Исцели меня надеждой - Ольга Валентеева

— Прости, — пробормотал он. — Я случайно…

Сани тоже осторожно стала между нами. Думает, что я устрою сцену? Или что накажу его?

— Ничего страшного, — ответил сыну. — Учись, защитная магия полезна. Однажды она может спасти тебе жизнь.

Алекс просиял. Надо же, прошло каких-то дней пять, а он уже пообвыкся и перестал казаться собственной тенью. Хороший мальчишка, не чета мне.

— Ральф, а я как раз хотела с тобой поговорить. — Сани сделала вид, что случайно оказалась между нами. — Буквально на пару минут.

И потащила меня обратно к дому. Вот кто точно страх потерял! Припугнуть ее, что ли? Но — не хотелось. И так чувствовал себя больше мертвым, чем живым. Поэтому без возражений прошел за Сани на кухню. Не удивился, когда мне под нос опустили тарелку с завтраком. Сани прекрасно играла роль домработницы, как и сказала Элис. Кстати, интересно, зачем?

— О чем ты хотела поговорить? — Потянулся за вилкой. Не пропадать же пище.

— Об Алексе, конечно! — заверила Сани. — Ты не хочешь снять для него ограничения? Я имею в виду защиту дома. То, что он не может так просто в него войти, неправильно.

— С защитой я уже разобрался, вообще-то, — хмыкнул в ответ. — Но поставил другую, чтобы он не мог выйти за пределы двора.

— Зачем? — Сани приподняла брови.

— Чтобы не сбежал. — Я наколол на вилку кусочек бекона и отправил в рот.

— Послушай, Ральф, Алекс — ребенок. — Сани села напротив меня. — Его нельзя запирать в четырех стенах.

— А я и не запираю. Это временная мера, пока не найду тех, кто вчера хотел лишить меня жизни.

— Но это может занять недели, — попыталась сопротивляться Сани.

— И что? — Настала моя очередь втолковывать ей простые истины. — Лучше пусть пару недель гуляет во дворе, чем умрет. А если ты надеешься, что будешь без моего присмотра бродить с ним по городу, то глубоко ошибаешься.

— Я не… — Сани покраснела. Значит, я прав. Надеется немного ослабить надзор. Не тут-то было! Пусть не забывает свое место.

— Алекс будет выходить за пределы двора только со мной, — отчеканил я. — Точка.

И продолжил завтракать. Сани смотрела на меня с неодобрением, но мне-то какое дело? Она просто не представляет, что может быть, если Алекс попадет в руки моих врагов. В таком случае смерть — лучший исход. Я-то знаю. Были минуты, когда я бы с удовольствием сдох, чтобы прекратить боль. Были — и прошли, но своему сыну подобного желал бы только безумец.

— По поводу вчерашнего… — Сани решила сменить тему.

— А что по поводу вчерашнего? — Я пожал плечами, отставляя пустую тарелку. — Всего лишь пуля. Не о чем разговаривать.

— Всего лишь? — Сани, кажется, решила исчерпать лимит моего терпения. — А если бы ты умер? Что было бы с Алексом?

— О нем будет, кому позаботиться, — ответил ей. — Конечно, я думаю, что до этого не дойдет, но с моим образом жизни надо быть готовым ко всему. Не находишь?

— Насколько ты уверен в людях, которым собираешься поручить собственного ребенка?

— Как в самом себе. Довольна?

Я резко поднялся из-за стола — и сел обратно. Бездна! Да чтоб им всем провалиться! Киллеру, заказчику, Сани с глупыми вопросами. Сани тут же бросилась ко мне.

— Плохо? — Вцепилась в плечи так, будто руки вывернуть собиралась. — Может, обратишься к целителю? У меня есть знакомые.

— Я похож на умирающего? — рявкнул на нее, высвобождаясь из захвата.

— Вчера был похож. — Сани тут же насупилась и отпустила меня.

— Это — вчера. Случай редкий, больше не повторится. А раз ты так за меня беспокоишься… — рывком усадил Сани к себе на колени, — может, займемся не только болтовней?

— Пусти! — Птичка дернулась, но клетка закрылась. Я держал крепко — не стоит недооценивать силу моего исцеления.

— Еще чего. — Перехватил добычу поудобнее и подул в область шеи. Сани вздрогнула и задергалась сильнее.

— Ральф, я закричу.

— И что? — спокойно спросил я.

— Придет Алекс. Он не так далеко, услышит.

— Уговорила.

Я создал заклинание тишины. Бесполезная трата магии, но не так много нужно, чтобы его создать. Теперь Алекс нас точно не услышит. Зато я почувствую, если он приблизится. Можно продолжать игру, которая начала привычно будоражить кровь. Мне нравилось чувствовать себя живым. Пусть даже таким образом. Но внезапно Сани прекратила вырываться.

— Ты быстро сдалась, — прошептал ей на ухо.

— Я и не думала.

Моя добыча со всей силы наступила на ногу и рванулась в сторону. Я перехватил ее почти у двери, развернул к себе. Возмущенный румянец сделал Сани безумно хорошенькой.

— Ральф, хватит. — Снова забилась она.

— Еще чего! Я не…

Остаток мысли исчез, не успев обрести связную форму — Сани встала на цыпочки и меня поцеловала. Поцеловала! Меня! Сама… Да так, что я привалился спиной к двери, стараясь выровнять дыхание. Возбуждение волной прокатилось по телу. Бездна, мне же уже не пятнадцать… Сани сделала шаг назад. А я бы предпочел — вперед. Поэтому сам подался за ней, на этот раз уже без шуток.

В гостиной послышались шаги Алекса. Да что за дни пошли?

— Мы не закончили. — Собственный голос показался хриплым. Я вылетел в коридор, пронесся мимо сына до ванной и засунул голову под кран с холодной водой. Остынь, Ральф! Это всего лишь девчонка. Так какого… Р-р!

В гостиную я вернулся нескоро. Сани с Алексом мирно сидели на диване. Моя головная боль спокойно что-то чертила на листах и тихонько объясняла Алексу теорию магии. Да уж, не будь здесь мальчишки…

— Пойду, пройдусь, — сказал обоим. На этот раз о защите я не забыл. А подумать надо было о многом.

— К ужину вернешься? — Сани спросила так, будто мы были, как минимум, десять лет женаты.

— Вернусь.

И едва удержался, чтобы не приложить дверью об косяк. Да, пора наведаться в родной бордель. А то скоро начну бросаться на все, что движется. И ничем хорошим это не закончится.

— Ты сегодня мрачен, как никогда, — заметила Инга, умелыми движениями разминая затекшие плечи. — Что-то случилось?

— Ничего.

Я полусидел на кровати, опершись спиной на теплое мягкое тело, и позволял своей лучшей сотруднице забирать напряжение и усталость. Стоит признать, пришел к ней совсем с другими желаниями, но едва взглянул на Ингу — и морок растаял. Осталась бесконечная усталость, которую теперь она и пыталась испепелить.

— Ты мыслями не со мной. — Инга едва ощутимо коснулась пальцами щеки. — Влюбился в кого-то?