Клуб убийств по четвергам - Ричард Осман

Меня тянет к бесприютным. Джерри был из бесприютных — я это сразу поняла. Всегда смеялся и острил, но ему нужен был дом. Я дала ему дом, а он мне взамен — куда больше. Ох, Джойс, как здесь было бы хорошо этому чудесному человеку.

Меня понесло, совсем как Бернарда, да? Хватит уже, Джойс. Какая глупость, вот и слезы потекли. Пусть себе текут. Если иногда не поплакать, кончишь тем, что будешь плакать без умолку.

Элизабет пригласила Донну с ее старшим инспектором навестить нас ближе к вечеру. Она хочет передать им то, что мы узнали от Джоанны и Корнелиуса, и попытается получить кое-что взамен.

Сегодня не четверг, поэтому Элизабет спросила, нельзя ли нам собраться у меня в гостиной. Я сказала, что для всех там маловато места, а она — что для ее целей так даже лучше. Поприжать старшего инспектора и посмотреть, что мы сумеем из него выдавить. Такой у нее план. Говорит, что научилась этому на службе, только теперь у нее нет доступа к оборудованию, которое они тогда применяли. Она четко распорядилась: «Никто не выйдет из комнаты, пока мы не выдоим у старшего инспектора Хадсона что-нибудь полезное».

Меня она попросила что-нибудь испечь. Я пеку кексы с лимоном, и еще кофейные с грецкими орехами, на всякий случай. Взяла миндальную муку, раз у них во «Все живое» из нее так вкусно получается, и я давно искала случая попробовать. Ибрагим, я вижу, все хочет найти у себя непереносимость глютена, а тут у него не будет повода.

Думаю, не прилечь ли немножко вздремнуть. Сейчас четверть четвертого, а я обычно не сплю днем после трех, а то потом ночью не уснуть. Но последние дни выдались такими наполненными, что, может, я заслужила маленькое отступление от правил?

Добавлю еще, что эти, кофейные с грецкими орехами, у Бернарда оказались любимым лакомством, но не делайте из этого далекоидущих выводов.

Донна смотрит в окно «Форда Фокуса». И что люди находят в деревьях? Ну много их, и что? Ствол, ветки, листья, ствол, ветки, листья, приехали. Мысли у нее блуждают.

Крис показал оставленную у трупа фотографию. Но ведь она явно для отвода глаз? Что же еще? Если это сделал Джейсон Ричи, или Бобби Таннер, или тот, кто фотографировал, — с чего бы убийце так прямо напрашиваться на неприятности? Любой из них был бы полным идиотом, оставив у трупа это фото. Тони Каррана могли убить сотни разных людей, зачем же делать за полицию ее работу и сужать круг до трех?

Значит, этот снимок попал в руки кому-то еще? Тогда было бы понятно. И Ян Вентам мог его видеть? Тони похвастался? А если Ян его прикарманил, припас на будущее? Маленький трюк, чтобы сбить с толку тупых копов? Судя по тому, что Донна прочла про Яна, с него станется.

Они проезжают деревню — здесь можно передохнуть от деревьев, но асфальта на вкус Донны все равно маловато. Может, она еще привыкнет и полюбит все это? Может, жизнь есть и за пределами Южного Лондона?

— О чем задумались? — спрашивает Крис, высматривая указатель поворота.

— О жареном цыпленке «Атланта» на Бэлхэмском шоссе. И еще, что надо бы показать Яну Вентаму тот снимок, — говорит Донна. — Спросить, видел ли он его раньше.

— И заглянуть в глаза, когда он ответит «да» или «нет»? — Крис включает левый поворотник и съезжает на узкий проселок. — Хорошая мысль.

— Еще я думаю: почему вы никогда не гладите рубашки? — признается Донна.

— Так вот, оказывается, в чем состоит работа дублера? — замечает Крис. — Я раньше гладил спереди — остальное-то все равно под курткой. А потом подумал, я ведь и галстук ношу, так стоит ли трудиться? А что, заметно?

— Конечно, заметно, — говорит Донна. — Я вот заметила.

— Ну, не зря же вы в полиции служите, Донна, — отбивается Крис. — Вот заведу девушку и начну гладить рубашки.

— Не заведете, пока не начнете гладить, — возражает Донна.

— Да уж, настоящая «уловка-22». — Крис сворачивает на длинную подъездную дорожку. — И вообще, я замечал, что рубашки вроде как сами собой выглаживаются, когда их носишь.

— Неужели? — произносит Донна, а машина останавливается перед домом Яна Вентама.

— Если постараться, можно задержать дыхание на три минуты, — сообщает Ян Вентам. — Все дело в контроле диафрагмы. Организму нужно не так уж много кислорода. Если не верите, посмотрите на горных козлов.

— Разумно, мистер Вентам, — кивает Крис. — Но не вернуться ли нам к фотографии?

Вентам снова смотрит на фото и снова мотает головой.

— Нет, точно не видел. Тони я, конечно, узнаю, упокой, боже, его душу, а это ведь боксер, верно?

— Джон Ричи, — соглашается Крис.

— Мой тренер по боксу говорит, я мог бы выступать как профессионал, — хвастается Ян. — Физические данные плюс психология. Этому не научишь, врожденное.

Крис снова кивает. Донна рассматривает гостиную Яна. Таких удивительных комнат она, пожалуй, еще не видела. Например, тут был ярко-красный рояль с золотыми клавишами. И перед ним табурет из черного дерева, обтянутый зебровой шкурой.

— Полагаю, у вас с Тони не было размолвок, мистер Вентам, — продолжает Крис. — До его смерти?

— Размолвок?

— Угу-м, — говорит Крис.

— У нас с Тони?

— Угу-м.

— Мы никогда не ссорились, — заверяет Ян. — Ссориться очень вредно. Есть научные данные — кровь разжижается. Жиже кровь — меньше энергии. Меньше энергии — и ты катишься под уклон.

Донна ловит каждое слово, но глазами продолжает шарить вокруг. Над камином большое полотно в тяжелой золотой раме. Художник изобразил Яна с мечом в руке. Перед картиной чучело орла. С расправленными крыльями.

— С этим всякий согласится, — говорит Крис. — А если я вам скажу, что трое свидетелей видели вашу ссору незадолго до его смерти?

Донна наблюдает за Яном: тот подается вперед, ставит локти на колени, подпирает подбородок сцепленными руками. Полное впечатление, что он пытается думать.

— Ну послушайте, — произносит Ян, снимая локти с коленей и разводя руками. — Да, спор у нас вышел, бывает иногда, а как же? Надо же вывести токсины. Догадываюсь, именно это и наблюдали ваши свидетели.

— Да, это объяснение, — признает Крис. — Однако мне хотелось бы знать, о чем вышел спор.

— А как же, конечно, — говорит Ян. — Законный вопрос, и я признаю, что вы должны были его задать, ведь Тони, что ни говори, умер.

— Собственно, Тони был убит. Вскоре после спора, — вставляет Донна, разглядывая инкрустированный изумрудами череп. Ей надоело молчать.

Ян кивает и ей.

— Точно, ага, да. Вы далеко пойдете. Но, послушайте, много ли вы понимаете в системах автоматического пожаротушения?

— Как все, — признается Крис.