Долги Нейтралов. Том 1 - Дмитрий Янтарный

Зато теперь это открывало новые возможности для манёвров! Сареф начал куда активнее обстреливать Сапфировую Длань из Каезина, и даже если урона было совсем немного, самое главное — это большое количество критических ударов, которые откатывали ему Дробящую Темницу и Силовое Поле. Теперь Сареф был в состоянии остановить два щупальца морской звезды из пяти — и это открывало его команде просто массу вариантов для атак. Его спутники, воодушевлённые этой перспективой, тоже стали наседать гораздо активнее. В итоге это закончилось тем, что Бреннер, прорвавшись к самому основанию Длани, умудрился схватить на лету огненную склянку Эмерса и направить её прямо в огромную зубастую пасть, которая на мгновение показалась из-под воды. После чего при помощи своего Смещения в Тенях телепортировал к одному из парализованных щупалец и набрал безопасную дистанцию. Мгновение спустя внутри Сапфировой Длани что-то ощутимо бумкнуло, и она с новым истошным воплем скрылась под водой, переходя в третью боевую фазу.

— Неплохо, Бреннер, неплохо, — одобрительно сказал гному Эргенаш, — но готовьтесь, сейчас пойдёт самая жара.

Уровень воды снова начал подниматься. Теперь он был уже чуть выше колена, что значительно затрудняло движение. Впрочем, Сареф заметил, что Эргенаш от этого страдал меньше всего. А с таким уровнем воды ему, наверное, и вовсе будет легче плавать, чем ходить. Но вот остальным это не сулило ничего хорошего.

И вот, наконец, из-под воды показалась Сапфировая Длань, щупальца которой выросли до такого размера, что, действительно, могли доставать до любой точки арены. И всем пришлось спешно спасаться от ударов, которые немедленно на низ обрушились.

Теперь Сапфировая Длань буквально вынуждала остальных атаковать её щупальца всеми возможными способами. Да, Сареф по-прежнему мог удерживать одно-два щупальца в контроле, но и остальные три всё равно доставляли слишком много проблем. Вероятно, это было бы не так критично в условиях боя на твёрдой земле, но с таким высоким уровнем воды все вынуждены были закрепляться на одном месте и пытаться отражать удары. Не хватает, как же им не хватает в этом походе огненного урона!

И в этот момент Сарефу пришла в голову новая мысль, настолько безумная, что он поначалу сам её испугался. Но ведь… если разобраться… у него был источник огненного урона!

— Хозяин, неужели вы хотите призвать меня? — испуганно спросил Хим, — но я же совсем маленький и слабый. Да ещё там полно воды. Я не умею плавать. Что я тут смогу?

— Не переживай, Хим, — мысленно ответил Сареф, — обещаю, я тебя подстрахую. Но сейчас нам очень нужны твои огненные умения. И ничего не бойся. Первый раз это тяжело и страшно, по себе знаю. Но у нас обязательно всё получится.

— Хо… хорошо, хозяин, — ответил хилереми, — я сделаю всё, что в моих силах.

Вызвав Системное окно, Сареф использовал новое первое умение:

Призыв Демона!

Одновременно с этим он позволил Каезину пропасть из своей левой руки, и эту же руку выставил вперёд, чтобы Хим мог появиться на ней, а не упал в воду. Мгновение спустя хилереми воплотился, и Сареф, ощутив его тяжесть, нехотя признал, что его демон был довольно увесистый. Хим же, укрепившись, вызвал своё Системное окно, готовясь использовать огненные умения, от которых теперь зависел весь этот поход…

В первую очередь Хим использовал свой огненный луч. И что это был за луч! Несмотря на внешнюю неказистость и блёклость, он прошил все щупальца Длани (а одно изогнувшееся щупальце даже два раза), после чего врезался в основание звезды. Длань взревела от боли и мгновенно потянулась к Сарефу сразу всеми щупальцами. Но он этого ожидал. Согнув руку и прижав к себе Хима, Сареф сосредоточился на точке в стороне от себя, после чего вызвал строку умений и применил восьмую способность:

Тёмная Фаза!

