Игры с запредельным - Андрей Альтанов

Радостные лица игроков тут же омрачились кислыми гримасами. Все окончательно поняли, что бегать за ними, водить за ручку, как детей, и уговаривать тут никто не будет. Каждому придется еще и приложить максимум усилий, чтобы живым дойти до стартовой линии гонки на выживание.

— Это все понятно, — подал голос один из молчавших участников, — но что тебе помешает уже на этом холме раздать каждому по три предупреждения и скинуть с себя лишний груз ответственности?

— Ничего… кроме таких призрачных вещей, как моя порядочность и честность. — Сталкер мило заулыбался, отчего все участники еще больше помрачнели. — Я не знаю, что все это время происходило у вас в большом мире, и не ведаю, в какую помойную яму скатилось общество за время моего отсутствия. Но когда я жил на зарплату и работал рядовым инженером, людям еще можно было верить. Так вот, я из тех вымирающих особей, которым можно и нужно доверять. И если я берусь за какое-то дело, то делаю его на совесть. Правило трех черных меток касается лишь самоуверенных придурков и злостных тормозов. А я на своем веку и таких уродов по Зонам водил, и в места более опасные. Среди безнадежных оленей средний процент выживания в моем отряде составляет семьдесят процентов. В то время как для нормальных людей эта цифра повыше будет.

— И как давно ты не был в большом мире? — За спиной сталкера прозвучал вопрос агента безопасности.

— Десять лет или тринадцать… уже и не припомню. Здесь время течет по-другому. — Лангуст обернулся, окинул взглядом Сергея и добавил: — И знаешь… абсолютно не соскучился по «нормальной» жизни.

— А теперь, пока игроки обдумывают свои вопросы, я спрошу то, что наверняка интересует всех наших телезрителей. — В разговор вклинился Егор.

Ведущий, как всегда, строил из себя рубаху-парня и работал на камеру. Он положил свой «калаш» на колени, облокотился о него и задал серию вопросов, касающихся выбора маршрута отряда. Также Егор попросил рассказать, какими соображениями руководствовался Лангуст, выбирая путь. Ответы сталкера были интересны абсолютно всем. Подобной информацией мог поделиться лишь бывалый ходок, и даже в засекреченных лабораторных отчетах и научных докладах не вычитать столь полезных фактов о Зоне.

Лангуст планировал обучать игроков на ходу и вести отряд не самым коротким, но максимально безопасным маршрутом, по возможности останавливаясь на ночлег исключительно в «мертвых зонах». На маршрут сильно повлияло и желание Сергея свести к минимуму контакты группы с местным населением и другими отрядами.

Среди обилия любопытной и полезной информации была даже такая, что рассеивала некоторые мифы про Зону. Например, проводник считал, что на самом деле чем ближе к Разлому, тем безопаснее для человека опытного и знающего. Безусловно, концентрация смертельно опасных зон и мутантов там сильно возрастала, но при этом увеличивалась и стабильность самих территорий. Чтобы до всех дошла его мысль, Лангусту пришлось объяснять все на пальцах.

Многие слышали о том, что аномальные участки на полуострове не статичны, а вращаются по сложным траекториям вокруг некоего центра, расположенного на Разломе. Но мало кто знал, что при этом угловая скорость вращения всех этих зон практически одинакова. И имея даже базовые знания из курса физики, можно было вычислить линейную скорость перемещения любого участка ИФП, равную произведению угловой скорости на удаление от оси вращения. Не нужно быть гением, чтобы понять, что чем дальше от центра Разлома, тем быстрее перемещаются аномальные поля и тем нестабильнее само пространство для ходоков.

В качестве примера сталкер привел классический случай, который произошел на самой границе Зоны с отрядом британцев, сопровождающих своих лучших ученых мужей. Они вечером разбили лагерь на участке нормального пространства, а ночью в этом месте из-под земли вышла «антигравитационная воронка». Коварная аномальная ловушка за считаные секунды подняла над землей и постепенно унесла в облака практически всех спящих. Выжить удалось лишь нескольким из тех, кто в тот момент стоял в дозоре.

И потому, войдя в Зону, отряд должен перемещаться максимально быстро, марш-бросками, а ближе к грозовому фронту сбавить скорость. Безусловно, у Разлома дико возрастет концентрация и разнообразие аномальных участков, все пространство в прямом смысле превратится в смертельный лабиринт. Но этот лабиринт уже будет практически статичным, что позволит медленно и методично отыскать в нем коридоры, стабильные длительное время. А что для опытного ходока поиск тропы в аномальных полях? Рутина, дело привычное и обыденное.

После ответов на вопросы последовала серия поучительных сталкерских страшилок. И хоть все понимали, что эти байки носили в большей степени воспитательный характер, животный страх постепенно начал вползать под кожу слушателей. Тот страх, который впоследствии должен будет удержать участников «прогулки» от необдуманных действий и обострить инстинкт самосохранения.

— Итак, самое первое правило в Зоне — не щелкать клювом. — Запугав всех, проводник приступил к раздаче ценных указаний. — Это правило касается абсолютно всего, что вас окружает, и вас самих в том числе. Вы должны осознать — все, что хоть капельку вам покажется ненормальным, таковым и является. Любое изменение вашего самочувствия в какую-либо сторону — тоже ненормально. Все это нужно отслеживать и вовремя реагировать. Если явной причины какой-либо ненормальности вы определить не сможете, то стоит отступить и искать другой путь. Второй момент! Многие зоны ИФП не смертельны или условно смертельны, как, например, «лунные поля». И лишь от вашей соображалки зависит, будет ли пониженная гравитация вам помогать преодолевать расстояние, уменьшая вес ноши, или станет причиной увечья при выходе в пространство с нормальной гравитацией. А потому — нужно меньше думать, но больше соображать!

— Плагиатор! Украл мою фразу про «меньше думать», — шутливо произнес лейтенант, несколько разрядив напряженную обстановку.

Теоретически хорошо «подкованный», Сергей хоть и стоял поодаль и занимался своим делом, но все равно слушал очень внимательно и мотал на ус советы опытного ходока.

После этих двух правил последовал еще десяток. Такое количество информации нормальный человек с первого раза даже запомнить был не в силах, не то что начать использовать ее на практике. Лангуст это и сам понимал и потому в дальнейшем, при первом же удобном случае, снова и снова повторял эти правила, пока они не зарубцевались на извилинах участников.

После вводной по «технике безопасности» сталкер отчитал всех по замеченным им фактам неправильного поведения при продвижении отряда и дал команду «вольно». И пока игроки занимались своими делами, а Егор с плейбеком проверял и подстраивал их личные камеры, проводника подозвал к себе агент безопасности.

— Что там? — тихо спросил Лангуст, понимая, что такой человек без причины не станет беспокоить.

— Может, и ничего. Но когда мы покинули торговую зону, я заметил, как кто-то вышел следом за нами, — так же тихо вымолвил Сергей, продолжая изучать пространство через оптику. — Конечно, много народу вышло вслед за нами, но все они шли открыто, не прячась. А вот на семь часов от нашего курса кто-то постоянно шифруется, сел на хвост и не слазит.