Не хочу тебя терять - Хайди Райс

Конечно, Натан может рассчитывать на Зейна, но между ними всегда будет стоять темное прошлое. Натан хочет быть братом Зейна, но Зейн никогда не захочет быть братом Натана.

Он подошел к регистраторше, сидящей за столом.

– Чем я могу вам помочь, сэр? – Регистраторша улыбнулась.

– Я Натан Грейстоун, я здесь с моей… – Он сделал паузу. Как ему представить Тесс? Она не его жена, не любовница и даже не подруга. – Я с Тесс Тремейн. Мы пришли на прием к доктору Хиллер.

Регистраторша улыбнулась и что-то проверила в своем компьютере.

– Отлично, мистер Грейстоун. Доктор немного опаздывает, но она примет вас через десять минут. Мисс Тремейн уже здесь.

Он подошел к Тесс, и она, увидев его, округлила глаза. Быстро справившись с эмоциями, она стряхнула с юбки воображаемую пылинку.

– Ты получил мое сообщение? – осторожно и почти равнодушно спросила она. Натан не понимал, почему его раздражает ее сдержанный тон.

– Да. Спасибо, что ты предупредила меня. – Он присел рядом и, уловив жасминовый аромат ее духов, снова почувствовал возбуждение.

– Мог бы не приезжать, – произнесла она, сильнее раздражая Натана. – Я не ждала твоего приезда. Я думала, у тебя очередное ОВС.

– Я хотел приехать, – ответил он, предпочитая общаться не с отстраненной Тесс, а с Тесс, приводящей его в ярость. – Что такое ОВС?

Она смерила его взглядом.

– Очень Важное Совещание, разумеется. По словам Дженни, у тебя в последнее время много таких совещаний.

Натан в самом деле проводил в последнее время много совещаний. «Грейстоун энтерпрайзис» планировала скупить контрольный пакет акций разоряющейся компании, выпускающей программное обеспечение, на которую Натан недавно положил глаз. Совещания с бухгалтерами и менеджерами из отделов развития, подписание контрактов через адвокатов – все это отнимало у него много времени. Большая часть работы инвестиционной компании сводится к приобретению маленьких, но перспективных фирм, а это требует составления бесконечных графиков, отчетов и смет.

Натан мог переложить часть своей работы на помощников, но прошедшие три недели он очень старался не думать о Тесс, поэтому с головой ушел в работу.

– Ты устроилась в коттедже? – спросил он, отмахиваясь от ее комментария.

– Да. – У нее порозовели щеки. – Дом удивительный. – Ее изумрудные глаза светились энтузиазмом. – Мне там очень нравится.

– Отлично, – ответил Натан, вдруг приревновав Тесс к очаровавшему ее коттеджу. Глупая реакция. – А как автомобиль Зейна?

– Замечательно. – Она прикусила нижнюю губу. – Хотя мне немного не по себе, что я арендовала машину на неопределенный срок.

– Почему? – безучастно спросил Натан, очень надеясь, что она не догадается об уловке.

– Пробег машины всего пятнадцать миль, Натан. По-моему, она абсолютно новая. И запах в салоне, как у нового автомобиля. А если я разобью машину?

– Ты ее застраховала?

– Ну да, но…

Он накрыл ладонью ее руку и почувствовал, как Тесс вздрогнула. Ее щеки сильнее покраснели.

– Тогда никаких проблем, – сказал он.

– Мисс Тремейн? Мистер Грейстоун? Доктор Хиллер готова вас принять.

Натан убрал руку, радуясь приходу регистраторши. Ему не следовало прикасаться к Тесс. После трех недель вдали от нее каждое прикосновение к ней казалось ему пыткой.

Он встал.

– По-моему, нам предстоит интересный опыт, – сказал он.

Он подождал, когда Тесс пойдет впереди него, поборов желание прикоснуться к ее пояснице.

– Если только все в порядке, – едва слышно ответила она.

Он взял ее за локоть, услышав озабоченность в ее тоне.

– Эй, ты в порядке?

– Да-да, – как-то неуверенно произнесла она.

Он коснулся рукой ее поясницы.

– Как ты себя чувствуешь? – Он упрекнул себя за то, что не удосужился спросить у нее об этом последние три недели.

– Прекрасно, – немного увереннее ответила она.

– Значит, не о чем беспокоиться?

– Ты прав. – Тесс кивнула. – Конечно же ты прав.

Прижимая ладонь к ее спине, он почувствовал желание защищать и оберегать Тесс. Она нуждается в его моральной поддержке, а не только в его деньгах. А это означает, что избегать общения с ней ему больше не удастся.

– Вот ручки и ножки ребенка. – Доктор Хиллер указала на экран, прижимая прохладный сенсор к животу Тесс.

У Тесс перехватило дыхание, когда она увидела головку и крошечное тельце ребенка. Она не предполагала, что ребенок будет виден так отчетливо.

Натан схватил ее за руку, и Тесс подняла голову. Он сидел и смотрел на нее сверху вниз. Показалось ли ей, или он на самом деле выглядит ошеломленным?

– Здорово, да? – тихо спросил он, сжимая ее пальцы, чтобы она успокоилась и перестала дрожать.

– Да, – прошептала она в ответ.

Ее переполнили эмоции, пока врач спокойно говорила о результатах осмотра. Учащенное сердцебиение малыша показалось ей серией звуковых ударов в фоновом режиме.

Тесс смахнула слезу, радуясь, что Натан сосредоточенно смотрит на трехмерное изображение на мониторе и не замечает, что она потеряла самообладание.

Однако Тесс продолжала крепко держать его за руку.

Она убедила себя, что обойдется без Натана. Что ей все равно, приедет он сегодня в клинику или нет. Но она испытала подавляющее облегчение, когда его увидела.

Натан засыпал врача вопросами, и довольная Тесс решила отвлечься и позволить ему самому выслушать ответы доктора Хиллер. У нее разыгрались эмоции. Однако рациональные вопросы Натана вернули ее в реальность, и она запаниковала.

Да, она справится в одиночку, но уже не хочет этого делать. Осознание этого ошеломило Тесс. Поборов это пустое и бессмысленное чувство, она отпустила руку Натана.

Их взгляды встретились в темноте. Острые черты лица Натана освещались флуоресцентным свечением экрана. Тесс первой отвела взгляд и посмотрела на изображение ребенка.

Она рада, что Натан приехал, но он ей не нужен. Она продолжала убеждать себя, что обойдется без него.

– Это был умопомрачительный опыт, – пробормотал Натан. В его мозгу по-прежнему был детальный образ ребенка. Малыш больше не казался ему чем-то абстрактным.

Натан понял, что вел себя как трус, избегая общения с Тесс последние три недели. Он увидел обвинение в ее глазах, когда она вдруг отпустила его руку, словно сожалея о том, что обратилась к нему за поддержкой.

Тесс шла впереди него, когда они вышли от врача. Он заметил, что она так вцепилась пальцами в ремень сумки, что побелели костяшки ее пальцев. Увидев ее новенький красный автомобиль, он взял ее за локоть, чтобы она не оступилась, сходя с бордюра.