Поцелуй кареглазой русалки - Лия Аштон

Вид из открытых окон был просто потрясающим. Старые здания на другом берегу реки, казалось, светились изнутри. Этот эффект создавали бумажные фонарики. В довольно бедной обстановке ресторанчика таилась своя неповторимая прелесть. Было очень жарко и душно, но это не мешало туристам и местным жителям наслаждаться древним праздником. Воздух был пропитан разнообразными ароматами. Из соседних ресторанчиков и магазинов доносились смех и радостные голоса. Некоторые люди предпочли праздновать прямо под открытым небом.

Лэни подумала, что Грэй поступил правильно, пригласив инвесторов не в роскошный ресторан, а именно сюда. Здесь можно в полной мере насладиться неповторимой атмосферой Хойана. К тому же кухня была просто восхитительной.

Когда они закончили ужинать и вышли из ресторана, подъехали несколько велотакси. По Старому городу ни на чем другом сейчас проехать было бы невозможно. Лэни эта поездка очень понравилась. Она еще никогда не ездила на таком экзотическом виде транспорта. Ярко-красное пассажирское сиденье находилось впереди, между двух больших колес этой необычной конструкции, а место водителя сзади. Лэни, Грэйсон и его партнеры ехали по берегу реки, наслаждаясь прекрасным видом. Велотакси двигались по два в одном ряду, и потому можно было разговаривать друг с другом. Хотя, по мнению Лэни, это довольно неудобно. Они ехали по булыжной мостовой.

В этот вечер Лэни должна была занимать гостей разговором. Главным образом Рэкел и инвестора, который прилетел в Хойан один. Как и следовало ожидать, после нескольких порций коктейля инвесторы забыли о деле, и разговор перетек в более свободное русло. Она анализировала все, что было сказано.

Когда они усаживались в велотакси, Рэкел улыбнулась ей и пожала руку на прощание.

— Спасибо вам за чудесный вечер. Не каждый раз выпадает возможность пообедать со знаменитостью.

— Ну, не такая уж я и знаменитость.

— Не говорите глупостей. Вы звезда австралийского плавания. Я прекрасно помню ваше выступление.

Помахав ей на прощание рукой, Рэкел села в велотакси, и оно в тот же момент тронулось с места. Комплименты приятно удивили Лэни. Она была уверена, что ее как спортсменку никто не помнит. Уже отъехав от ресторана, она продолжала улыбаться и вдруг заметила, что Грэй едет в одном ряду с ней, почти впритык. Улыбка мигом слетела. Весь вечер они сидели далеко друг от друга. А сейчас находились очень близко, как тогда на пляже. При мысли об этом по спине у нее побежали мурашки. Несмотря на жару, Лэни почувствовала озноб.

Грэй не отрываясь смотрел на нее. Даже в тусклом свете бумажных фонариков и луны она заметила, что его лицо приняло странное выражение. Это очень смутило и встревожило.

— Так, значит, Рэкел считает вас знаменитостью? — Он первым решил нарушить затянувшееся молчание.

— Угу. Вы подслушали наш разговор?

— Невольно.

— Просто Рэкел видела меня по телевизору. Для нее этого достаточно, чтобы считать меня настоящей звездой.

— А вы и есть настоящая звезда, — неожиданно сказал Грэйсон. — На этот счет Рэкел абсолютно права.

Сделав столь неожиданное признание, Грэйсон отвернулся и заговорил о чем-то с водителем. Лэни в замешательстве смотрела на него, не зная, как реагировать. Сегодня вечером впервые за долгие месяцы, а может быть, даже и годы она была по-настоящему счастлива. Рэкел права, сегодня был замечательный вечер.

— Лэни? — Грэй уже несколько минут безуспешно звал ее. А она настолько погрузилась в свои мысли, что не слышала.

— Вы собираетесь в отель? — улыбнувшись, спросила Лэни.

Грэй улыбнулся в ответ. Впервые за весь вечер именно ей.

— Нет, я хотел показать вам рынок, о котором говорил. Вчера у нас, к сожалению, не хватило времени. Но сегодня я свободен и готов выполнить обещание. Надеюсь, вы не против?

— Ну как я могу быть против?

— Тогда пересаживайтесь ко мне.

— Но мы не поместимся вдвоем.

Краем глаза она наблюдала за тем, как инвесторы садятся в машины.

— Что вы, здесь полно места. Не беспокойтесь, мы прекрасно усядемся. Пересаживайтесь!

Лэни окинула велотакси Грэйсона критическим взглядом. Поместиться вдвоем на таком узком сиденье просто нереально. Но ей очень хотелось на ночной рынок вместе с ним.

— Ну, может быть, для двух миниатюрных людей здесь достаточно места, а что касается нас с вами… — неуверенно начала она.

— Не говорите глупостей, мы отлично поместимся.

Не обращая внимания на дальнейшие протесты, он чуть не силой усадил ее в велотакси.

Некоторое время они молчали, выехав с главной улицы и оказавшись в темном узком переулке.

Лэни чувствовала себя неуютно и скованно. Они сидели, вплотную прижавшись друг к другу. Тело Грэйсона казалось неестественно горячим. При каждом толчке их колени соприкасались. Молчание становилось все более напряженным. Казалось, оно физически давит на нее.

Внезапно Грэй расхохотался, отчего сиденье заходило ходуном.

— Вы правы. Эти сиденья действительно рассчитаны на более миниатюрных людей. А мы с вами…

— Таковыми не являемся.

Веселость Грэйсона передалась Лэни, и она тоже рассмеялась. Водитель свернул на улицу, заполненную туристами. В толпе Лэни заметила уличных музыкантов, которые пели национальные вьетнамские песни. Женщины в нарядных платьях с красивыми широкими поясами танцевали и щелкали в такт музыке огромными веерами. Волнение Лэни мало-помалу улеглось. Близость Грэя уже не так смущала.

Некоторое время они молчали. Но молчание больше не тяготило. Лэни не могла понять, почему Грэйсон за всю дорогу ни словом не обмолвился об ужине с инвесторами. Не задал ей ни одного вопроса на эту тему, не поделился собственными сомнениями и опасениями. Во время ужина он был несколько взволнован. Даже сейчас в его позе чувствовалось едва заметное напряжение.

Мало-помалу Лэни успокоилась.

Должно быть, Грэйсон почувствовал на себе ее взгляд, посмотрел на нее и улыбнулся. Конечно же Лэни не могла не улыбнуться ему в ответ.

Удивительно. Всякий раз, когда он улыбался ей, с ней творилось что-то странное. Тряслись колени, кружилась голова, темнело в глазах.

Лэни прекрасно понимала, что нельзя слишком сильно привязываться к Грэйсону, тем более влюбиться в него. Настоящее безумие. Но в последние сутки Лэни все труднее было бороться со своими чувствами. С другой стороны, любая женщина на ее месте почувствовала бы влечение к такому симпатичному мужчине. Зачем думать о будущем? Им сейчас так хорошо вместе. Они прекрасно друг друга понимают. Испытывают друг к другу симпатию. Какая разница, сколько это продлится?

Велотакси остановилось возле пешеходного моста. На воде колыхались огромные, выше человеческого роста, фигуры из папье-маше. Тигр, змея, рыба и другие. Фигуры светились изнутри золотым, красным и зеленым цветом. Лэни залюбовалась этим восхитительным зрелищем.