Еще ближе - Юлия Леру

Тринка, казалось, поняла мою позицию. После того резковатого, но откровенного разговора ее поведение не изменилось, зато я, зная о запросе и отказе, стала чувствовать себя увереннее. Совет на самом деле мне верил, и Тринке я не врала. Я хотела сделать свою работу, хотела помочь своей родной планете, хотела научиться управлять тем, что живет у меня внутри.

В конце апреля одной поздней ночью на мой сотовый телефон пришло сообщение с неизвестного номера.

«Проблемы. Перезвони, как будешь свободна. У.К.»

Уз’кул никогда раньше не писал мне СМС, но инициалы стояли явно его. Я тут же перезвонила, наплевав на то, что было уже далеко за полночь.

— В чем дело? — он взял трубку на десятом гудке третьего звонка, и я почти кричала. — Что за проблема?

— Завтра намечается экстренное заседание Совета, — сказал мне он. — Тебе нужно присутствовать. В восемь тридцать будь в представительстве. И не опаздывай.

— Что случилось, ты можешь сказать?

— Возникли проблемы с криосном, — ответил он после секундной паузы. — Слишком долгое путешествие, слишком много перемещений через Ворота, механизм стал давать сбои.

Я вцепилась в телефон, чувствуя, как от лица отливает кровь.

— И что это значит?

— Девочка может проснуться за пределами безопасной зоны, — сказал он.

И положил трубку.

Я уставилась на телефон в своей руке, не понимая, что только что услышала. Безопасная зона — Земля. Проблема с криосном означала, что девочка может проснуться уже сегодня, завтра, когда? И что тогда будет? Что собирается делать Совет и зачем ему демонокровки? Я подозревала, что вызывают не меня одну. Нам всем дали трехмесячный отпуск для того, чтобы ингибитор полностью вывелся из организма. Прошла всего половина отведенного срока.

Я лежала в постели и думала о том, что будет. Не со мной. С Лаксом, который завтра утром может проснуться — и понять, что его разум больше ему не принадлежит.

Уз’кул встретил меня у здания представительства. Он был серьезен, как обычно, и даже больше. Раскрыв надо мной зонт, он подождал, пока я расплачусь с таксистом, и широкими шагами пошел вперед. Мне пришлось почти бежать, чтобы не отстать от него. Накрапывал мелкий дождь, облака, казалось, грозили раздавить город. Я беспрестанно зевала, несмотря на то, что успела себя накрутить и внутри дрожала, как натянутая струна.

Мы поднялись по ступенькам, прошли охранника на входе и добрались на лифте до этажа, где располагался зал заседаний. В коридоре по-прежнему было пусто. Тут всегда было пусто, спокойно и тихо, словно в комнате за двойным дверями не решались человеческие судьбы и не менялось по мановению руки будущее Вселенной. Мне не хотелось туда идти. Мой прошлый опыт показывал, что ничего хорошего я не услышу. Но выбора не было, и вслед за Уз’кулом, толкнувшим дверь и совершенно не по-джентльменски шагнувшим в помещение первым, я переступила порог.

В зале было пусто, если не считать стоящих у забрызганного дождем окна троих мужчин. При нашем появлении они обернулись, и я увидела Дара и двух ангелов, чьи лица показались мне знакомыми. Кажется, я видела их на той экскурсии по институту. Дар махнул мне рукой в знак приветствия, и я махнула в ответ. Ангелы сделали вид, что не заметили меня, и отвернулись к окну, как будто за ним творилось что-то невообразимо интересное.

Мы уселись на вампирской половине зала, напротив трибуны и длинного стола, за которым должны были собраться докладчики со стороны ангелов и вампиров.

Дар и ангелы заняли места на другой половине, не прекращая тихо разговаривать. Постепенно народу прибавлялось, и вот уже я заметила знакомые лица ангелов и вампиров, и, конечно же, других демонокровок. Все выглядели такими же растерянными, как я. И такими же напуганными. Я увидела и Дера, он единственный из ангелов кивнул мне, дав понять, что узнал. Я кивнула в ответ, но почти тут же отвлеклась, когда на трибуну, поддерживаемый под обе руки вампирами, поднялся Герой.

С момента нашей последней встречи он похудел и как-то высох. Изуродованное лицо обвисло, дряблая кожа выглядела в свете ламп дневного освещения почти серой. Ноги, как видно, его не держали. Ангелы поскорее постарались его усадить, кто-то подал стакан воды, и я заметила, как задрожала рука Героя, когда он взял стакан и поднес его к губам.

— Ужасно, — сказала я почти про себя, но Уз’кул услышал и, проследив за направлением моего взгляда, понял, что я имела в виду.

— Последствия радиационного облучения, — сказал он, чуть наклонившись ко мне. — Он слишком долго находился в контакте с минералом. Органы отказывают один за одним. В этом воплощении особенно заметен эффект.

— Это не его истинное?

— Кто знает, — сказал вампир, пожимая плечами. — Пока все известные нам воплощения Героя живы. Как только одно умрет, сразу узнаем.

Я снова посмотрела в сторону трибун. Герой вытер пот со лба и случайно встретился со мной взглядом. Наверняка на моем лице было написано сочувствие — я просто не могла его не испытывать. Герой сделал вид, что ничего не заметил. Он повернулся к сидящему рядом ангелу и о чем-то с ним заговорил. Я отвела взгляд, чувствуя, как вспыхнули от смущения щеки. Мне было стыдно, казалось, я сделала что-то оскорбительное.

— Разве ваша медицина не может ему помочь? — спросила я, имея в виду медицину высших рас.

Вампир снова пожал плечами.

— Почему ты так этим интересуешься?

Я покачала головой и не стала ему ничего объяснять. Не знала сама.

Когда объявили начало заседания, зал был заполнен едва ли наполовину. Из ангелов я никого, кроме Дера, не знала, одного из вампиров я видела на том Совете восемь… почти шестнадцать лет назад. Красивый высокий мужчина с белоснежными волосами представился как Син’зелтс, он и рассказал кратко о том, что же стало причиной этого заседания.

— Вчера было получено сообщение от группы сопровождения, — сказал он, и никому из нас не потребовалось объяснять, кого сопровождает эта группа. — В результате незапланированного изменения маршрута им пришлось совершить прыжок через Закрытые Ворота с высокой скоростью закрытия. Как выяснилось, капсула демона давала сбои и ранее, но теперь поломка критическая, и в ближайшее время демона нужно будет выводить из криосна, иначе мы рискуем его потерять. Я коротко расскажу о сути экспедиции, чтобы все владели информацией. Думаю, пришло время.

Вампир обвел нас тяжелым взглядом. После его заявления наступила