Главное - доплыть! - Элизабет Хайд

— Многие ездят в отпуск и порознь, — возразила она. — Это не значит, что они не любят друг друга.

— Но я не хочу ездить в отпуск один, — ответил на это Джулиан. — Я хочу с кем-нибудь поехать в Оганквит.

— Мне надоело ездить к твоим родным, — заявила Эвелин.

— Не сомневаюсь.

В конце концов она решила не опускаться до споров по подобным поводам. Если он хочет найти другую — пусть ищет. Эвелин не желала стоять на пути. Но она скучала по Джулиану. Они так и не съехались — у Джулиана был дом в Бруклине, а у Эвелин квартира в Кембридже, казавшаяся без него пустой и тихой. Батарейки в телевизионном пульте пришли в негодность, спортивные журналы отправлялись прямиком в мусорное ведро. Эвелин перестала покупать пиво, потому что не испытывала в нем потребности. Она проводила время, листая каталоги и поедая салаты.

Собираясь на Колорадо, она сначала предполагала забронировать два места — на тот случай если Джулиан передумает и решит отправиться с ней, — но при неудаче она рисковала потерять слишком большую сумму, а потому убедила себя в том, что Джулиан, как обычно, уже наверняка уехал на две недели к родственникам в Оганквит.

* * *

В лагере полным ходом шли приготовления к ужину.

— Помощь нужна? — спросила Эвелин у Эбо, на сей раз повязавшего голову фиолетовой банданой. Он походил на пирата, и Эвелин ощутила дрожь восхищения.

— Приготовьте пирог, — обрадовался он такому проявлению энтузиазма и бросил ей пакет со смесью. — Вон миска, вон яйца, вон взбивалка — дерзайте.

Эвелин охотно взялась за дело. Она высыпала смесь в миску, добавила воды и яиц и задумалась: почему так получается, что каждый вечер на кухне помогают одни и те же? На третий день она убедилась в том, что не случайно именно в это время Джил идет заниматься йогой, Ллойд и Руфь заваливаются на свои цветастые матрасики (впрочем, их можно простить, принимая во внимание возраст, а у Руфи к тому же повреждена нога), Митчелл и Лена раскладывают походные стулья и достают объемную бутылку джина. Эвелин слышала, как Митчелл каждый вечер спрашивает, словно в первый раз: «У нас есть еще лайм?»

Эвелин была невысокого мнения о людях, не вносящих свою лепту в общее дело. С ранних лет ее приучили быть внимательной и помогать окружающим.

— А что еще будет на ужин? — спросила она.

— Равиоли, — ответил Эбо. — Мясо, сыр с соусом или без — по вкусу. Пусть не говорят, что у наших клиентов ограниченный выбор.

— Представляете, а я уж опасалась, что мы будем всю дорогу питаться хот-догами и гамбургерами, — усмехнулась Эми, вычищая семечки из красного перца.

— Только через мой труп! — рявкнул Эбо на Миксера, обнюхивавшего ведро для мусора. — Эй, пошел прочь отсюда!

— Кстати, о трупах, — заметил Питер. — Сколько раз ты переворачивался при прохождении порогов? Только честно.

Эбо откинул голову назад и расхохотался, а потом вдруг принял серьезный вид.

— Три.

— А Дикси?

Дикси, хлопотавшая над видавшие виды сковородой, села и, почесав серую, загрубелую и потрескавшуюся пятку, решила высказать свое мнение:

— Есть два типа речных гидов, Питер. Те, кто уже переворачивался, и те, кому это только предстоит.

— И к какому типу относишься ты?

— Угадай. Эвелин, тесто готово?

Эвелин опустилась на колени и наклонила миску, чтобы Дикси могла выскрести содержимое на противень.

— А мне бы хотелось перевернуться разок — просто чтобы понять, в чем тут дело, — ввернула Эми.

— Ну тогда перебирайся на плот Эбо, — проворчала Дикси, ставя сковороду на угли.

Эвелин предложила вымыть миску.

— Эбо вымоет, — съязвила Дикси.

— То есть Джей-Ти займется этим, — поправил тот.

Джей-Ти в эту минуту притащил на импровизированную кухню ведро с водой.

— Я провожу опрос, — пояснил Питер. — Вот сколько раз ты переворачивался?

Джей-Ти поставил ведро на стол и прищурился.

— А почему ты спрашиваешь?

— Пытаюсь понять, чей плот самый безопасный.

— Уж точно не мой, — сразу же заверила всех Дикси.

— И не мой, — подхватил Эбо.

— Ну и, понятно, не мой, — закончил Джей-Ти.

Все они шутили, и Эвелин это понимала, но чувство юмора никогда не было ее сильной стороной. Сейчас ей очень хотелось сказать что-нибудь смешное, чтобы развеселившиеся и восхищавшиеся ею окружающие были бы не прочь завтра оказаться с ней на одном плоту.

— Как понять, что равиоли готовы? — поинтересовался Эбо, тыча в кастрюлю длинной ложкой.

— Они должны всплыть, — объяснила Эми.

— Ага. Значит, ужин готов!

Эми высыпала нарезанный перец в салат, приготовленный Питером. Они, сияя, посмотрели друг на друга.

— Мойте руки! — скомандовал Эбо.

Эвелин стояла в очереди, прижимая тарелку к груди.

— О Боже! — воскликнул Ллойд, заглядывая в кастрюлю.

— Встань в очередь, Ллойд, — одернула мужа Руфь.

— Где ты была? — спросил Марк у жены.

— Болтала со Сьюзен.

— А ты выглядишь отдохнувшей.

— Я действительно отдохнула, — ответила Джил. — Эвелин, прости, ты здесь стоишь?

Эвелин не поняла — как, собственно, можно было усомниться в очевидном? Она предложила Джил пройти вперед, но та отказалась, поэтому Эвелин взяла свою тарелку и двинулась дальше. Плечи у нее болели от гребли; шагая с тарелкой по песку, она думала о Джулиане, о том, что у него перед телевизором всегда лежат гантели. Ей, пожалуй, тоже нужно купить гантели.

Внезапно ощутив приступ голода, Эвелин заняла за столом самое удобное место и принялась ждать прихода остальных.

Вечером появились летучие мыши. Они стаей спустились со скал и принялись выделывать замысловатые виражи. Стало как будто еще жарче, чем днем, — особенность данного места. Митчелл уверял, что это нелепо, но Джей-Ти знал, что так здесь бывает летними вечерами.

Он чувствовал, как уровень воды вечерами повышается; хотя волна от плотины докатывалась не ранее одиннадцати часов, река как будто начинала плескать сильнее.

Путешественники стояли лагерем неподалеку от Седла, на сорок восьмой миле. Прежде чем лечь спать, он с помощью Эбо и Дикси перенес кухню на несколько метров дальше от берега — на всякий случай.

Джей-Ти устал, но понимал, что вряд ли выспится сегодня. Он даже не мог сказать почему. Может быть, из-за жары. Может быть, из-за Руфи — когда вечером он заново перевязывал ей ногу, рана выглядела все так же скверно. И потом, этот пес все так же смердел как скунс, несмотря на вторичное купание в томатном соусе. По крайней мере теперь у Миксера есть приличный спасательный жилет.