Второй шанс на любовь - Синди Майерс

– А ведь меня учили пользоваться компасом, когда однажды летом я отдыхала в скаутском лагере. Нас водили в лес, и мы должны были добраться до условленного места встречи.

– Тогда лучше доверить эту штуку тебе, – оживился Трэвис.

– И речи быть не может. – Леа предостерегающе вскинула руки. – Между прочим, место встречи я тогда так и не нашла. Более того – остальным пришлось искать меня. Даже собирали поисковый отряд.

Трэвис рассмеялся и снова взглянул на стрелку компаса.

– Кажется, разобрался. По крайней мере, очень на это надеюсь.

Трэвис пошел впереди, прокладывая путь между зелеными зарослями и пригибаясь, чтобы пройти под низко растущими ветвями ели и сосны, которые в этой части леса попадались почти на каждом шагу. В одной руке Трэвис держал компас, во второй – посох, при помощи которого расчищал дорогу. Леа с трудом брела следом. В голове крутилась лишь одна мысль: только бы Трэвис вел их в верном направлении!

– Главное – не сбиться с пути, – сказал он.

Леа поморщилась, когда ее ударил по ногам очередной усеянный колючками побег. Не спасали даже плотные джинсы. Она изо всех сил старалась не отставать от Трэвиса, который топал через заросли с изяществом и грацией слона.

– Если за нами кто-то идет, из-за тебя нас найдут в два счета, – пожаловалась Леа.

– Скорее всего, Брэсвуд и его люди сейчас находятся где-то между нами и тропой, – задумчиво произнес Трэвис, энергично работая посохом и освобождая дорогу и для себя, и для Леа.

Она невольно вздрогнула.

– Сколько человек ты вчера видел с горы? – спросила Леа.

– Я насчитал восемь человек, – сообщил Трэвис, приподнимая низко нависшую ветку и придерживая ее для Леа. – И, судя по размеру рюкзаков, все очень хорошо подготовились к экспедиции. – Трэвис покачал головой. – Не пойму, почему он тратит столько времени и сил, чтобы тебя разыскать?

Леа показалось, что она услышала в его голосе скрытое раздражение, она понимала, как глубоко его ранил ее поступок. Трэвис сомневался в ее и в своих чувствах. Он задавал Леа одни и те же вопросы, надеясь наконец услышать ответ, который все объяснит. Наверное, Трэвис хочет знать, действительно она ложилась в постель с Брэсвудом против воли или все же что-то к нему испытывала. Трэвис не мог не понимать, что за эти полгода Леа изменилась. Что, если он не сможет полюбить ту, кем она стала? Или она не сможет полюбить его?

– Не думай, будто я понимаю мотивы Дуэйна, – вздохнула она. – Между нами никогда не было эмоциональной близости. Люди для Дуэйна вообще мало значат. Меня он использовал, как неодушевленный объект. Для него я служила лишь средством к достижению поставленной цели. Я могла принести пользу. Дуэйн контролировал меня и часто причинял боль. Кажется, это доставляло ему удовольствие.

Трэвис остановился так резко, что Леа едва не врезалась ему в спину. Он всем корпусом развернулся к ней. На лице его застыла гримаса ярости.

– Пусть Брэсвуд молится, чтобы мы с ним ни разу не остались наедине. Я не забуду, что он с тобой сделал!

Леа вцепилась пальцами в его крепкий бицепс и взмолилась:

– Лучше сосредоточимся на том, чтобы выбраться отсюда, а потом сделаем все, чтобы Дуэйна и его людей выследили и поймали.

Трэвис тяжело вздохнул, стараясь взять себя в руки, и наконец кивнул. Леа выпустила его руку и пристально посмотрела на него.

– Не бойся, глупостей не наделаю, – успокоил Трэвис. – Мы поймаем Брэсвуда и позаботимся о том, чтобы он понес заслуженное наказание по закону. И в этом нам помогут твои показания.

– Надеюсь, – вздохнула Леа. – Конечно, о самой подготовке терактов мне известно не так уж много, зато знаю людей, с которыми он общался. Конечно, у меня не такая хорошая память на лица, как у тебя, но думаю, многих смогу узнать.

– Уверяю тебя, ты сможешь вспомнить больше, чем тебе самой кажется, – ободряюще произнес Трэвис.

Он проверил компас, и они продолжили путь.

– Не забывай, что он, мягко говоря, недолюбливает федералов. Твоя команда проникла в его дом, ты забрал меня и убил одного из его подручных. Этого достаточно, чтобы он захотел отомстить.

– Сколько у Брэсвуда подручных? Твой водитель, Эдди Роланд, Бак, Сэм… кто еще?

– С ним тем или иным образом связаны сотни людей, – произнесла Леа. – Одни поддерживают его финансово. Другие предоставляют информацию или доступ куда-либо. Ну а третьи осуществляют атаки, собирают бомбы, добывают информацию и вербуют новых сторонников. Деятельность Дуэйна схожа с работой главы крупной международной корпорации.

– Значит, Брэсвуд главный, и над ним никого нет?

– В США – да, – ответила Леа. – Хотя иногда создается впечатление, что с ним связаны люди из других стран. Ему даже приходится давать отчет некоторым из них. – Леа покачала головой. – Впрочем, доказательств у меня нет. Как бы там ни было, к нему ходит очень много народу. В основном мужчины, но попадаются и женщины.

– Ты уверена, что сможешь их узнать?

– Некоторых – точно. Дуэйн постоянно передавал по телефону какие-то зашифрованные послания. При мне он серьезных дел не обсуждал.

– И долго бы ты с ним оставалась, если бы я тебя не вызволил?

– Не знаю, – честно призналась она. – Может быть, в конце концов нашла бы в себе смелость, чтобы уйти. А может, я бы ему наскучила, и Дуэйн приказал бы меня убить. Кто знает?..

Трэвис обернулся и наградил ее укоризненным взглядом:

– Не понимаю, куда подевалась та сильная духом оптимистка, которую я знал.

– Бывали дни, когда сохранять оптимизм было трудно.

Леа закрыла глаза и умолкла, пытаясь взять себя в руки.

Трэвис взял ее за руку, и она посмотрела на него.

– Я даже не догадывался, сколько в тебе силы. Теперь гадаю, какие еще выдающиеся качества пропустил.

Трэвис отпустил ее руку, и они снова зашагали в сторону тропы.

Чем дальше, тем тяжелее было идти. Сил, чтобы разговаривать, не осталось. Путники молча продирались через лес, делая короткие остановки, чтобы свериться с компасом или набрать воды в ручье. Леа шла без единой жалобы, останавливаясь только тогда, когда останавливался Трэвис. Он и раньше знал, что она умная, веселая и потрясающе сексуальная женщина, но не подозревал, сколько в ней твердости и силы.

Трэвис остановился, чтобы еще раз взглянуть на компас. Поваленные деревья, густо растущие кустарники и камни то и дело заставляли путников отклоняться от прямого маршрута. Вдруг Леа подошла к нему, взяла его за локоть, встала на цыпочки и шепнула на ухо:

– Кажется, я слышала голоса.

Трэвис резко вскинул голову:

– Где?

– Точное направление не скажу. Послушай сам.