Обжигающий поцелуй - Кайла Грей

– Забудь его, любимая.

«О ком это он? – промелькнуло у Мэдлин. – Забыть кого?»

О Боже, ведь он говорит о ее предполагаемом женихе! Ведь считается, что она влюблена в другого мужчину! Мэдлин заставила себя отстраниться и, густо покраснев, пробормотала:

– Мне пора в каюту, капитан. Доброго вам вечера. Он тихо рассмеялся и проговорил:

– Сегодня вечером я ужинаю с моим первым помощником, но потом загляну к тебе, дорогая.

Мэдлин молча отвернулась и направилась к лестнице. Спустившись вниз, она в волнении прошлась по каюте. Ну почему этот человек так действует на нее? Казалось, он обладает способностью очаровывать ее одним взглядом, так что у нее слабели колени, а вся решительность куда-то улетучивалась.

И вместе с тем он придавал ей уверенности. Рядом с ним она чувствовала себя более значительной и… желанной.

Вскоре на небе – в овале иллюминатора – стали появляться звезды, а Мэдлин по-прежнему расхаживала по каюте. Она никак не могла успокоиться и раз за разом задавала себе один и тот же вопрос: «Ну почему, почему я отказалась сдержать свое слово? Для кош я себя берегу?»

И действительно, для кого она берегла свою девственность? Ведь она решила, что будет жить самостоятельно, не так ли? Более того, она твердо решила, что никогда, ни за что на свете не попадется в ловушку брака. Так какая же ей разница, будет она девственницей или нет? Ведь за все свои поступки она будет отвечать только перед самой собой… И к тому же…

К тому же Мэдлин была вынуждена признать, что ее все сильнее влекло к этому мужчине, – а ведь ей уже двадцать два года. И следовательно…

Осторожный стук в дверь заставил ее сердце забиться быстрее, но оказалось, что это пришел Эллиот Янг с ужином. Следом в каюту вошли еще двое матросов, причем один из них нес небольшой бочонок. Он поставил бочонок около кровати, а второй матрос вылил в него ведро воды.

– Ну вот, мисс… – Эллиот улыбнулся. – Простите, мы должны были сделать это еще раньше, но не смогли, потому что только сейчас закончили свои дела на палубе.

Мэдлин с удивлением взглянула на молодого человека.

– А что… что это такое? – Она указала на бочонок с водой. – Капитан Ангел подумал, что вам, возможно, захочется принять ванну. К сожалению, мы не успели как следует подогреть воду. Но вам, наверное, в такую погоду не нужна очень горячая?..

– Неужели это… Ангел вам приказал? – изумилась Мэдлин.

Эллиот снова улыбнулся.

– Да, мэм, совершенно верно. Мы сейчас принесем еще несколько ведер воды, а потом уберемся с глаз долой.

– Спасибо вам большое, – кивнула Мэдлин. Она уселась за стол, взяла горячую булочку и налила себе бокал вина.

Вскоре матросы вернулись с новыми ведрами воды и хлопковыми полотенцами. Мэдлин еще раз поблагодарила их, и они, поклонившись, оставили ее одну. Закрыв за ними дверь, она какое-то время прислушивалась, пока шаги матросов не затихли вдали, а потом с радостным визгом бросилась к бочонку и погрузила пальцы в тепловатую воду. Выходит, Ангел придумал это специально для нее! Как мило с его стороны… Какой он все-таки заботливый и внимательный.

Мэдлин съела немного рагу и остатки курицы от вчерашнего ужина, взяла свой бокал с вином, поставила на низкий табурет около «ванны» и стала медленно раздеваться.

Сняв жакет Оливии и юбку в зеленую полоску, она аккуратно повесила их на спинку стула, потом, распустив корсет, не без труда высвободилась из него. В последнюю очередь она сбросила свою поношенную сорочку и старенькие чулки, которые так и оставила лежать на полу. Приподняв волосы, она закрутила их наверху и заколола шпильками на затылке. Бочка была небольшой, но очень удобной – в ней можно было сидеть, согнув ноги. Откинувшись назад, Мэдлин со вздохом облегчения прикрыла глаза.

– Но почему же Ангел такой заботливый? – прошептала она. – Может быть, он пытается добиться моего расположения, чтобы я сдержала свое слово?

И тут Мэдлин вдруг поняла: ей ужасно хочется, чтобы это было именно так.

Кейн вошел в свою каюту и замер на пороге как вкопанный. Мэдлин, совершенно обнаженная, стояла, повернувшись к нему спиной. Чуть наклонившись, она вытирала полотенцем свою стройную изящную ножку. Осторожно прикрыв за собой дверь, Кейн молча любовался стоявшей перед ним девушкой.

В какой-то момент, очевидно, почувствовав его присутствие, Мэдлин обернулась и, тихонько вскрикнув, прикрылась полотенцем. Однако Кейн успел рассмотреть ее высокую грудь и даже успел заметить, что треугольник волос меж ног был почти таким же светлым, как и чудесные локоны, ниспадающие на плечи.

В смущении откашлявшись, Мэдлин пробормотала:

– Я… я не слышала, как вы вошли.

Кейн чувствовал, что все сильнее возбуждается, однако очень надеялся, что девушка об этом не догадается.

– Я думал, что ты ужинаешь, потому и вошел.

Мэдлин нахмурилась и пробурчала:

– Разве похоже… что я сейчас ужинаю?

Капитан с улыбкой покачал головой.

– Нет, ни в малейшей степени.

– И вы не хотите отвернуться?

Он весело рассмеялся.

– Дорогая, а почему бы мне на тебя не посмотреть?

– Грубиян! Делайте что хотите! Вы ничуть не беспокоите меня. – Мэдлин завернулась в полотенце и вышла из «ванны». Щеки ее заливал яркий румянец, свидетельствовавший о том, что она, напротив очень даже беспокоилась.

– Милая, пожалуйста, не сердись. Я ничего не видел, потому что ты слишком быстро закрылась, – с улыбкой солгал Кейн. – Мне только нужно взять карту, а потом я сразу же уйду.

– Какое облегчение… – заметила Мэдлин.

Кейн внимательно посмотрел на нее. Неужели в ее голосе действительно прозвучало разочарование? Или он просто услышал то, что хотел услышать? Как бы то ни было, он сдерживался – ему ужасно хотелось сорвать с нее полотенце и уложить ее на кровать.

– Знаете, ангел… – Она в смущении умолкла.

Он приблизился к ней на несколько шагов.

– Да, слушаю тебя, дорогая.

– Большое спасибо вам за ванну.

– Пожалуйста, милая. Надеюсь, ты довольна, – добавил Кейн, невольно поморщившись; он чувствовал, что бриджи стали ужасно тесными.

– Да, очень довольна, – кивнула Мэдлин.

В следующее мгновение она приблизилась к нему почти вплотную и, приподнявшись на цыпочках, осторожно поцеловала его в губы в знак благодарности. Разумеется, он мог бы истолковать этот поцелуй как поощрение, мог бы сейчас без труда осуществить свой замысел, но в этот момент вдруг понял, что его совершенно не интересует месть.

Едва заметно улыбнувшись ему, Мэдлин попыталась отойти, но Кейн остановил ее, зацепив пальцем край полотенца. Губы девушки чуть приоткрылись, и она вопросительно посмотрела на него. В ее огромных зеленых глазах совершенно не было страха, но не было и пылающей страсти опытной Женщины – лишь желание и неуверенность.