Обреченный на смерть - Джейн К. Клеланд

— Пока мы не разберемся, что происходит, нельзя сказать, что относится к делу, а что нет.

— Понятно. — Макс жестом позволил мне ответить на вопрос.

— Когда у меня появляется что-нибудь стоящее, я звоню в Нью-Йорк, и ювелир приезжает. Иногда он сам звонит и предупреждает, что будет в моих краях.

— И тогда он заезжает к вам?

— Да.

— А потом?

— Я показываю ему украшения, и он покупает их за наличные. Сумму я указываю в декларации как прибыль и выплачиваю налоги.

— Я в этом и не сомневался, — улыбнулся Альварес. — Откуда вы знаете, что можете ему доверять?

— Я очень давно его знаю. Он пользуется хорошей репутацией. Кроме того, — я пожала плечами, — не забывайте, я знаю, откуда взялись драгоценности, которые я продаю, и мне известно, какие из них представляют ценность. Хотя я и не являюсь экспертом, — добавила я со сдержанной улыбкой, — моих знаний хватает, чтобы не попасться на удочку.

Альварес одобрительно кивнул.

— Когда вы сможете проверить содержимое сейфа?

— Сегодня. Я проверю его, когда вернусь на работу.

— И еще кое-что. Какой у вас размер обуви?

— Обуви? — невольно вырвалось у меня, поскольку я не была уверена, что правильно расслышала.

— А в чем дело? — одновременно со мной спросил Макс. Видя, что Альварес не торопится отвечать, он добавил: — Ну же, просвети нас.

Полицейский немного помолчал.

— Мы обнаружили отпечатки ног. Я хочу вычеркнуть Джози из списка подозреваемых, — ответил он Максу и обратился ко мне: — Итак, какой у вас размер?

— А какого размера отпечаток? — снова вмешался Макс.

— Сороковой, — без колебаний доложил Альварес.

У меня словно гора свалилась с плеч. Макс наклонился ко мне и прошептал:

— Какой у тебя размер?

— Тридцать шестой, — улыбнулась я.

— Отлично. — Он похлопал меня по плечу. — Можешь отвечать.

Я выпрямилась и взглянула на полицейского:

— У меня тридцать шестой размер. Вы действительно снимете с меня подозрения?

— Возможно, возможно…

Я почувствовала, как рушатся мои надежды.

— Мы еще до конца не разобрались с тем, что обнаружили.

— То есть? — спросил Макс.

— Мы знаем, что след оставлен ботинком сорокового размера. Но мы не знаем размер ноги того, кто надел эту обувь. Может, это была Джози.

Меня передернуло от подобного предположения.

— Насколько точными являются ваши данные о размере?

Альварес замолчал, вероятно, решая, как многое он может раскрыть.

— Мы нашли два частичных отпечатка ног позади ящиков, а также множество других следов, которые основательно затоптаны и потому бесполезны. Эксперты сказали, что они экстраполировали данные, чтобы вычислить размер ноги.

— И все-таки, — продолжил настаивать Макс. — Похоже, что не Джози оставила эти следы.

— Возможно, и тогда она не замешана. Но дело в том, что мы не знаем, в чем именно она не замешана. Ведь она действительно могла оставить эти следы. Мы еще ни в чем не уверены.

Макс начал было спорить, но Альварес поднял руку и заставил его замолчать.

— Макс, ты же знаешь, как это бывает. Следы могут оказаться полугодовой давности либо вообще не иметь к делу никакого отношения, и тогда Джози по-прежнему останется под подозрением. — Он повернулся ко мне: — Чтобы проанализировать все варианты, нам нужно знать, какой размер обуви у ваших сотрудниц.

На мгновение я задумалась.

— Вряд ли у кого-нибудь из них сороковой размер. Гретчен и Саша не отличаются высоким ростом.

— По словам ребят из лаборатории, здесь не существует прямой связи. Случается, крупная женщина имеет маленькие стопы, и наоборот.

— Хм, бывает.

— У тебя есть гипотеза, почему были оставлены эти следы? — поинтересовался Макс.

— Весна — вокруг грязь, — пожал плечами Альварес.

— А вчера еще было сыро, — напомнила я.

— Трудно сказать, как давно их оставили.

Полицейский упорно не желал меня обнадеживать.

— Но ты все же допускаешь, что они имеют отношение к делу? — уточнил Макс.

— Мы как раз это проверяем, — ответил ему Альварес и обратился ко мне: — Кто у вас моет пол?

— Команда уборщиков. Я нанимаю их со стороны, в одной фирме.

— Какой?

— «Уборщики от Мейкона».

Он сделал пометку в блокноте.

— Вы помните, когда в последний раз мыли пол в этой секции?

— Честно говоря, нет.

— Хорошо, я сам выясню.

— Ты сказал, что эксперты нашли частичные отпечатки ног. Они еще на что-нибудь пригодны, кроме определения размера обуви? — спросил Макс.

— Вероятно. Мы можем определить фирму и модель.

— Да? И что это за обувь? — поинтересовалась я.

Альварес снова помолчал, прежде чем ответить.

— Детали прорабатываются. Но совершенно точно установлено, что это кроссовки. Кто-нибудь из ваших сотрудниц их носит?

— Насколько мне известно, нет. Саша предпочитает практичную обувь — мягкие туфли на шнуровке, мокасины или что-то в этом роде. А Гретчен, как правило, носит обувь на каблуках. Она любит стильно одеваться.

— И вы носите высокие ботинки.

— Да. Иногда я тоже надеваю туфли на каблуках. Но даже в этом случае меня трудно назвать модницей.

Альварес улыбнулся, но промолчал.

— У тебя есть еще какие-нибудь вопросы к Джози? — нарушил Макс повисшую паузу.

Полицейский постучал ручкой по блокноту.

— Пожалуй, нет.

— Ну и хорошо. — Макс поднялся, со скрежетом отодвинув стул.

— Вы не собираетесь покидать город? — обронил напоследок Альварес.

Я нервно сглотнула.

— Нет, не планирую.

Мы стояли возле наших машин и смотрели на океан. Сине-зеленые волны с тихим шелестом набегали на берег. Неожиданно Макс меня ошарашил:

— Будь готова к обыску.

— С какой стати? — оскорбилась я.

— Полиция обнаружила на твоей территории украденную картину. Наверняка она захочет проверить, не найдутся ли там кроссовки, чей рисунок на подошве соответствует найденным отпечаткам. Такова проформа.

Спокойный тон Макса резко контрастировал с негодованием, которое мне едва удавалось сдерживать.