Академия «Белое пламя» - Тэффи Нотт

бродяжек типа неё. Этайн ещё могла надеяться на выгодную партию с кем-то, чья родословная не могла похвастаться такой пышной историей, как Сфорца. Но прыгнуть так высоко – никогда.

Показывать свои чувства к нему теперь – значит обременить. Тео не должен испытывать чувство вины за то, что она полюбила, а он – нет.

Как теперь быть? Она не сможет не то что в глаза ему посмотреть, а даже стоять рядом после всего этого. К тому же Тео прочёл и кое-какие другие её воспоминания. Та стычка с Мев. Этайн о многом не рассказывала Маттео, потому что знала, что ни к чему хорошему это не приведёт. Он, узнав о близнецах или Меуре, кинется её защищать. Потому что Сфорца в первую очередь дворянин и рыцарь, который не мог оставить её в беде. А это бы неминуемо плохо отразилось на его репутации. Она не могла, не имела права так подставлять друга.

Этайн должна была научиться справляться с ними сама, а не прятаться за спину Тео. Ей не тринадцать, и она не испуганная первокурсница.

Сложно сказать, сколько прошло времени за такими попытками самокопания вперемежку с короткими погружениями в тошнотворное головокружение, пока Этайн не нашла Дахут.

– Как ты? – Эльфийка присела рядом, аккуратно ставя рядом с подругой сумку с её письменными принадлежностями.

– Не очень, – честно призналась Этайн, приподнимая голову от колен.

– Ты бледнее простыни. Не хочешь прилечь? Пойдём, я провожу тебя до твоей комнаты.

– Давай ещё немного посидим. – Этайн качнула головой и ту же пожалела о таком необдуманном решении, поморщилась. – Кажется, на свежем воздухе мне лучше.

Дахут нахмурилась, но спорить не стала. Положила только прохладную ладонь на горячий лоб подруги.

– Что у вас с Тео произошло?

– Он… ну… – Этайн отвернулась от Дахут, избегая смотреть в глаза. – Прорвал защиту и заглянул глубже, чем следовало.

– С какой же силой он на тебя давил? – ахнула эльфийка. В ответ Этайн лишь пожала плечами. – Между прочим, магистр весь остаток занятий продержала Сфорцу рядом с собой и оставила после того, как мы уже разошлись. Кажется, ему предстоит серьёзный разговор из-за тебя.

– Думаешь, он сделал это специально? – теперь настал черёд Лисс удивляться. Какова ещё могла быть причина у Эльдетт наказывать Сфорца? А Дахут и не спешила с ответом. В задумчивости она покрутила колечки в ушах.

– Не знаю, Лисс, – наконец выдохнула она, – но, учитывая последние разговоры о шпионе… Он сын министра, таких, как он, с детства учат не только манерам и танцам, но и выведывать и хранить информацию. Может, он нарочно пытался тебя прощупать?

И как бы сильно Этайн ни хотелось в это верить, Дахут заронила в ней зерно сомнения, которое упало на уже подготовленную почву. Меур вчера у камина был донельзя убедителен. Несмотря на защиту Дахут, наверняка были те, кто ему поверил. В том числе и Тео.

Глава 8

Вечером на отработку в подземелья Этайн пришла раньше Маттео. Профессор уже была на месте, так что Лисс не стала откладывать работу.

Тео появился много позже, извинился и, даже не взглянув на Этайн, принялся за свою часть работы. Всё оставшееся время было не до разговоров, да и никто из них не стремился вступать в диалог. Натоли отпустила Этайн раньше, и Лисс, несмотря на всю чехарду мыслей и сомнений, была рада отправиться отдыхать. Головная боль после урока у Эльдетт до сих пор давала о себе знать.

Этайн полагала, что не так уж это и сложно: остаться наедине, обитая в одном замке, более того, живя на одном этаже. Но, оказывается, ошибалась.

Остаток недели они то и дело натыкались друг на друга на занятиях и в коридоре, на этаже и в Малом зале, но никто так и не осмелился подойти. Каждый раз при появлении Тео Этайн казалось, что она вот-вот провалится под землю от смущения и неловкости. Сфорца отводил взгляд и тоже спешил пройти мимо.

И странное дело, это почти устраивало Этайн. Подвешенная неопределённость почему-то казалась намного проще, чем разбивающая вдребезги сердце реальность.

В плотном расписании студентов Гвинефэра значился единственный выходной – последний день недели. Во время тренировок, занятий и отработок Этайн мечтала, что весь день будет просто лежать и смотреть в балдахин собственной кровати. И с места её не сдвинут ни полчища Бездны, ни магистры, ни даже Дахут.

На деле же оказалось, что уже к полудню, вдоволь выспавшись и отлежав в постели все бока, Этайн заскучала. Ещё один повод не выходить из комнаты – присутствие в стенах замка Маттео – был быстро забыт из-за голодного урчания в желудке. Пришлось гнать себя умываться и спускаться в Нижний замок.

В обеденном зале за столом обнаружился Дечи, рядом с которым и присела Этайн. Сокурсник поприветствовал её коротким кивком и уткнулся в свиток. А Лисс вспомнила об арсенале. В предыдущие дни она не то что сходить, а даже подумать о нём не могла. Что же, сейчас самое время.

– Дечи, не хочешь сходить со мной в арсенал?

– Извини? – Взгляд тёмных глаз непонимающе уставился на Этайн, будто Дечи только сейчас её заметил. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить. – А. Нет, прости, мне надо готовить доклад по трансфигурации материи.

– О. – Девушка покосилась на свиток в руках сокурсника. – Да, прости.

Лисс поникла. Ладно, разберётся, не маленькая. Но обед отчего-то стал совершенно безвкусным. И с чего она взяла, что Дечи вообще захочет с ней возиться?

Арсеналом оказалась довольно большая и просторная зала с целыми рядами разнообразного оружия. Дечи был прав, казалось, что всем этим великолепием можно было вооружить небольшую армию. Но магами оно было не очень востребовано. В потоках солнечного света из высоких окон кружили встревоженные её приходом пылинки.

Этайн принялась расхаживать вдоль рядов, осматривая уже знакомые ей мечи – бастарды и клейморы, чинкведеа и кошкодёры, даже диковинный саиф. Лисс на пробу примерилась к последнему, привлечённая его изящно изогнутым лезвием. Но в итоге отложила: очевидно, что искать надо в другом месте.

С сомнением Этайн взяла в руки моргенштерн. Колючий шарик на цепи выглядел внушительно, даже особо силу прикладывать не надо: достаточно замахнуться, и череп расколется, как яйцо. Лисс крутанула моргенштерн, едва не заехала себе по бедру, отпрыгнув в последний момент. М-да, раздробленные кости она пока лечить не умеет, так что лучше, пожалуй, это оружие смерти отложить.

– Аккуратнее. – От неожиданности Этайн вздрогнула, роняя древко, так что шар с шипами полетел прямо к её ступне. Девушка это не видела, так как обернулась к вошедшему.

Тео