Половинка сердца - Карен МакКвесчин

Нэн просматривала его рисунки еще раз и, перевернув очередной лист бумаги, обнаружила то, чего не заметила раньше – стикер со словами, аккуратно выведенными синими чернилами. Она его отклеила и прочла. «Логан, если ему задать вопрос о смерти матери, явно выражает тревогу. Подозреваю, он мог видеть это травмирующее событие». Похоже, запись сделана логопедом. Видимо, стикер случайно попал в стопку рисунков.

«Подозреваю, он мог видеть это травмирующее событие».

Но это невозможно. Должно быть, тут какая-то ошибка. Логан спал, когда с Эмбер произошла трагичная случайность, и проснулся лишь после приезда полиции. Отец тогда даже не находился дома. Все внесено в полицейский протокол, и, когда она уточняла у Логана, так ли все произошло, он кивнул в знак согласия.

Изучая фото класса, бабушка Нэн поняла, что получила новую информацию.

Мама Тии.

Дженни сказала, что у девочки и ее мамы одинаковые имена, и мама работала в магазине «Алди». Стоит ли сообщить Гринчу о своем открытии? Может, управляющий магазина даст ей адрес матери Тии, и она выследит Логана сама.

Ради Логана она проделала путь аж от Небраски и не собиралась ехать домой, пока не обнимет мальчика и не прижмет его к своему сердцу. Если придется, она останется в Иллинойсе навсегда.

Глава 14

Логан проснулся под пение птиц. Громкое. Чрезвычайно громкое. Он и не подозревал, что птицы могут создавать столько шума: чирикать и щебетать так, словно они сейчас совсем рядом. Он потер глаза и посмотрел наверх: сквозь крошечные щели в крыше деревянного домика пробивался дневной свет. Через секунду он осознал, где находится, и вспомнил события последних двадцати четырех часов: его вырвало на отца, затем Логан в ужасе сбежал, случайно уехал в Висконсин и там нашел домик на дереве.

Он внимательнее присмотрелся к деталям, и помещение стало обретать очертания: в воздухе кружились пылинки, сверкавшие на свету, вовсе не торопившиеся осесть на полу. Квадратные окна прикрыты одноцветными кусками ткани, служившими занавесками. Нижняя часть стола недоделана, и на дереве кто-то черным маркером написал цифру тридцать шесть.

Подушки, на которых он спал, за ночь разъехались, и теперь его ягодицы просто свисали над полом. Он сел и несколько раз моргнул, после чего снова потер глаза. Тонкие занавески, обдуваемые легким ветром, не мешали солнцу пробиваться в домик, и Логан рассмотрел обстановку в новом свете. На полу почти не осталось мест, не усыпанных пылью, а подушки, покрытые водяными пятнами, отталкивали своим потасканным видом. Стало очевидно, что сюда давно никто не залезал.

Логан поднялся и отодвинул занавески, чтобы осмотреться, но из-за усеянных листвой веток, росших прямо у окна, ничего не было видно. Тогда он отворил дверь и распугал птиц, рассевшихся на платформе. Однако те оказались не робкого десятка и мгновение спустя расположились на ближайшем дереве, принявшись раздражающе чирикать и щебетать, как когда разбудили его.

Глупые птицы.

Он оценил свою ситуацию и составил список дел. Сначала облегчиться. Это легкое задание. Потом вода и еда. Тут заурчал желудок, напоминая, что вчерашний сэндвич можно считать улетучивающимся сном. Ему необходимо протянуть с одним долларом, сколько получится. Поразмыслив, работает ли заправка так рано, он пришел к утвердительному ответу. Обулся, прихватил банку из-под содовой и спустился по лестнице в надежде никогда больше не столкнуться с тем огромным псом. Как его там звали? Ах да, Самсон. Собака на него не рычала, но это ничего не значило. Сторожевые псы славятся нападениями на воров, а этот легко мог догнать Логана. Не отвлеки его появившийся помидор, Самсон поймал бы мальчика без проблем. И кто знает, что произошло бы потом.

Логан наполнил банку водой из реки, потом, набрав ее в ладони, попил холодной жидкости и вылил немного на голову, после чего двинулся в сторону заправки. День обещал быть жарким, и ему хотелось покончить с этим пунктом побыстрее.

По дороге ему встретилась лишь одна машина, и у него хватило времени, чтобы спрятаться. Когда машина проезжала мимо, он дождался, пока та скроется из виду, и вынырнул из кустов, чтобы продолжить свой путь. Банку он специально оставил позади, но с собой нес доллар и постоянно проверял карман, на месте ли он. Логан вспоминал о деньгах, которые хранились дома в ящике с носками. После того как Тия нашла его заначку, он поразмыслил и перенес тайное место в ящик, где лежали не только носки, но и его нижнее белье. Тия не решалась копаться в его трусах, а потому сбережения находились в безопасности.

Шесть долларов и тридцать семь центов – столько ему удалось накопить. Сдача после покупок конфет, оставшаяся от пяти долларов, подаренных бабушкой Нэн, и пара купюр, которые вручила соседка, миссис Смит, когда он помог ей донести тяжелые сумки из ближайшего магазина. Она провернула фокус, пожав ему руку, и, стоило ему понять, что она передала деньги, широко улыбнулась. Логан пытался их вернуть, но она мягко, однако уверенно сжала его пальцы вокруг купюр.

– Я настаиваю, – сказала она. – И хочу, чтобы ты их взял.

Носи он эти деньги с собой до поездки на грузовике, сейчас мог бы накупить кучу еды. Только зачем об этом думать сейчас. Он сомневался, что снова их увидит.

К моменту, когда Логан добрел до заправки, на улице начался солнцепек, и он был рад оказаться под кондиционером. Посетители заняли почти все колонки, а в магазине к кассе вела небольшая очередь. У витрины с пончиками, рядом с кофейней, кружили две девочки-близняшки примерно его возраста, а их мама стояла в паре метров и добавляла в напиток сливки.

– Девочки, по одному каждой, – напоминала она, глядя в сторону дочерей.

Логан нырнул в уборную, чтобы воспользоваться туалетом, и с удовольствием подметил, что та рассчитана на одного гостя зараз. Он ополоснул лицо, помыл руки и шею и обтерся коричневым бумажным полотенцем. Пока он вытягивал один лист за другим, его вдруг озарило, что полотенца бесплатные и бесконечные, и, закончив с сушкой, он взял несколько лишних, распихав те по карманам.

У прилавка Логан изучал ассортимент магазина, выясняя, что ему доступно, и осознав, что на что-то существенное одного доллара не хватит, расстроился. Он уныло бродил между рядами, оставляя позади сэндвичи, хот-доги и чипсы. Может, удастся взять шоколадный батончик. Некоторые продавались со скидкой по восемьдесят девять центов. Но, насколько бы его ни манила сладость, он понимал, что целый день на ней не протянет. Еще ему хватало на мороженое-сэндвич, но и оно переварится слишком быстро.

Он обогнул