Альбатрос - Вероника Карпенко

не сейчас! Когда её сила воли вот-вот, да обрушится.

— Желаете выпить? — официант, возникший из-за спины, напугал её до полусмерти.

— Нет! — злобно бросила Рита, но спохватилась. Выпить чашечку кофе было не лишним. Хотя, в ней уже бултыхалось несколько доз кофеина.

Он принял заказ и оставил её в одиночестве. Стул напротив пока пустовал. Стоя вкривь. Зазывая присесть.

«Не придет», — подумала Рита. И от этой мысли на душе стало чуточку легче. Она взяла в руки смартфон. Макар не звонил, соблюдая договоренность. За то постоянно писал ей!

«Я скучаю», — буквы размыло от набежавших слез. Рита прогнала их прочь! Сжала веки, не давая им вытечь. «Взять тайм-аут» — эта идея в её исполнении ничуть не смутила Макара. Он решил для себя, что излишне настойчив! Возможно, подумал, что испугал её своим предложением съехаться? И теперь терпеливо ждал, пока Рита созреет на «новый этап».

Знал бы он, какую змею приютил у себя на постели! Той ночью она безнаказанно влезла в его телефон. Благо, тот оказался не запаролен. Отыскала номер Андрея. А потом объявила, что ей «нужно время». Не просто обманщица, а еще и воровка!

«Я тоже», — ответила Рита, и лишила смартфон «права голоса», выключив звук.

Вчера, пересилив себя, она позвонила ему. «Алло» с хрипотцой отозвалось болезненным звоном в душе. Пересохшее горло сдавило, и голос пропал! Не дождавшись ответа, он хотел бросить трубку. Но в последний момент Рита произнесла его имя.

Он узнал её сразу! Замолчал, задышал так надрывно и тяжело. Их разговор был коротким. Он не стал выяснять, что к чему. Лишь спросил:

— Как ты нашла меня?

— Пусть это останется моей маленькой тайной, — ответила Рита.

«И далеко не единственной», — добавила про себя. Они договорились о встрече. И вот теперь, сидя за столиком возле окна в уютной кофейне, она сомневалась, что у него хватит смелости…

Кофе в чашке медленно остывал. Зал кофейни пустел. И наполнялся опять. На кирпичной стене неизвестный художник оставил свой след. Безмятежный пейзаж завораживал крутизной черепичных крыш. Прорисованный шпиль католической церкви возвышался над ними. А резные фигурки флюгеров, казалось, вот-вот оживут и укажут направление ветра.

Рита тихо вздохнула. Достала из сумочки деньги. Прижала тарелкой банкноту.

«Может, так даже лучше», — решила она. Было глупой затеей бередить незажившие раны! Она поднялась и окинула взглядом пространство кофейни. Ища официанта.

— Маргарита, — прозвучало так близко, что дыхание перехватило.

От нахлынувшей слабости ноги её подкосились. Рита села, наблюдая, как он занимает пустующий стул. Он был прежним! Как будто бы не старел. Казалось, что время не властно над ним. Только густые темные волосы приобрели серебристый налет. Который, впрочем, делал его еще притягательнее. Мягкий свитер обхватывал спину, повторял очертания мышц на широких плечах.

— Где ты был? — прошептала она, убеждаясь в реальности происходящего.

Андрей усмехнулся. Он кивком указал в дальний угол кофейни:

— Я стоял вон там, и смотрел на тебя.

Она удивилась:

— Зачем?

Он опустил глаза и втянул носом воздух. Словно ему было нечем дышать.

— Я не думал, что будет так трудно! — услышала Рита.

— Да уж, — улыбнулась она.

Столько слов, и плохих и хороших вертелось на языке. Но она продолжала сидеть, глядя в чашку. Слишком трудно начать. Слишком больно!

Вдруг Андрей, разделяя возникшую паузу, неожиданно взял её за руку. Забытая будничность этого жеста сейчас причинила ей боль! Рита молча смотрела на мужскую ладонь. На длинные пальцы с завитками тугих волосков. Его руки, когда-то дарившие ей такое блаженство… Они и сейчас волновали своей красотой.

— Сколько воды утекло с тех пор. А ты стала еще прекраснее! Маргарита! Марго, — произнес он надломлено. И крепче сжал её тонкие пальцы. Как будто боялся, что она убежит.

Но Рита не думала убегать.

— Где ты был? — повторила она.

Вместо ответа Андрей поднес её руку к губам. Он нежно провел кончиком носа по внутренней стороне ладони, поцеловал запястье. Как раз там, где, пульсируя, билась невидимая глазу венка. Сердце горестно сжалось…

И даже спустя целый час все еще продолжало стучать слишком быстро. В основном говорил Андрей. А Рита кивала и слушала. На столе перед ними стояла уже не одна, а целых четыре кофейных чашки. Официанты лениво бродили по залу, собирая посуду. За окном начался снегопад.

Он рассказал, что искал её. И даже нашел. Но опять потерял.

— Твоя мать — партизан! — удивлялся Андрей. Он звонил ей домой. Но мама сказала, что Маргарита теперь замужем. И велела оставить в покое. Он приезжал и ждал у порога, но она не открыла ему.

В то время сама Рита уже уехала в город. Жить с матерью стало невыносимо! А вскоре забрала Илью.

— Подруга позвала, — призналась она. — У них вакансия открылась. Да и…

Рита хотела сказать, что сын рос. А заканчивать школу лучше в большом городе. Да и выбор мужчин здесь побольше.

Но промолчала! Она понимала, что если расскажет Андрею, то узнает Илья. Как он воспримет подобную новость? «Твой папа жив и здоров, а еще у тебя есть сестренка. И старший брат. Познакомься, это Макар!». У неё и самой от всего этого ехала крыша. А он пока еще только ребенок.

«Как пойдёт», — подумала Рита. Ей было немного обидно, что Андрей не знал наизусть её собственный номер. И когда телефон был украден, не сумел восстановить. Его старый номер она помнила до сих пор! Он сокрушался, сжимал её руку.

Она не стала его упрекать. Рассуждая о том, как просто в наше время потерять человека. И как трудно найти. Она и сама не особо старалась! Хотя их шансы были совсем не равны. Он мог бы стараться и лучше. Он мог бы…

— Знаешь, а я мечтал, как однажды увижу тебя. Мечты сбываются! — произнёс Андрей.

«Только с большим опозданием», — подумала Рита.

— А ты, когда приезжал, оставлял что-нибудь? — спросила она.

Он простодушно признался:

— Да! Наклеил жвачку на ваш почтовый ящик.

Они рассмеялись. Рита вспомнила содержание СМС, которые она посылала ему в тот период. Даже лучше, что он не читал их! Она переживала разные стадии. Сначала:

«Ну, ответь, умоляю тебя!».

Потом проклинала тот день в магазине продуктов. И работу промоутером. А когда поняла, что беременна, то, наплевав на обиду, призналась:

«Я жду ребенка. Он твой. Я больше ни с кем не спала».

Хорошо, что он не прочел…

— Ну а ты? Как живешь? Ты…, — он проверил её безымянные пальцы.

— Сняла, когда шла к тебе, — ответила Рита. И бросила взгляд на его руку.

Андрей усмехнулся:

— Не ношу.

На