Попаданка для Принца, или Жена из пророчества - Ольга Герр

Но вот из-за снежных туч выглянуло солнце. Его луч упал на лед и отчетливо высветил тень. Я пораженно застыла, забыв, что надо убегать.

Все потому, что из-подо льда на меня посмотрели человеческие глаза.

Это без сомнений была девушка. Утопленница! Я в ужасе отпрянула ото льда. За эту версию говорил синий оттенок ее кожи. А то, что тело не вздулось, так это действие ледяной воды.

Но потом девушка моргнула, а следом вовсе улыбнулась мне. Сразу стало очевидно – живая. Но как?! Подо льдом, в холодной воде, без кислорода.

У меня было столько вопросов. Но девушка отмела их всех банальным взмахом хвоста. Да, у нее был хвост. Самый что ни на есть рыбий. С чешуей, все как полагается.

– Русалка! – ахнул подлетевший Амфи. – Всамделишная.

В ответ девушка помахала ему рукой. Амфи аж перья распушил. Похоже, прямо сейчас он мальчик, и внимание красивой девушки ему льстит. Пусть даже у нее есть хвост, а у него – крылья.

Русалка не выглядела агрессивной. Скорее, любопытной. Она с интересом рассматривала нас, а мы – ее. Она была красива, но уже не молода. В уголках ее глаз собирались морщинки, когда она улыбалась.

Наконец-то, я встретила симпатичную нечисть, не пытающуюся меня съесть!

Общаться сквозь толстый слой льда можно было только жестами. Русалка меня понимала, но сама говорить не могла и объяснялась жестами. Оно и понятно, какие под водой звуки? Одно сплошное бульканье.

Русалку особенно заинтересовали мои волосы. Подозреваю, из-за их цвета. Она долго и пристально рассматривала мою прическу, а потом тряхнула головой, словно не удобряя.

– Тебе не нравятся мои волосы? – спросила я. – Почему?

Она продемонстрировала свои, перекинув пряди на плечи и проведя рукой по всей их длине.

– Дело в том, что мои – короткие, – поняла я. – Зато голове легко.

Я тряхнула волосами, но русалка надула губы. Весь ее вид говорил – так не пойдет. Вдруг она поманила меня пальцем. Мол, наклонись ближе.

Я точно под гипнозом приблизила лицо ко льду. Чуть ли не носом в него уперлась. То же самое сделала русалка со своей стороны. Она прижала ладони ко льду, наши взгляды встретились, и я поймала свое отражение в ее черных зрачках. Мое лицо, мои светлые короткие волосы. Стоп! Уже не светлые и далеко не короткие.

Я резко выпрямилась. Что происходит? На лицо упала длинная прядь каштановых волос. Я схватила ее руками и дернула в попытке отбросить. Ой, больно! Прядь росла из меня, и я чуть ее не выдрала. Аж слезы навернулись на глаза.

Минут пять я ощупывала голову и подносила к глазам одну прядь за другой, пока окончательно не убедилась – мои волосы отросли и сменили цвет. Точнее, они вернули свой естественный оттенок – каштановый. Именно с таким я родилась.

– Ты как-то изменилась, – пробормотал Амфи, разглядывая меня.

– Издеваешься? У меня волосы отросли и стали другого цвета!

– О, точно, – согласился он.

Я убедилась окончательно – Амфи сейчас однозначно мальчик. Только мужчина может не заметить смену прически у женщины.

Сомнений не было – в моих переменах виновата русалка.

– Зачем ты это сделала? Я не просила менять мне прическу, мне нравилась моя, – обиделась я.

Русалка похлопала ресницами. Кажется, она искренне верила, что сделала мне подарок. Моя внешность в ее понимании была ненормальной. Наверное, она решила, что я так выгляжу после тяжелой болезни, и решила меня благородно спасти. Очень мило с ее стороны, но причинять людям добро без их желания все же не стоит.

– Можешь, вернуть все, как было? – попросила я.

Русалка горестно вздохнула и развела руками. Похоже, на мое преобразование она истратила прилично сил. Теперь придется ждать, когда они накопятся снова, а до тех пор ходить мне с длинными каштановыми волосами.

Я вздохнула, смиряясь. В конце концов, подстричь волосы можно в любой момент. А цвет… что ж, возможно, я еще вернусь к озеру для перекраски, раз уж русалка – местный визажист. Видимо, преображать людей – ее любимое хобби.

Как ей, наверное, здесь одиноко. Озеро не такое уж большое. Судя по всему, живет она в нем одна. Фактически она замурована под толщей льда. Не русалка, а аквариумная рыбка в банке. Так и с ума сойти недолго от тоски.

Пожалуй, буду ее навещать, пока живу в замке. Пусть экспериментирует с моими волосами, сколько ей вздумается, если ей это нравится. Я не из тех, кто боится меняться.

Мы бы с русалкой продолжили общение, но нас грубо прервали. Со стороны замка донесся требовательный голос:

– Кто ты и что сделала с принцессой?

Я подскочила от неожиданности и не сразу сообразила, что обращаются ко мне. Зато узнала голос – это был Тьер. Он не признал меня с новой прической.

***

Тьер присмотрелся к незнакомке. Вот она взмахнула рукой, и жест показался удивительно знакомым. Даже так, видя ее со спины, на приличном расстоянии, сидящей на корточках, он был готов поклясться, что признал Алитею. Если бы только не длина и цвет волос… Как она столь быстро изменилась?

Русалка! – догадался он. Это ее шутки. Однажды Тьер сам попался на ее удочку. Она отрастила ему волосы до лопаток и перекрасила его в серебристого блондина. По ее мнению, ему так больше шло. Полгода Тьер отращивал волосы своего естественного цвета, а окрашенные состригал. С тех пор он держался от озера подальше. Но, похоже, русалка нашла новую жертву.

Рядом с девушкой приземлился пернатый дракон, и все сомнения отпали. Это точно она.

Размашистым шагом Тьер направился к Алитее.

– Пока я, сбиваясь с ног, ищу тебя по всему замку, волнуюсь, как бы с тобой не случилась беда, ты тут прихорашиваешься, – выговаривал он на ходу.

Алитея резко обернулась на звук его голоса. Теперь Тьер мог полностью оценить ее новый образ.

Длинные волосы волнами спадали на плечи. Каштановый цвет удивительно ей шел. Впрочем, ей пойдет все. Такое у нее лицо, прекрасное само по себе, а все прочее – лишь оправа для естественной красоты.

Она молча поднялась с колен, гордо выпрямилась, а потом поприветствовала легким кивком головы:

– Ваше высочество.

Тьер открыл рот, чтобы ответить, но спохватился – Алитея обращалась не к нему, а к Джему.

На миг захотелось поддаться искушению. Признаться, кто есть кто. Но правда ничего не исправит, а только усложнит. Принцу нужна каменная дева. А слуга… он свободен в своих предпочтениях. Он может выбрать даже самозванку.

Наконец, Алитея снизошла до ответа:

– Я гуляла по замку, – заявила она. – Имею право.

– Я же велел тебе сидеть в комнате, – напомнил Тьер.

– А я не обещала быть послушной девочкой.