Любовь для Янтарного лорда - Александра Черчень

На меня сверкнули кучкой черных молний и опять повернулись к свиткам.

– Ил-ла тан-н-н оро…

Точно – истерик. А раньше я за ним такого не замечала… Или?.. Как там сказал Энирен? Привлечь внимание Янтарного лорда – это дорогого стоит?

– Алам! – осененно сказала я. – Ты что – ревнуешь?

Плюх!

Чернильница покатилась по полу, оставляя фиолетовую дорожку. Дорожка поплыла было кляксами, но по щелчку длинных пальцев быстренько подпрыгнула и влилась на положенное место.

И тишина…

А потом слова, сказанные с вибрирующим рокотом:

– Я? К терновому мешку с органами, которые сам же в него вставлял? Угадала, козочка моя. Ежесекундно ревную. Прямо ночами не сплю от ревности!

И Янтарный заржал, радостно и весело. Очень весело. Даже, я бы сказала, неестественно весело.

Можно было обидеться… Но ведь он ясно дал понять, что я действительно предмет ревности. Не сказал же что-то вроде: «Тебя, глупую козу, ревную?»

Мужчина на полу тряхнул головой, перекинул косу за спину и вытянул одну ногу. Гибкий, изящный, как все высшие. Ну почему другие высшие меня не привлекают? Тот же препод боевки…

Так, Ула, все дело в привычке. Если перед глазами постоянно мелькает один и тот же мужик, то просто к нему привыкаешь. Наверное. И вообще этот вопрос тебя интересовать не должен.

Шур-шур-шур…

– Козочка моя, пойди чаю попей? – предложил вдруг дивный, не оборачиваясь. – Ты меня отвлекаешь.

– Я соку попью.

Гордо, с прямой спиной вышла из кабинета. Правда, ровной осанки, призванной демонстрировать обиду, никто, конечно, не заметил. Хотя тоже не факт…

Не должно меня все это волновать!

Но, найдя на кухне кувшин с персиковым соком, я медленно пила и думала, думала… Так упорно, что влетевшего на кухню Алама и заметила-то не сразу.

А в руках у него была книга – черная, с фиолетовыми загогулинами на обложке, запертая увесистым блестящим замком.

– Готова? – спросил высший. – Пошли приключаться. Потом допьешь.

Вот куда торопиться? Могли бы неспешно поесть на дорожку. Кстати, об этом.

Я встала, сосредоточилась и призвала из кабинета свой рюкзак. Без еды никуда не пойду. С утра приключаемся, и неизвестно, когда и где будет обед. И будет ли.

– Тилкен! – крикнул Янтарный, наблюдая, как я запечатываю кувшин с соком. – Собери нам еды! Ула, тебе точно именно персиковый сок нужен?

Вот не могу я привыкнуть к его заботе. Не могу, и все…

Внезапно он сгреб меня в охапку, привлек к себе и неожиданно серьезно сказал:

– Я был сейчас не прав. Дал себе волю, и это нехорошо, в будущем постараюсь вести себя сдержаннее. Просто между нами такая пропасть… а я настолько отвык, что нечто дорогое мне может быть живым и не являться экспонатом. Я же коллекционер, Ула. Во мне слишком силен эгоизм, слишком сильно желание, чтобы то, что нравится, принадлежало лишь мне. Я, конечно, понимаю, что подвиг это сомнительный, но действительно рад, что не закрыл тебя в своем холме. Только мне нужно время… действительно нужно время для того, чтобы понять, как себя вести. Я – фейри. Отношения без собственничества для меня – нечто особенное и странное. Я должен привыкнуть.

– Это, конечно, все очень мило, но скандал не становится менее оскорбительным. Когда ты называешь меня козой – это неприятно.

– А козочкой? – в голосе Янтарного отчетливо слышалась улыбка.

– А козочкой… я подумаю!

Вблизи Проклятый Заповедник выглядел так же, как и издалека. Проклятым местом. Серьезно так проклятым!

Территория Заповедника заросла темными безлистными деревьями, больше похожими на жутких монстров – таких форм я даже в Шепчущем лесу не видела. Хотя сходство прослеживалось. Только Шепчущий лес был скорее мерзким, чем страшным. Вот его бы расколдовать… А не замахиваться на тысячелетнее проклятие, да еще, если верить Титании, не случайное. Одно дело – когда виной всему прорыв чуждой магии, и совсем другое – целенаправленное колдовство. Да не абы кого, а самого Благого короля.

Далеко в лесу возвышался холм, тоже заросший и ужасный. Сид хозяина Заповедника, погибшего вместе со своими владениями. Хотелось верить, что он действительно окончательно погиб, а не бродит тут злобной тенью вместе с бывшими единорогами…

Мы стояли у большого – с меня ростом – камня. Камень, сплошь покрытый пятнами плесени, гнилым мхом и потеками слизи, сильно смахивал на несвежий безногий труп. Сложивший на груди замшелые руки-наросты. Головой служил засохший куст, классифицировать который я не смогла. Точно не терновый… Внутри куста то и дело недобро вспыхивали багровые огоньки-глазки. И запах от камня шел просто потрясающий! Брр…

– А вот и первый клиент, – сказал Аламбер. Он рассматривал камень, склонив набок голову. И никакого отвращения на лице! Словно изучает нечто новое, представляющее несомненный научный интерес.

– Это тот самый зачарованный камень, в который надо засовывать книгу из свитков? – уточнила я.

– Да-да, – рассеянно кивнул высший, подходя к камню и чуть ли не утыкаясь в него носом.

– Алам… А их же много?

– Порядочно. Думаю, около сотни.

Да что он там вынюхивает в этой мерзости?!

– Слушай, а ведь каменная морд… то есть Ирвин, он же сказал, что книга должна там, в камне, пробыть целый час.

– Да-да…

– Алам!

– Ну что? – с досадой сказал Янтарный, оборачиваясь.

– Но ведь это получается сто часов! – Я быстро подсчитала и с ужасом сообщила результат: – Четверо с лишним суток, если вообще не спать! А вдруг Оберон почует, что его колдовство разрушают?

Аламбер извлек из кармана перчатки, надел и медленно провел пальцем по наросту на камне.

– Во-первых, королева пообещала его отвлечь.

– Как-то с трудом верится…

– Отвлечь – значит уговорить не обращать внимания. Она это имела в виду. А во-вторых, ты забыла, кто я.

– А кто ты? – удивилась я.

– Заклинатель Времени.

Да, точно!

– И я не намерен тратить четыре дня на такую нудную работенку. Это будет уже не приключение, а скука смертная. Думаю, уложимся за пару часов, а то и меньше.

– Да тут только по периметру обойти – неделя нужна!

– Ула… – простонал высший. – От камня к камню мы будем ходить тропами! Помнишь, что это такое?

У меня аж щеки от стыда загорелись.

– Я просто прикинула размер Заповедника, – буркнула в ответ.

– Я так и понял, – кротко сказал Алам.