Губитель живых - Павел Корнев

Решив подумать об этом позже, я достал из кармана мятый и грязный пергамент, который позаимствовал у чумного рыцаря, развернул его и аккуратно расправил на подоконнике.

Обрывок пергамента. На листе записана часть заклинания школы Некромантии, но фрагмент слишком мал для его изучения.

Я озадаченно хмыкнул и достал ещё один клочок — тот, который отыскал в пазухе демонической жабы. Стоило только совместить рваные края, и выскочило очередное системное оповещение:

Желаете совместить фрагменты?*

[Да/Нет]

*Внимание! Количество найденных фрагментов влияет на ранг заклинания, которое получится прочесть.

Два клочка бумаги содержали заклинание низшего десятого ранга, и я немного поколебался, не поискать ли ещё обрывков, но в итоге решил, что игра не стоит свеч. «Собранные» чары носили случайный характер, никакого выбора пользователю не предоставлялось, и глупо было рассчитывать, что попадётся нечто действительно нужное.

Желаете? Да! Желаю!

Клочки пергамента соединились в единое целое, и в моих руках оказался полноценный, пусть и заметно обтрёпанный свиток.

Мёртвые крылья, 10 ранг

Расход энергии на сотворение: 47

Срок действия: 47 секунд

Расход выносливости при полёте: 7 в секунду

Множитель расхода при наборе высоты: до 3

Множитель расхода при планировании: до 0,5

Крылья?! Это что же — я теперь ужас, летящий на мёртвых крыльях ночи?!

При этом летящий очень недолго. Время действие чар в секундах соответствовало показателю воли, но этот параметр лишь давал понять, как долго крылья проболтаются у меня за спиной. На полёт тратилась выносливость, и вот в этом плане всё обстояло куда как более сурово. Без набора высоты летать я мог не долее двадцати шести секунда, а при ускоренном взлёте и вовсе выдохся бы в три раза быстрее. Ладно хоть ещё оставалась возможность свободного планирования; в этом режиме расход выносливости существенно сокращался.

— Что сейчас, дядя Джон? — отвлёк меня Нео от несложных математических вычислений.

Я оценивающе посмотрел на мертвеца и восполнил его запасы энергии, потраченной на восстановление здоровья — или прочности? — потом вызвал карту.

Ближайшая церковь культа Мёртвых располагалась неподалёку от нашей гостиницы, но всё же недостаточно близко, чтобы продолжил функционировать связавший меня с Нео энергетический канал. При этом взять зомби с собой не имелось никакой возможности, а без внешней подпитки зомби мог продержатся лишь тридцать восемь минут.

Туда, там, обратно.

Уложусь?

А куда деваться? Ну вот куда, а?

Прежде чем приступить к претворению в действие своего плана, я внимательнейшим образом изучил карту и наметил кратчайший маршрут, потом на всякий случай озаботился подбором запасных вариантов. И лишь после этого двинулся на выход.

— Из номера ни ногой, — предупредил я Нео. — Никому не открывай, только мне, Каину и Авелю.

Мёртвый рыжебородый клирик надулся, словно обиженный подросток, и я сообразил, что, несмотря на брутальную внешность, по-прежнему отношусь к нему как к щербатому пацану, которого встретил совсем в другом мире.

— Не дуйся! — попросил я и вышел за дверь.

Как успел почерпнуть во внутриигровой сети, культ Мёртвых не имел ничего против живых и настаивал лишь на уважительном отношении к покойникам и местам их захоронений, а потому его адепты не подвергались гонениям и преследованиям со стороны условно-светлых игроков. Впрочем, культ не был однородным, имелось у него и радикальное крыло с провокационным девизом «Существование неживых имеет значение». Эти радикалы признавали разумную нежить такими же полноправными членами общества, как и обычных живых существ, что не только позволило мне сделать Нео послушником, но и давало возможность продвигать его по иерархической лестнице культа и дальше. Проблема заключалась в том, что в Альтаре радикальное крыло находилось под запретом, все служители были умеренными и могли предложить зомби лишь упокоение и бесплатное захоронение на кладбище.

На город уже вовсю наползали сумерки, узенькие улочки погрузились во мрак, на небольших площадях и перекрёстках зажигались фонари, тут и там расхаживали патрули с факелами. Как и в Отстойнике, блюстители помечали себя белыми нарукавными повязками, но здесь они держались куда более уверенно.

Поначалу я старался не привлекать к себе лишнего внимания и чуть ли не крался, потом плюнул на всё и перешёл на трусцу. Время утекало сквозь пальцы, стоило пошевеливаться. Замедлил шаг лишь раз — на круглой площади-прорехе между домами, где зиял провал с подъёмником, который опускал клеть куда-то на нижние уровни катакомб, но замедлился вовсе не из желания понаблюдать за его работой, просто брусчатка под ногами начала как-то очень уж явственно вибрировать.

Разумеется, дрожала мостовая отнюдь не из-за моих шагов, а из-за рывков массивного механизма лебёдки, но я всё же поостерёгся топать и вновь сорвался на бег лишь в соседнем переулке. В итоге до церкви культа Мёртвых добрался за десять минут и буквально с языком на плече. Выносливость вплотную приблизилась к красной зоне, возникло даже опасение, сумею ли вернуться в гостиницу в отведённый самому себе срок.

Усилием воли я отмёл все сомнения и прошёл в выстроенную в готическом стиле церквушку, за которой располагалось огороженное высокой каменной стеной кладбище. Интерьер был декорирован костями и черепами не только людей, но и представителей иных разумных рас, а сам настоятель храма оказался худым словно щепка эльфом.

Он обернулся на звук шагов, и я поспешно сделал общедоступной информацию о своей принадлежности к культу Мёртвых. Это сработало, меня одарили лёгоньким благословением, а затем настоятель почти приветливо спросил:

— Чем могу помочь, собрат?

Нужные фразы я почерпнул, отыскав на форуме ветки, посвящённые продвижению в культе, поэтому снял с лица маску и ответил без заминки и запинки:

— Я хочу послужить нашему делу и привнести гармонию в отношение живых к мёртвых.

По правилам действующего адепта должны были повысить в ранге за вполне посильный для меня взнос в церковную казну, но не тут-то было. Священник положил костлявую ладонь на плечо и торжественно объявил:

— Отрадно слышать такое! Так докажи же свою приверженность нашему делу делами, а не словами!

Получено новое задание: «Покарать разорителей могил»

Возможно, обратись с аналогичной просьбой другой эльф, всё прошло бы совсем иначе, а вот в искренности устремлений человека настоятель усомнился, поэтому и выдвинул требование о дополнительной проверке. Или сказались какие-то местные особенности ведения дел, да и программные алгоритмы могли претерпеть изменения.