Возвращение Флоран - Дей Дерфин

— Выпустили! — выпалил Рид, целуя ее лицо. — Около часа назад в камеру пришел Стэнвик и объявил, что я свободен. Кто-то внес за меня залог!

— И ты не знаешь кто? — улыбнулась Флоран.

Рид на мгновение отстранил ее от себя, посмотрел в глаза глубоким нежным взглядом. Но ответить не успел: мимо с тревожным натужным ревом, отчаянно сигналя, промчался грузовик.

— По-моему, пора съехать с трассы! — сказал Рид, приоткрывая дверцу джипа. — Но откуда ты взяла столько денег?

— Получила наследство! — отрапортовала Флоран. — И сразу поручила Макдугану перевести деньги на счет полицейского управления!

— Спасибо тебе, Фло! — Улыбка сползла с лица Рида — это известие его явно не обрадовало.

Флоран помнила: Рид говорил, что ее деньги могут сильно осложнить их супружеское счастье. Рид был из тех мужчин, которые не терпят зависимости. Особенно материальной.

Рид снова оглянулся — красно-серебристая точка очередного грузовика неумолимо приближалась, росла в размерах.

— Фло, садись за руль и поезжай за мной! На ближайшей стоянке сворачиваем и решаем, что делать дальше!

— Нет, — покачала головой Флоран. — Едем в аэропорт.

— Кого-то встречаем?

— Встречаем. — Она улыбнулась. — Но об этом позже! Поехали, мы опаздываем!

Они вернулись к своим машинам. Квадратный, тяжеловатый «крайслер», гоня воздух перед собой, помчался по дороге. Антрацитово-черный джип катил сзади, усыпая асфальтную ленту серебристыми блестками снега.

Они едва успели к прибытию самолета. Встречающих было немного. Стоя в реденькой толпе, Рид держал руку Флоран в своей ладони.

Она впервые за столько дней чувствовала себя спокойно. Рид был рядом, и все, что им предстояло пережить, уже не имело особого значения. Флоран знала — они все вынесут, сдюжат.

— Рид, вчера вскрыли завещание.

Он хмуро посмотрел на Флоран.

— И что? Я стою рядом с одной из богатейших невест Восточного побережья?

— Отнюдь нет. — Флоран вообразила, как изменится лицо Рида после того, как он узнает правду о завещании. — Почти все, что мне досталось, уплачено в качестве залога за твое освобождение.

— Как? — Рид с недоверием смотрел на нее. — Разумеется, я польщен. Но… — он запнулся, — семья Рейд одна из самых состоятельных в США. Неужели имеются другие наследники?

— Я тоже считала, что других нет.

Диктор объявила, что самолет приземлился. Отец Климент с минуты на минуту должен был появиться в зале.

— Но, как выяснилось, мой основной конкурент получил девяносто процентов родительского капитала. А я только десять. — Флоран усмехнулась. — И то все полученное находится в недвижимости и в ценных бумагах.

— Не может быть! — Рид с недоверием смотрел на Флоран. — И кто же сей счастливчик? Неужели у мистера Рейда есть внебрачные дети?

— Это совсем не дети! Основную часть наследства получил дядя Альберт!

Из зала прилета потянулись первые пассажиры. Флоран вглядывалась в их фигуры, боясь пропустить отца Климента. Она в основном видела его в строгом церковном облачении и теперь боялась не узнать.

— Не может быть! — Рид непроизвольно сжал ее руку. — Я был уверен, что Альберт в ряду получателей наследства будет последним. Мистер Рейд в последнее время его не жаловал. Грозился даже выгнать со службы, если он не перестанет злоупотреблять спиртным. И вдруг такой… подарок.

— Я тоже ничего не поняла! — пожала плечами Флоран. — Рид, но ты же этого хотел. Теперь я бедна как церковная мышь.

Рид улыбнулся.

— Да, конечно. Но… меня смущает несправедливость такого решения.

— Что здесь несправедливого? — Флоран нравилось его замешательство. — Может, папа решил, что Мэри при наличии денег заставит Альберта переменить образ жизни?

— Кто? Эта вертихвостка? Извини! — Рид смутился. — Где-то за неделю до гибели твоих родителей мы с отцом, Альбертом и Мэри летели в Аннаполис…

Флоран заметила мужчину в темном пуховике и белой лыжной шапочке, похожего на отца Климента, и махнула ему рукой.

— …Грегори в очередной раз разругался с Альбертом. — Рид шел рядом, глядя на приближающегося мужчину. — И Мэри вдруг влезла в их спор, что-то ляпнула. Как ты думаешь, что сделал отец?

— Не знаю! — пожала плечами Флоран. — Отец Климент! — закричала она.

Мужчина в расстегнутом пуховике в самом деле оказался отцом-наставником колледжа Святого Креста.

— Грегори предупредил, что, если она хоть раз позволит себе вмешаться в их разговор, он выкинет ее с самолета!

— Так и сказал?

Рид перекрестился.

— Видит Бог! Именно так! — Он улыбнулся. — Если бы не мое присутствие, не исключено, что мистер Рейд исполнил бы свое намерение в то же мгновение. Во всяком случае, вид у него был очень серьезный!

Флоран знала горячий, вспыльчивый нрав отца. Она во многом унаследовала его черты. И не самые хорошие в том числе. Но она также знала, что отец быстро отходил и потом очень стыдился вспышек гнева.

Отец Климент стремительно шел по залу. Флоран протиснулась между стоявшими впереди людьми и бросилась ему навстречу. Отец-наставник распахнул объятия и прижал Флоран к себе. В пуховике с капюшоном, в шапочке, натянутой до самых бровей, в джинсах, заправленных в высокие ботинки, отец Климент совсем не походил на особу духовного звания. За спиной у него болтался тощий рюкзак. Зная его непритязательность, Флоран могла представить, что лежит в этом рюкзаке — смена белья, предметы личной гигиены и старенькая, потрепанная Библия, подаренная отцу-наставнику Его Святейшеством в момент встречи с американскими представителями, принявшими духовный сан.

Отец Климент внимательно посмотрел на Флоран. И, судя по веселой улыбке, остался доволен ее внешним видом.

— Вижу, плакала! — Он перебросил рюкзак с правого плеча на левое и пошел рядом. — Но вижу, что недолго. И это хорошо!

Рид шагнул им навстречу. Флоран представила мужчин друг другу.

— Это отец Климент!

Отец-наставник крепко пожал руку Рида.

— А это Рид! Мой… — Флоран замешкалась, подбирая правильное определение — друг, жених, любимый?

— Понятненько! — опередил ее отец-наставник. — «Мой» — этого вполне достаточно. — Его глаза озорно сверкнули из-под шапочки. Рид явно пришелся отцу Клименту по душе. Они даже внешне чем-то были похожи друг на друга.

— Надеюсь, досточтимый Рид христианского вероисповедания? — Они уже вышли на площадь перед аэровокзалом и направлялись к машине Флоран.

— Да, я католик! — скромно подтвердил Рид.

— Ну и чудненько! — заключил отец-наставник. — Милая Флоран, я правильно понял — тебе требуется помощь?