Сезон зловещих грёз - Трейси Бенгхарт

Кендрик взвыл.

Я тяжело опустилась на землю. Моя голова откинулась назад, рот открывался и закрывался, но я не могла сделать вдох. Вспышка молнии ослепила меня.

Пока я ждала, когда глаза привыкнут к темноте, воцарилась тишина. Я напрягла уши, пытаясь уловить голос, крик, знак того, что принц Кендрик пришел в себя. Но этого так и не произошло. Когда я снова смогла разглядеть его очертания, стало ясно, что моя магия ничего не изменила, лишь причинила принцу боль. Он лежал на боку, тяжело дыша и поскуливая. Я не знала, может ли он двигаться. Я ранила его, я убила его?

Развернувшись, я побежала прочь.

По моим щекам текли обжигающие слезы.

Я пыталась. Мама, я пыталась. Я что, хотела потерпеть неудачу? Почему моей воли оказалось недостаточно? Может, надо было сначала к нему прикоснуться? Вопросы преследовали, поглощали меня. И самым главным был вопрос, от которого я не могла убежать и который не готова была принять. Неужели его смерть – единственный выход?

Как часто я смогу ускользать ночью, чтобы принести кусок мяса? Едва ли пройдет много времени, прежде чем кто-нибудь заметит меня на кухне или в коридорах замка. И мой магический барьер не будет держаться вечно: прошло всего две ночи, а он уже начал слабеть, и мне пришлось его укреплять.

Так больше не могло продолжаться. Для Кендрика это не жизнь, а для меня это слишком тяжело. Мне были нужны мои силы для грядущих сражений. Может, Берк мною и доволен, но других советников еще предстоит убедить. Мне нужно будет убедить все королевство.

А королю осталось самое большее несколько недель. Я чувствовала, с какой силой его тянет к себе потусторонний свет. Это совсем другой вид магии, слабый отголосок. Стоит познать его однажды, как распознать его вновь не составит труда. Подобно камню, брошенному в тихое озеро, смерть покрыта рябью, которая все время расходится кругами.

И я видела рябь повсюду.

К тому времени, как я достигла ворот, я уже ответила на свои собственные вопросы, и то, что должна была сделать, стало столь же ясным, сколь и мучительным. Если Кендрик переживет то, что я сделала с ним сегодня вечером, мне придется убить его. Мне придется полностью признать свою ужасную ошибку.

О, мама. Ты бы знала, как его спасти.

Я бесшумно кралась по замку, прислушиваясь к эху, ряби, обещаниям, которые пела Смерть. Я строила планы и молилась.

Просила прощения шепотом, который никто никогда не услышит.

Небо окрасилось в цвет крови. Я стояла в поле, полном зеленой, свежей, летней травы. Передо мной на земле, свернувшись на боку калачиком, лежал юноша. В голове звучали отголоски воспоминания о крике, но я не понимала, реальны ли они. Это был всего лишь сон.

Да, это определенно был сон. И все же я опустилась на траву рядом с юношей. Он медленно сел, обхватив руками колени и согнув спину, как будто у него болело все тело. Но он совсем молод, примерно моего возраста. Золотистые волосы скрыли его глаза, но не смогли утаить бледность лица, гримасу, исказившую его черты.

– Ты в порядке? – спросила я, прежде чем задуматься о том, могу ли я вообще говорить во сне.

В ответ он издал звук, похожий на стон, но не произнес ни слова. Его одежда – темно-фиолетовый бархат и тонкая серая шерсть, висела лохмотьями. Его лицо не было мне знакомо. Он был долговязым и немного неуклюжим. Если бы его янтарные глаза не были окружены фиолетовыми тенями, а губы не сжимались от боли, его можно было бы назвать красивым.

Красный цвет неба исчез, словно спала кровавая пелена. Я не могла понять, ночь сейчас или день. Лицо незнакомца пряталось в тени.

Я ждала, что он загадает мне загадку или предупредит о чем-то, как это сделал отец. Возможно, он скажет что-нибудь о лжи или крови.

– Кто ты такой? – спросила я наконец, но он молчал и ковырялся в прорехе на колене брюк.

– Я пытаюсь вспомнить.

Я ощутила укол сомнения. Что это за видение такое? О чем он может мне рассказать, если даже не знает своего собственного имени? Может быть, это какая-то проверка?

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, хотя именно я была незваным гостем, появившимся в месте, которого никогда раньше не видела.

– Я… я не знаю. Не знаю, что со мной происходит.

Его голос звучал хрипло и тихо, и он умоляюще поднял глаза наверх.

– А ты знаешь?

Я изучала его, неприкрытый страх на его лице. Я не думала, что он пытается меня обмануть. Но это не значило, что все обстояло так, как казалось на первый взгляд. Воздух был необычным и слегка мерцал.

Тишина затянулась. Земля под моими ногами оставалась твердой. Как долго продлится этот сон? Почему здесь не рушатся замки и не воют волки? Было так тихо.

Возможно, я еще не нашла правильных вопросов или ответов.

Я села рядом с ним на траву.

– Я Эвра.

Он посмотрел на свои потертые кожаные ботинки.

– Я собирался сказать, что не чувствую себя самим собой, но как я могу это знать, раз не знаю, кто я такой? Как все это может исчезнуть? Имя, воспоминания, причина, почему я здесь… Я ничего не знаю.

– Я не знаю почему, но думаю, что знаю как, – предположила я. – Я… ну, Ясновидящая.

Мне до сих пор было непривычно произносить это слово вслух.

– Ясновидящие видят будущее и могут говорить с прошлым, – внезапно ответил он, и моя кровь застыла.

– Откуда ты это знаешь?

На его лице отразилась тревога, и он пожал плечами.

– Я не знаю. Слова просто появились. Начались и закончились сами по себе. Я даже толком не понял, что сказал.

– Ты из будущего, – спросила я, – или из прошлого?

– Я не…

– …знаю. Конечно.

Я слегка покачала головой. Паника начала подниматься от основания моего позвоночника и, обвившись вокруг живота, затягивалась дюйм за дюймом. Я заставила себя остаться на месте и продолжить небрежно крутить между двумя пальцами травинку. Мне показалось, что видение длится намного дольше, чем другие, и я не знала, как положить ему конец. А что, если я не смогу? Что, если я навсегда застряну в этом сне с этим незнакомцем?

– Что еще ты видела?

Он откинулся назад, его сгорбленное тело расслабилось, руки и ноги расправились. Должно быть, в полный рост он очень высокий. Его ноги и руки выглядели так, словно он еще растет.

– В основном видения связаны с королем, – сказала я.

Интересно, он здесь, чтобы помочь мне разобраться в моих видениях? Может быть…

– Ты призрак другого Ясновидящего?

Его большие руки зарылись в землю по обе стороны от его бедер.