Кровавый бог - Серж Винтеркей

Всучил Принцу снова сеть и пачку листов бумаги, и запустил в небо. Дал указания – убедиться, что в скалах есть гнезда этих тварей, и наладить контакт с местными летучими мышами. И разведку проведет, и подданных проведает и соберет – попытаюсь убить двух зайцев одним выстрелом.

Вначале, конечно, заставил его покружиться в небе, чтобы убедиться, что он теперь для хитрых летучих монстров табу. Оказался доволен тем, что так оно и есть, кружить вокруг – кружили, но подлетать близко опасались. Отправил его на дело. Было только одно опасение – что, если он наткнется на гнезда этих тварей, то родительский инстинкт у монстров может оказаться сильнее страха погибнуть от сети. Хотя, за товарища они только что не вступились, может, и родительские инстинкты у них приглушены.

Подумал о том, чтобы поручить ему притащить сразу и яйцо, если найдет гнездо. Помнил хорошо, как все не мог понять, почему Фродо с кольцом сразу нельзя было отправить на орлах к Роковой горе, чтобы не мучить его месяцами наземного похода. Ну и заодно спасти десятки тысяч жизней мирных жителей и воинов, которые во время этого затянувшегося похода к Роковой горе были уничтожены противником. Зачем мне так же тупить, и идти к гнезду под страхом смерти, пытаясь украсть яйцо самостоятельно, если у меня есть свой орел в виде Принца?

Решил все же сначала ограничиться разведкой. Была почти полная уверенность, что за попытку сцапать яйцо его точно должны грохнуть. Тут уже не только защита потомства, но и вся система данжа на него завязана. Сначала надо попробовать более умеренные варианты, поэтому пусть слетает и доложит, что яйца там вообще есть, и их больше одного. А то представил сценарий, при котором мороз пробил по коже – вдруг яйцо тут одно единственное?  И что тогда будет, если при попытке кражи монстры не только убьют пета, но и случайно разобьют яйцо? Я навечно застряну в данже?

Выбрал местечко в своем колючем укрытии, чтобы наблюдать за полетом Принца к скалам. Если монстры вдруг передумают, и я увижу, что они его пытаются атаковать, тут же отзову пета в инвентарь. Тем более, что монстры разделились. Семь штук остались пасти меня, а шесть полетели вслед за ним. Но Принц благополучно долетел до скал, так и не подвергнувшись атаке, а там я его потерял из виду, когда он спустился пониже.

Минут двадцать сидел, все больше волнуясь. Ну и как там у него дела? Нашел ли гнездо? Нашел ли своих подданных? Не грохнули ли его? Но, наконец, увидел при помощи подзорной трубы знакомую картину – одну точку в окружении шести других. Похоже, что Принц возвращался в целости и сохранности со своим почетным эскортом!

Спустя несколько минут отодвинул щит из колючих ветвей, пропуская его внутрь.

– Ну как, нашел гнезда с яйцами? – спросил я его.

Пет, конечно, разговаривать не мог, но мимика у него была очень выразительной, и я за месяцы общения научился его прекрасно понимать. Да и умнел он с каждым уровнем прямо на глазах. Так что он дернул головой, подражая человеческому кивку, и я обрадовался. По крайней мере, моя участь существенно облегчилась – я точно знаю, где моя мишень!

– Яиц и гнезд много? Больше одного? – задал уточняющий вопрос.

И тут пет меня поразил. Он потянулся лапой к моей сумке, явно прося меня ее открыть. Тут же распахнул ее, заинтересованный. Пет деликатно подцепил длинными когтистыми пальцами семь склянок с эликсирами на ману, и, вытащив их, аккуратно разложил на песке.

– Семь яиц? – спросил пораженно я.

Пет отрицательно помотал башкой.

– Семь гнезд с яйцами? – догадался я.

Кивок.

– А сколько в гнездах примерно яиц? – решил попытать счастья я.

Пет, подумав, снова потянулся к моей сумке, доставая теперь уже склянки с эликсирами на лечение.

Спустя минуту я обалдевал, смотря на семь аккуратных кучек из склянок на лечение. Всего я насчитал их двадцать пять.

– Ну, ты даешь, бродяга! – сказал я, потрепав пета за плечо.

Тот довольно пискнул, и подставил загривок под почес.

Осуществляя процесс вознаграждения, я вспомнил про еще один вопрос, про который забыл, пораженный математическими талантами своего пета:

– А летучих мышей нашел?

Пет кивнул, не открывая закрытых от удовольствия глаз.

– Много их?

Вздохнув, пет открыл глаза и потянулся к моей сумке.

Остановил его, когда он начал вытаскивать вторую сотню эликсиров. Понял, что летучих мышей тут много. И задумался. Вопрос непростой – попробовать радикальный вариант, отправив пета за яйцом, или развивать сложную комбинацию? Решил в конце концов, что ничего не теряю с попыткой рейдерского захвата яйца петом. Раз их там два с половиной десятка, опасаться того, что одно разобьется, не приходиться. Зато если дерзкий замысел прокатит – будет полный восторг. Не прокатит – придется всего лишь подождать, когда пет воскреснет, и приступить к более трудоемким вариантам.

– Хорошо, бери снова сеть и бумагу, и лети к гнездам. Попытайся схватить одно яйцо лапами, и притащить ко мне. Сможешь удержать?

Пет посмотрел на свои огромные лапы, затем на меня. Очень скептичным взглядом. Мол, какие могут быть сомнения, хозяин?

– Хорошо! Ну, давай!

Снова отправил пета в полет. Начал наблюдать за ним, и волноваться. Монстры опять отрядили ему почетное сопровождение. Летел он красиво, прямо как лайнер президента какой-либо страны в окружении эскадрильи истребителей. А я держал за него кулаки.

В этот раз, подлетев к скалам, пет стремительно спикировал вниз – знал же куда летит.  А я стал нетерпеливо ждать, что будет дальше. Возможно, для победы будет достаточно, даже если Принц просто схватит в лапы яйцо. И не обязательно тащить его ко мне. Он же мой пет, верно?

Но моим нетерпеливым мечтам не суждено было сбыться. Прождал я пета несколько минут, потом увидел, что шестерка монстров, что его провожала до скал, возвращается обратно уже без него. Подождал для очистки совести еще минут десять, потом со вздохом попытался призвать Принца в инвентарь и снова выпустить. Ничего не произошло, что и стало окончательным ответом. Легким путем пройти не получилось, моего орла сбили. Пора отправлять Фродо с Сэмом в многомесячное наземное путешествие.

Время до воскрешения пета я не собирался тратить зря. Стал прикидывать, какие ловушки можно организовать прямо сейчас. Как у меня часто бывает, мысли скакали по самым разным направлениям, и из-за одной из них я хлопнул себя по голове. Блин, чего же я сразу не провел Реликта через процедуру у Принца на получение достижения? Он бы уже тоже кровососом заделался, как все в нашей семье, да и четыре секунды неуязвимости лишними никому не будут. А то неудобно – один-единственный вегетарианец среди нас затесался. Решил заняться этим вопросом сразу, как вернусь в Бантосу. Не то снова сорвусь в какое пике, и подзабуду.

Начал прикидывать снова, какую новую ловушку соорудить, но снова мысли улетели в сторону. Вспомнил про храмы, что кровавым колдунам нужно строить, чтобы закрепить Кровавого Бога в нашей реальности. Тут же накатал письмо Манивальду: