Охота на глухаря - Алексей Макеев

Так, еще ничего не решив, Гуров дошел до поворота на тропинку, ведущую в поселок. «Ну, насчет работы водолазов я могу просто спросить у Ожогина, – подумал он. – Позвоню и спрошу. Если они еще ничего не нашли, можно будет дойти до Урочища. Тут, кажется, километра два, не больше. За полчаса дойду». Лев достал телефон и попытался вызвать старшего лейтенанта. Однако его ждала неудача: оказалось, что в этом месте сеть отсутствовала, связи не было.

Он постоял немного, а затем сделал несколько шагов дальше, по направлению к соседнему поселку. В этом месте железная дорога делала поворот. Справа возвышался крутой откос, поросший лесом. Внимание Гурова привлек старый дуб. Дожди и ветра обнажили его могучие корни, но он упорно цеплялся ими за склон. Гуров и сам не знал, почему так внимательно присматривается к этому дереву, но вдруг заметил, что между корнями чернеет что-то похожее на тряпку. Вдоль железных дорог иногда встречается всякий старый хлам. Обычно он не привлекает внимания, но сейчас Гурову захотелось посмотреть, что это там такое. Он стал карабкаться вверх и вскоре добрался до дуба. Сунув руку под корни, извлек наружу то, что там лежало. Это была еще довольно крепкая джинсовая мужская куртка, примерно пятьдесят второго размера. Черная куртка.

Глава 13

Гуров внимательно осмотрел свою находку. Он сам не знал, что искал. Ну, например, пятна креозота… Осмотрел карманы – в них ничего не было. Да и странно было бы, если бы в них что-то осталось. У него возникла уверенность, что это та самая куртка, которая была на неизвестном, вчера вечером спешно уходившем от озера, – та самая, которую видел Никита Лымарев.

Теперь у него больше не было сомнений, что делать. Он аккуратно свернул куртку, жалея, что у него нет с собой пакета подходящего размера, сунул ее под мышку и быстро зашагал вдоль железной дороги в сторону поселка Урочище.

Как и рассчитывал, спустя сорок минут Лев уже увидел первые дома поселка и стал высматривать людей. Ни возле первого, ни возле двух следующих никого не было. Наконец около четвертого по счету дома он увидел женщину, развешивающую белье во дворе.

– Добрый день, хозяйка!

– День добрый, а ты мимо ступай, – ответила женщина, едва глянув в его сторону. – Вас всех не прокормишь!

– А что, уже многих пришлось кормить? – поинтересовался Гуров.

Что-то в его голосе заставило женщину обернуться и посмотреть на него более внимательно.

– Да дома-то крайние, – сказала она. – То и дело кто-нибудь подходит, клянчит…

– Бродяги разные?

– Ну да, бомжи, попрошайки…

– А вчера не проходил тут случайно бродяга, лет примерно сорока, в поношенной рубашке, с голубыми глазами?

– Ну, я ему в глаза не смотрела, – заявила хозяйка, – а рубашка точно как с помойки была. Только у вас ошибочка – это он не вчера проходил, а позавчера.

– А вы не ошибаетесь? – озадаченно спросил сыщик. – Могли ведь и запамятовать…

– Нет, никак не могла, – покачала головой женщина. – Вчера меня здесь, считай, целый день не было: в больницу ездила, в Каширу, на обследование.

– Ну, ладно, – сказал Гуров, решив отложить вопрос о дне на потом. – А что этот бродяга, еду просил?

– Ну да, просил покормить или денег. Я ему хлеба вынесла, и картошка у нас вареная с обеда осталась, я ее в пакет насыпала и отдала. И соли в спичечный коробок положила. Он так благодарил, словно я ему сто рублей дала.

– Благодарный, выходит, человек. А куда он от вас пошел, не заметили?

– Да что я за ним, следить буду, что ли? – пожала плечами женщина. – Пошел дальше по поселку, да и все. А что с ним такое – или натворил чего?

– Может, и натворил, – ответил Гуров. – Надо разобраться. Ладно, спасибо за рассказ.

И он отправился дальше, тем же путем, каким, если верить сердобольной хозяйке четвертого по счету дома, ушел бродяга в ношеной рубашке. По пути он продолжал расспрашивать всех, кого встречал, не видели ли они бродягу. И кое-кто, выяснилось, его действительно видел. Относительно дня, когда это происходило, мнения у людей были разные: кто-то, как и первая собеседница Гурова, говорил, что это случилось позавчера, кто-то – что вчера, а один дедок даже уверял, что бродяга проходил здесь сегодня утром.

Наконец Лев достиг последнего дома поселка, и здесь ему подтвердили, что тоже видели человека с голубыми глазами. По мнению мужчины, коловшего во дворе дрова, бродяга проходил здесь вчера.

– И куда он мог отсюда деваться? – поинтересовался сыщик. – Пошел дальше вдоль дороги?

– Он спрашивал у меня, где можно немного подзаработать, – ответил человек с топором. – Похоже, ему до зарезу нужны деньги.

– И что вы ему посоветовали?

– Тут в полукилометре находится хозяйство одного мужика – по-нынешнему, фермера. Этот Егор Соболев выращивает телят, а потом сдает их на мясокомбинат. Ему постоянно нужны работники – выгребать навоз, задавать телятам корм. Кроме того, у него там пруд, на нем утки, их тоже надо кормить. Так что работы хватает. Вот я и посоветовал этому доходяге отправиться к Егору. Кажется, он так и сделал.

Гуров поблагодарил словоохотливого дровосека и отправился в указанном направлении. Через несколько минут впереди показался дом, окруженный хозяйственными постройками. В углу загона толпились телята, какой-то человек накидывал им в лоток корм. Гуров подошел, надеясь, что наткнулся на того, кого он искал. Но нет, этому мужчине было на вид лет тридцать пять, не больше, он был крепкий, уверенный в себе, и глаза у него были совсем не голубые.

– Вы случайно не Егор Соболев? – спросил Гуров.

– Он самый, – ответил мужчина. – Что, работу ищете? Хотя вы не похожи на безработного…

– Да, свою работу я давно нашел, – усмехнулся Гуров. – Я ищу одного человека. Мне говорили, он приходил к вам на днях. Возраст около сорока лет, плохо одет, глаза голубые.

– А, так вы насчет Василия! – кивнул хозяин. – Он там, за сараем, навоз грузит. А вы откуда будете?

– Из Москвы, из Министерства внутренних дел.

– Я так и подумал, – медленно проговорил хозяин. – Вон там ваш Василий. Хотя человек он вроде тихий, не похоже, чтобы мог что-то натворить.

– А когда он к вам пришел?

– Вчера, сразу после обеда.

Гуров был озадачен. Вот уже который человек говорит о том, что бродяга появился здесь вчера, еще до наступления темноты. В таком случае, он никак не мог совершить преступления, которое произошло уже в сумерках. «Ладно, – решил он, – надо с ним побеседовать, и там все прояснится». И направился за угол сарая.

Там работал мужчина лет под сорок, среднего роста, одетый в поношенную рубашку. Он держал в руках вилы, которыми не слишком умело перебрасывал навоз на тележку.

– Добрый день! – подошел к нему Лев. – Ну-ка, останови пока свои погрузочные работы, поговорить надо.