Пять Колец Света. Под Стягом Тьмы - Archer

- Это красивая легенда, которую просто выдумали для игрового сюжета. Драка между богами может быть и была, но не более чем тридцать лет назад, как только запустили эту игру.

- Кел-Зераат будет в шоке узнав что боги такие же "пришлые" как и мы.

- Плевать на него.

До того места, где по словам Ариэля - «старшие шаманы развели костер до неба и точили ножики» - мы дошли спустя десять минут.

Нам на встречу вышла целая делегация орков-чародеев. Около десятка очень старых особей этого племени с ног до головы увешанные разнообразными косточками, корешками и веточками, остановилась в пару шагах от нас.

- Владыка – покорно склонили они головы. – Приветствуем тебя.

- Приветствую и вас – не остался я в долгу. – Дети мои.

Не, ну а что? Как к ним еще обращаться? Шаманы хоть и были раз в десять старше меня по возрасту, но по сути они мои подчиненные. Я по праву старшинства властен над их жизнью и смертью. А еще пусть знают, что я всегда позабочусь о них.

- Как продвигается подготовка к сражению? – сразу перешел я к делу.

- Мы готовы ударить хоть прямо сейчас, Владыка. – ответил, наверное, самый старый из пятерки шаманов.

- Похвально сие. – доброжелательно кивнул я – Но в грядущей битве я желаю, чтобы вы не погибали, принося себя в жертву. Это сражение не последнее, и мне еще пригодятся столь искусные чародеи как вы.

- Владыка, - перевел растерянный и удивленный взгляд на меня тот же шаман – Мы не посмеем ослушаться тебя, но наши заклинания перестанут быть настолько сильными, без нашей крови. Мы слабее других существ в искусстве колдовства, поэтому вынуждены прибегать к таким приемам. Без жертв обойтись будет сложно.

- Режьте тогда кого-нибудь другого. Например - пленников.

- Добровольная жертва отдаст в десятки раз больше силы, нежели наоборот. – не сдавался шаман.

Это действительно так. Магия Крови такая пакостная штука на самом деле. Она всеядна. Если темным существам практически невозможно использовать заклинания Света, то вот магию Смерти, Жизни и тем более Крови - запросто. Это универсальные направления магии и самое универсальное из них - это Кровь, пролив которую можно усилить абсолютно любое заклинание в разы. Даже светляки не брезгуют пользоваться такими приемами. Надо ли добавлять, что кровь чародея намного сильнее крови обычного рубаки, но тем не менее пусть берут количеством, а не качеством добровольных жертв. Пара десятков смертей обычных орков вместо одного шамана, не сильная потеря для нашей огромной армии. Обычные орки солдаты, с радостью пойдут под жертвенный нож во имя Великой Матери. Фанатики – одним словом.

- Тогда найдите добровольцев из числа пехотных частей. – тут же озвучил я свои мысли. – Вас итак осталось слишком мало.

- Повинуемся, Владыка. – снова склонили они головы.

В штаб мы вернулись, когда все подготовки к атаке уже подходили к завершению. Почти никого из командиров на месте не обнаружилось. Даже Веселый Рикки сейчас находился на передовой, взяв под свое личное командование основные пехотные части орков. Только мэтр Ситар сидя в импровизированном кресле, наспех срубленном из какого-то пня, прикрыв веки находился в трансе. По его, казалось бы, спокойному лицу, быстро пробегали разнообразные эмоции – от улыбки, до гневного выражения, а губы то и дело шептали что-то непонятное нам.

Прерывать такое состояние Ситара мы не рискнули, давая тому возможность закончить то - чем он сейчас занят, но он сам резко открыл глаза, как только стоило сигнальной вспышке, ознаменовавшей начало атаки подняться в небо. Сразу застучало великое множество шаманских бубнов и уже привычно завыл боевой горн.

- Да поможет нам Великая Матерь! – услышали мы от вставшего в полный рост Ситара. – Пора.

Вся масса нашей армии мгновенно пришла в движение.

Тысячи стрел поднялись в воздух поддерживаемые сотней-другой заклинаний, выпущенных в сторону армии светляков. Мы вложили все свои ресурсы в эту атаку, и она попросту не могла быть провальной. Если храмовники отобьются и на этот раз, то я даже не представляю, что мы будем делать дальше.

Откуда-то с возвышенности сбоку от нас, в воздухе материализовался гигантский светящийся зеленоватым жгут. Управляющий им шаман размахнулся своей колотушкой словно плетью и его заклинание повинуясь воле сотворившего, извиваясь словно хлыст, опустилось на головы неприятеля.

Выставленный в последний момент магический щит развалило на две части. Жгут попросту прошел сквозь него и ударил в землю, оставляя после себя глубокую, горящую зеленым пламенем, борозду.

Параллельно земле, со стороны наших клановых чародеев, вылетел широкий, метра три в диаметре, пламенный диск, который разбрызгивая раскаленную плазму, стремительно приближался к первым рядам храмовников. Копья Света, выпущенные ему навстречу, с целью сбить траекторию движения этого заклинания, сгорели еще на подлете от нереального жара волнами исходящие от этого диска.

Словно из пулеметной установки – один за другим, десятки огненных шаров влетали в стройные ряды армии Света, разбрасывая и поджигая воинов.

Сто метров до сближения. Наши чародеи и стрелки еще интенсивнее стали бомбардировать армию храмовников сразу со всех сторон, не давая жрецам сконцентрироваться на каком-то одном участке.

Если прислужники светлых богов поначалу еще как-то огрызались атакующими заклятиями, то сейчас перешли в глухую оборону. Мембраны магических щитов всех цветов и форм, то и дело вспыхивали над головами светляков, отражая нацеленные в них заклинания. Как бы не были они хороши в обороне, все чаще и чаще какое-нибудь особо мерзкое умение шаманов достигало цели. Например, ближнюю к нам часть армии храмовников, вдруг накрыло едкое зеленоватое облако, которое буквально на глазах разъедало амуницию и плоть воинов. Стелющийся газ, сделав свое грязное дело на передней линии обороны, двинулся дальше, в глубь построения.

- Ух! - воскликнул я – От такой газовой атаки даже противогазы не помогут.

Сильный ветер, несколькими резкими порывами остановил продвижение смертоносной хмари, направив ее в сторону набегающей армии нечисти – то есть нашей армии.

Спустя десяток секунд, аналогичная картина массовой гибели происходила уже среди наших воинов.

Несущаяся масса нечисти напрочь игнорировала тот факт, что бежит в объятия смерти. Они, словно презирая возможную гибель ныряли в зеленый туман чтобы отправиться на встречу с Великой Матерью.

Серия огненный вспышек, накрыла тот участок фронта, выжигая заразу, насланную шаманами. Это уже клановые чародеи, находящиеся рядом, решили нейтрализовать помеху для продвижения наших войск, правда попутно они