Стоило признать — вода под ногами мешала даже здесь, потому как Сареф, пролетев тёмным сгустком вместе с дрожащей серебристой каплей Хима, приземлился, наверное, метрах в двух от того места, куда он целился. Конечно, от щупалец, которые обрушились туда, где он был ещё секунду назад, спастись удалось, вот только что дальше? Пока Хима вызван — выносливость не восстанавливается. А если и дальше ускользать Тёмной Фазой — то она и вовсе уйдёт в ноль меньше, чем за минуту.

Хим тем временем вырвался из руки Сарефа и, прыгнув ему на плечо, послал огненную стрелу, которая ударила точно в основание одного из щупалец, снова заставив монстра изойти истошным визгом. Нет, польза от Хима была просто колоссальна, но и он значительно переоценил свои силы, полагая, что сможет и драться, и следить за тем, чтобы его демон не свалился в воду. Увидев, что Длань снова целит свои щупальца в него, он внезапно совершил немного неожиданный даже для самого себя манёвр.

— Бреннер! Лови и держи крепче!

С этими словами он взял Хима подмышки и бросил гному. Тот удивился этому странному приказу, но демона, тем не менее, послушно поймал. Догадавшись, что позволять ему упасть в воду нельзя, он посадил его себе на шею, потому как ему вода была уже почти по пояс. Сареф же, без страха наблюдая за щупальцами, что вот-вот должны были на него обрушиться, вызвал свою строку умений:

Силовое Поле!

Закрыв себя в защиту, он с усмешкой наблюдал, как щупальца Сапфировой Длани таранят его защиту — и ожидаемо не могут её пробить. Продолжалось это секунд десять, пока со стороны Бреннера в Сапфировую длань не полетел огненный шар. Стоит отдать должное монстру — он эту атаку мгновенно уловил и попытался защититься от снаряда, но щупальце, которым он закрылся, тотчас прогорело примерно на треть, и по всей пещере мгновенно разнёсся тошнотворный запах палёного мяса.

Ровно в этот же момент Длань прекратила атаковать Сарефа и переключилась на гнома, у которого на шее сидел Хим.

— Эргенаш, подхватывай, — взревел Бреннер, срывая с себя Хима и бросая его стревлогу. И тотчас уходя из опасной зоны с помощью Смещения в Тенях, пока Сапфировая Длань не оставила от него мокрое место.

Сарефу же, который снова получил возможность использовать обе руки, пришла в голову очередная догадка. И он, дабы проверить её, вызвал Каезин и, совершив несколько выстрелов… просиял. Как можно было упустить это из виду? Да, регенерация выносливости во время призыва Хима у него не работала… естественная регенерация. А вот восстановление выносливости от архивного умения Повелитель Удачи — работала, да ещё как! 6 % от 600 выносливости за критический удар — это целых 36 единиц, а, значит, ещё 7 секунд существования демона. И он с упоением принялся расстреливать Сапфировую Длань обычными атаками из арбалета. Один раз он даже попытался использовать снаряд, но, к сожалению, подсумок с болтами промок, и это было слишком долго. Но неважно! Даже так его запас выносливости, который уже приблизился к опасной черте в 15 %, начал медленно, но верно восполняться.

Тем временем Эргенаш, не имея возможности позволить Химу зацепиться хоть где-то — тот всё время соскальзывал и с его гладкой шкуры, и с его мокрой одежды, — взял демонёнка подмышки и поднял его вверх в забавной позе, будто бы он демонстрирует его всем присутствующим. А мгновение спустя Хим запустил в Сапфировую Длань новый огненный луч, в очередной раз заставив монстра изойти истошным воплем. И вот уже почерневшие и израненные щупальца тянутся к Эргенашу.