Страстная ночь в Колорадо - Джоанна Рок

— Я только рад. Помнишь, как раньше ты любила походы в горы.

— Я и забыла, как сильно мне это нравилось, — сказала она, наполняя свою тарелку, ее внимание было приковано к синей бабочке, порхающей среди полевых цветов.

— У меня хорошая жизнь в Нью-Йорке, но я очень сосредоточена на работе.

Откусив свой ролл с лобстером, Райдер попытался не думать о том, как близка она была к тому, чтобы выйти замуж за коллегу ради бизнеса, мысль о другом мужчине каждый раз омрачала его настроение.

— И ты все еще получаешь удовольствие от этой работы?

Она разгладила салфетку на коленях, водя пальцем по краю.

— Я думала, что это так. Но в последнее время я задаюсь вопросом, не использовала ли я работу как способ побега от мыслей о других областях моей жизни, где я менее успешна.

Его вилка застыла на пути ко рту. Может быть, поэтому она была сегодня такой задумчивой? Он заставил себя тщательно обдумать свой ответ, прежде чем заговорил:

— Тяжело представить, что ты можешь потерпеть неудачу в каком-либо деле, если желаешь преуспеть. Ты одна из самых целеустремленных людей, которых я когда-либо встречал. — И это говорило о многом, учитывая, что он видел, с какой страстью работают люди в поисково-спасательной службе.

Джесс потягивала чай из термостойкого стакана, который он захватил, чтобы напитки оставались холодными.

— Если говорить о профессиональных делах, то да. В личной жизни все по-другому.

— Надеюсь, ты имеешь в виду не свою семью, — наконец произнес он. — Потому что на твоих родителей ложится большая вина за то, что тебе и твоим сестрам пришлось выбирать чью-то сторону.

Конечно, в большей степени он возлагал вину на Матео Баркли, но ему все еще было неудобно говорить ей об этом. Совсем скоро она узнает правду о нем.

— Я сожалею, что не приложила намного раньше больше усилий, чтобы наладить отношения с ними. Я должна была сделать это приоритетом. Недавно я поняла, что семья… — Остановив себя, она быстро посмотрела на Райдера с непроницаемым выражением. — Я только сейчас поняла, что хочу уделять больше внимания семье, — закончила Джесс.

Ее голое колено задело его обтянутое джинсами бедро, когда она устроилась поудобнее. Ему хотелось затащить ее к себе на колени и самому кормить, а после полакомиться ее губами. Но он знал, что ему нужно сосредоточиться на том, чтобы узнать, что ее так беспокоило. Однако, прежде чем он успел продолжить диалог, она снова вернулась к еде.

— Еще раз спасибо за пикник. — Она заговорила торопливо, явно пытаясь сменить тему.

Что его вполне устраивало, поскольку он так и не смог понять, что же конкретно ее беспокоило из этого разговора.

— Все еще пытаюсь произвести на тебя впечатление, — признался он, блуждая взглядом по ее лицу в поисках какой-либо подсказки причины ее странного настроения. — Прямо как в тот день на «Дьявольской дороге».

— У тебя получается. — Она облизала большой палец после того, как отправила в рот ролл с лобстером. — Это очень вкусно.

Его взгляд на мгновение задержался на ее все еще влажном большом пальце, прежде чем он снова обратил внимание на ее лицо.

— Все в порядке? Я продолжаю думать, что сегодня что-то… немного не так.

Карие глаза метнулись на него. Мгновение она выглядела почти что… в панике?

— Джесси? — Старое прозвище слетело с его губ без задней мысли. Старая забота о ней тоже осталась. — В чем дело?

Она отодвинула тарелку в сторону. Сжала салфетку в кулаке.

— Я пыталась найти подходящее время, чтобы сказать тебе, — начала она. — Но думаю, что нет идеального способа сделать это.

Неужели она собиралась уехать из Кэтемаунта раньше, чем он ожидал?

— Не нужно подбирать для меня слова. Я смогу с этим справиться.

Она резко кивнула, коса снова упала вперед с ее плеча. Маленький луговой жаворонок, сидевший рядом с ними в траве, снова запел, аккомпанируя слова Джессамин неожиданной барабанной дробью.

Облизнув губы, она встретилась с ним взглядом.

— Вчера я сделала тест на беременность, Райдер.

Ее слова были такими неожиданными, что он сначала решил, что ослышался. Они не имели смысла в течение долгих, медленно протекающих секунд.

— Что, прости? — сказал он наконец, сердце забилось бешено в груди.

— У меня была задержка, и я почему-то заволновалась, что… — Она нетерпеливо покачала головой, прежде чем выпалила. — Боже, нет смысла ходить вокруг да около. Я беременна.

— Мы были осторожны, — напомнил он ей, его разум плохо справлялся с этой сенсационной бомбой. — Разве не так?

— Я понимаю, что мы использовали презервативы и я принимаю таблетки. — Джесс быстро кивнула, поправляя оставшуюся после пикника посуду. — Вот почему я сначала не волновалась, когда поняла, что у меня задержка. Но позже я вспомнила, что после того укуса паука я какое-то время принимала антибиотики.

— Даже несмотря на это, мы все еще использовали презервативы, — напомнил он больше себе, чем ей, понимая, что слишком напуган, чтобы разумно рассуждать об этой ситуации. — Так что если один способ не сработал, другой сработает. В этом весь смысл.

Она перестала собирать посуду и посмотрела на него нахмурившись.

— Я хорошо знакома с этим процессом.

Райдер закрыл глаза, напомнив себе, что нужно быстро собраться с мыслями ради нее.

— Прости, у меня не получается достаточно быстро переварить информацию.

Ему нужно было действовать. Принять смелое решение. Найти способ показать ей свою поддержку.

Предложение руки и сердца было единственным решением в его голове. И он уже собирался скрепить таким образом их отношения, когда она заговорила:

— Я понимаю. — Ее голос смягчился, в карих глазах отразились тепло, доброта. — Я уже прошла через стадию отрицания, поэтому вряд ли могу винить тебя за реакцию, которая вполне объяснима.

Благодарный за то, как легко она его простила, хотя его первая реакция была не лучшей, Райдер отодвинул в сторону открытый рюкзак, который Джесс начала собирать перед спуском с горы, и придвинулся ближе к ней на одеяле. Когда он взял ее руки в свои, хотел, чтобы следующие его слова прозвучали правильно. Он не собирался оставлять ее одну с ребенком.

— Спасибо. Но это было не столько отрицание, сколько удивление. Я обещаю тебе, что буду рядом с тобой на каждом этапе…

Он замолчал, когда она сразу закачала головой. Высвободила свои руки.

— В этом нет необходимости, Райдер. У меня было время подумать об этом, и я готова взять на себя полную ответственность за этого ребенка. — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Я с радостью буду растить малыша сама.

Судя по выражению лица Райдера, Джессамин догадалась, что