Леди-гувернантка - Анна Завгородняя

Шли недолго. Дрейк не отставал от своей магической сущности, увлеченный только своей работой. Уже не думая о девушке на берегу. Сейчас его разум был полон другими мыслями и целями, и он не мог себе позволить отвлекаться.

Но вот деревья расступились, явив взору мужчины пространство моря и небо. Дальше тянулись скалы. Высокий берег громоздился вдаль, уходя от пляжа.

Выбравшись на первую скалу, Дарен подошел к самому краю, оставив тень сторожить на тропе. Наклонившись, он посмотрел вниз. Туда, где берег щерился острыми клыками камней, торчавших из песка.

Со скалы, подобной этой, и упала та несчастная.

Дрейк отошел назад. Обвел взглядом пространство, пытаясь отыскать ускользающий след. Кивнул тени, призывая силу помочь ему, и магия отозвалась. Темный силуэт ринулся вперед, но пролетев с несколько шагов, вдруг ударился о незримую преграду и изменился, став силуэтом женщины. Она была невысокая, одетая в длинное платье. На новой тени выделялся длинный плащ, и эта девушка шла дальше по тропе, шагая решительно. Словно точно зная, куда именно идет.

— Любопытно, — проговорил маг и последовал за тенью прошлого, которая, как он надеялся, должна показать ему случившееся с несчастной мисс Лукас.

Они шли довольно долго и достаточно быстро, чтобы берег моря, на котором остались дети и их гувернантка, оказались достаточно далеко. Но Дрейк не волновался по этому поводу. Берег был чист. Он проверил его, когда уходил. А простое, но довольно сильное, охранное заклятье, брошенное им, словно бы невзначай и незамеченное никем, кроме, возможно, юной леди Хейвуд, приносило успокоение его душе.

Взгляд некроманта неотрывно следил за тенью. Вот она почти сорвалась на бег, словно девушка в прошлом куда-то спешила, или, возможно, опаздывала.

Но куда могла опаздывать юная девушка? Встреча или свидание? Очевидно, был кто-то, с кем мисс Лукас хотела увидеться настолько сильно, что ушла одна, не взяв с собой сопровождение.

«Значит, она не боялась!» — сделал вывод Дрейк и побежал за тенью, которая свернула меж двух деревьев, стоявших у тропинки, и вскоре, преследуя прошлое, оказался, судя по всему, на той самой скале с которой и упала несчастная.

Тень остановилась. Дрейк видел, что она стоит к нему спиной. О, как много он отдал бы за возможность увидеть ее лицо, ее глаза. Но перед ним был просто силуэт и мужчине приходилось догадываться о том, что делала девушка незадолго до своей трагической гибели.

Но вот она обернулась. На миг Дарену даже показалось, что она смотрит на него. Настолько острым и ярким было это ощущение. Но он почти сразу перевел дыхание, понимая, что просто остался стоять на тропе. А к мисс Лукас пришел тот, или та, с кем у него была назначена встреча.

Некромант отошел в сторону. Тень вскинула руки и направилась вперед, но спустя секунду вдруг просто остановилась и попятилась назад. Некромант пошел следом, держась немного в стороне, неотрывно следя за происходящим.

Тот, кто пришел на встречу, напугал мисс Лукас. Не станет человек пятиться к обрыву, если к нему идут с добрыми намереньями.

Девушка оказалась загнанной в угол. Острый выступ, с которого было просто невозможно убежать, обрывался тупиком. Здесь следовало остановиться, но девушка продолжала пятиться. Еще несколько секунд и она оглянулась назад, понимая, что пути нет. Снова повернула голову и, возможно, попыталась как-то успокоить того, кого Дрейк не мог видеть. Затем мисс Лукас бросилась вперед. Она опустила голову и выставила перед собой руки, похожая на живой таран. Еще секунда, один удар сердца и девушка ударилась о незримое препятствие. Невидимая сила подняла тень в воздух, пронесла несколько шагов к обрыву, где бедная жертва повисла, беспомощно болтая ногами и взмахивая руками. А затем полетела вниз.

Дарен бросился к обрыву, успев увидеть, как тень машет руками. Но люди не летают. Маги воздуха, да, при определенном уровне силы. Но бедняжка таковой не являлась. Дрейк знал, что она была очень слабым магом. Уровень силы едва ли предназначен даже для простейших бытовых заклинаний.

У нее просто не было шансов и когда тень, упав на острые скалы там, внизу, рассеялась, словно утренний туман, некромант отпрянул назад.

Магия вернулась. Вошла в его тело, подпитываясь силой мужчины. На миг ослабила его, но Дрейк тут же отряхнулся, расправил плечи и направился прочь от страшного места, где погибла прежняя гувернантка Хейвудов.

Шагая назад по тропе, Дарен думал о том, что узнал не так много, как хотелось бы. Но достаточно для того, чтобы понять: мисс Лукас убил тот, кого она хорошо знала и кому доверяла. И вполне возможно, что этот кто-то жил в замке или в окрестностях. К примеру, в Монро.

Тайный поклонник, жених?

Дрейк опустил взгляд, глядя себе под ноги на утоптанную тропинку.

Пора бы ему наведаться в город, но прежде, стоит поговорить с прислугой и узнать, не было ли у мисс Лукас в этих местах кавалера. Впрочем, Дарен совсем не надеялся, что в замке есть кто-то, кто может знать об этом. Но поспрашивать стоит.

Он шел довольно быстро и скоро вышел на тропу, которая пролегала от берега до замка его друга, Нортона.

Спускаясь вниз, Дрейк предполагал, что мисс Эванс будет задавать вопросы и уже был готов дать на них ответ, конечно же, не собираясь открывать истину, но был приятно удивлен, когда девушка, увидев его, просто улыбнулась и, протянув ему немного хлеба, произнесла:

— Надеюсь, теперь вы свободны и можете покормить с нами птиц. Уверяю вас, мистер Дрейк, это очень увлекательно.

— Да, сэр! — поддержал живо гувернантку Адам. Рядом с мальчиком прыгали чайки. Они совсем не боялись маленького мага и ели у него прямо из рук.

Каролин, в отличие от брата, собирала камни, делая вид, что ей весело в одиночестве.

— С радостью, — улыбнувшись Вивиан, Дарен взял хлеб и, отломив небольшой кусок, подбросил в воздух, глядя, как одна из чаек, а за ней еще одна, подпрыгнули с песка и ринулись ловить угощение.

И отчего-то на сердце было легко. Наверное, потому что девушка не стала задавать ненужных вопросов и ему не пришлось лгать. А лгать он не любил.

* * *

Мы возвращались немного усталые, но, признаюсь, временем, проведенным у берега моря, я была довольна.

Когда Дрейк вернулся, стоило лишь один раз взглянуть на его лицо, чтобы понять для себя: вопросы задавать мужчине не стану. Он и без моего любопытства выглядел неважно. Бледнее и с тенями под глазами.

Скорее всего, ему пришлось подрастратить ману. И это было непростое заклинание, если сильный маг выглядит так, будто недавно переболел и только поднялся с постели.

— Замечательно прошел день, — обратилась я к детям. — А давайте чаще ходить к морю, пока погода позволяет.

— А после шторма можно найти много интересного! — бодро согласился мастер Адам. — И мне очень понравилось кормить птиц.