Доминирующий вид - Эдуард Шауров

Имелась еще пара возможных объяснений. Первое – это какое-нибудь местное вещество растительного происхождения. Допустим, пыльца жгучего подсолнуха может в период цветения вызывать легкие галлюцинации, а полынный гриб содержит вещества, похожие на каннабиноиды. Вторая вероятность была куда как неприятнее. А может быть, ни Зимина, ни Грочека нет в живых, а люди, сидящие на сломанном каре под баньяном, просто выдают себя за сотрудников озерного купола? Средства современной мобильной физиопластики позволяют сымитировать почти любое лицо. Было бы неплохо подергать Грочека за нос… Фальшивые ткани легко определяются на ощупь.

Зимин смотрел выжидательно.

– Попробую помочь, – проговорил Джей, – насколько в этом разбираюсь. Но если не получится, придется идти пешком.

Зимин кивнул.

– Да, – сказал Джей неожиданно для самого себя. – Тебе большой привет от Цавахидиса.

Светлые глаза Зимина напряженно смотрели на Джея, словно бы вспоминая.

– От Цавахидиса? – наконец сказал Зимин. – От рыжего? Где он сейчас?

– На Лопесе, – с некоторым облегчением сказал Джейслав.

– Занесло, однако, – пробормотал Зимин.

Джей согласно покивал головой.

«Наверное, я ошибаюсь, – подумал он. – Женя всегда был со странностями».

– Слушай, а когда вы ехали через сельву, не замечали ничего подозрительного или необычного?

Зимин усмехнулся:

– Здесь все всегда необычно. А что?

– Да нет, ничего. А с Грочеком вы все время держались вместе? Может, он куда-то исчезал?

Зимин покачал головой:

– Нет, – сказал он. – Разве что посрать. А хули?

– Да, ерунда. – Джей развел руками. – Пустое. Извини.

– Ничего, – сказал Зимин, поднимаясь. – Бона… Темнеет, – добавил он, глядя на небо, – Пора ложиться.

– Поставишь охранный периметр?

Зимин в затруднении потер ладонью лоб.

– Нет. Сломался… Затромбило, – он качнул головой и покосился на собеседника.

– Ладно, я сам, – сказал Джей.

Зимин повернулся, собираясь идти к баньяну.

– Эй, – позвал Джейслав, внезапно вспоминая. – Я тут нашел по дороге одну штуковину…

Он вынул из накладного кармана фляжку.

– Мэджи, – Зимин, нагнувшись, взял у него фляжку из рук, – Действительно, я ее обронил. Данкай, брат…

* * *

Под днищем мотокара было жарко и тесно. А все потому, что такую гнусную работенку должны делать маленькие, ловкие, неприхотливые киберы, но никак не восьмидесятикилограммовый мужик. Черт, а если бы мы не выкатили машину из-под баньяна, то было бы немного прохладней, хотя и немного темнее.

– Эй, наверху, – громко сказал Джей, вытягивая вбок растопыренную пятерню. – Дайте мне реверсионный ключ.

– А какой он? – спросил Грочек.

Джей заскрипел зубами:

– Размером с ладонь, на зеленой рукоятке.

– Этот?

Джей скосил глаза. Он увидел руку с ключом и любопытную морду Чака.

– Этот… Стефан, а вы не могли бы залезть на сиденье и нажать ногой педаль газа? Или у вас ноги болят?

– Нет, я смогу, – сказал Грочек. – А где тут педаль газа?

Суперзараза! Джею смертельно захотелось вылезти и крепко врезать Грочеку по шее. Это не супертеррорист, а супермудак. Его счастье, что вылезать из-под кара целая история.

– Там две педали, – терпеливо объяснил Джей, – та, что справа, это газ.

Мотокар, выкаченный из-под баньяна, стоял с восточной стороны раскидистого дерева, в двух десятках шагов от неплотной стены хлыстовника.

– Нажал, – неуверенно доложил Грочек. – Как там?

– Нормально, – пробормотал Джей.

Он уже второй день безрезультатно возился с машиной. Сначала Зимин объяснил глубокие вмятины на носу мотокара сдержанным интересом акулы к человеческой технике. Позже Грочек проговорился, что они сами врезались в дерево. Картина вырисовывалась неутешительная. Удар или удары повредили синхронизирующий блок генератора. Какое-то время механизм держался, но при очередном пуске двигателя произошло что-то вроде короткого замыкания. Линия, питавшая электромоторы передних колес, вышла из строя.

Провозившись полдня, Джей изолировал места пробоев, проверил баллоны с водородом, которые, к счастью, не пострадали, и переориентировал подачу энергии на задние колеса. Полноприводной кар превратился в кар заднеприводной. Что ж, как говорится, лишь бы ехал. Но ехать кар не собирался. Три TF-предохранителя из четырех оказались сгоревшими. Замена тээфов – плевое дело. Каждый мотокар в числе прочих необходимых запчастей комплектуется набором сменных предохранителей. Но это в теории, а на практике жесткого бокса с аварийным набором в салоне просто не оказалось. Зимин предположил, что ящичек выпал во время спешного бегства. Грочек же, нахмурив редкие брови, вспомнил, что да, был какой-то ящик, мешался под ногами… Зимин посмотрел на коллегу долгим взглядом и ушел ставить силки на леопардового кролика, а Джей сел собирать в кучу все свои скудные знания по прикладной электромеханике.

Оставался еще один способ. Гипотетически, использовав два импульсных распределителя с переднего моста, можно было попробовать запитать оба задних электромотора параллельно, через одну шину, или попытаться подключить двигатели напрямую, без предохранителя. Оба способа были достаточно авантюрными, и оба требовали времени…

– Еще нажимать? – спросил сверху Стефан.

– Достаточно, – Джей вручную подрегулировал разрешение ночных очков и принялся внимательно изучать крепление импульсных распределителей.

«Сукин ты сын, – сердито подумал он про Грочека. – Я просто уверен, что именно ты выкинул коробку с предохранителями».

Кар мягко качнулся на рессорах. Ноги Грочека одна за другой спустились на мох, гидробиолог, покряхтывая, сел возле машины. Хренов инвалид. Ладно, черт с ним, с Грочеком. Гораздо полезнее подумать о том, как открутить распределитель. Пространство совсем узкое, роботу с его манипуляторами было бы удобно, а вот человеку… Может, отсюда можно подлезть? Нет, ясно как божий день, в одного это не сделаешь.

– Стефан, – позвал Джейслав.

– Что? – немедленно отозвался Гфочек. – Нужно помочь?

«Ну, нет, – подумал Джей. – Как ты помогаешь, я уже видел».

– А Зимин когда обещал вернуться? – спросил он, словно бы между прочим.

– Не знаю, сказал, что пошел проверять силки… Ай! А ну пошел!.. Ай… Почему он на меня все время напрыгивает?! – вдруг жалобно закричал Гфочек.

«Потому что от тебя за версту несет непроходимой щенячьей глупостью», – злорадно подумал Джей.

– Чак, фу! – сказал он строго, и под днище кара немедленно заглянула веселая темная морда.