Попаданец Джейн - ТемныйКот

что ты — сильнейший из всех, кого она знает!

Рекс, фыркнув, с интересом покосился на меня. На что я ехидно пожал плечами, мол, извини, чего только ребенку не расскажешь, чтобы успокоился.

— Откуда ты, малыш? — глава Урднот снова повернулся к Гранту — Почему ты решил сменить клан? Или твой клан был уничтожен?

— У меня не было клана, меня вырастил в инкубаторе вождь Окир.

В зале повисла тишина.

Рекс рывком выпрямился, сверля Гранта напряжённым взглядом, а недовольно крививший морду Рив злобно оскалился, подаваясь вперёд.

Ох, чёрт, как я мог забыть, что Окира на Тучанке не любят куда сильнее, чем даже турианцев.

— Окир… — негромко прошелестело из угла, где сидел шаман. — Старое имя. Очень старое и очень ненавидимое.

— Он мертв, — рубанул Грант. — Теперь я с Шепард.

— А, ну раз ты с Шепард, действительно, как Окир мог выжить? — хмыкнул Рекс, расслабляясь.

Громко засопев, я уставился на него полным возмущения взглядом. Что за инсинуации?! Меня там вообще не было! Ну, то есть, когда Окир загнулся не было. В смысле рядом не было. Короче, ни при чем я!

— Окир не был моим предком, — рыкнул наш идеальный. — Мой род идет от Кредака, Мора, Шиагура…

— Ты называешь имена вождей, но в тебе нет их крови! — презрительно перебил Рив и небрежно отмахнулся. — Эта штука из пробирки не кроган.

Меня это реально взбесило. Тоже мне, блюститель чистоты выискался! Что ряшку отъел, так можно на маленьких пальцы гнуть?!

— Малыш… — потеснив Гранта плечом, я встал напротив Рива, сжимая левую руку в кулак и машинально активируя инструментрон.

Вообще-то убить крогана холодным оружием нереально от слова «совсем». У этих ящеров все жизненно важные органы даже не в двойном, а в тройном комплекте, плюс, прикрыты костяной броней. Так что рассказы про крутого спецназовца, что режиком крогана заножил, да ещё с одного удара — это сказки для грудных детей, над которыми в армии Альянса даже не смеются.

Поэтому Рив на мою эскападу только ещё более презрительно оскалился и нарочито в сторону процедил:

— Ты слишком много позволяешь мягкотелым самкам, Рекс.

Мягкотелым?! Самкам?!

Когда у крогана кончаются слова, а за оружием тянуться лень, он бьёт оппонента лбом. Натурально. Чуть отклоняется назад и с размаху кааак… Если учесть, что налобная пластина у этих ящеров по толщине и прочности превосходит некоторые виды композитной брони, аргумент получается что надо. Причем внутри их общества существует четкая иерархия, кто кого может вот так вот стучать. То есть, либо старшие младших (но ни в коем случае не наоборот!), либо равные друг дружку, выясняя кто больший папка.

Ну вот я и боднул Рива лобешником в лучших кроганских традициях. А так как я был почти на голову его ниже, то мой удар пришелся ему не по налобной пластине (что я, псих что ли, об его бронеплиту головой стучаться?), а по носу. Но со стороны смотрелось вполне аутентично.

Рив, никак не ожидавший от меня подобной наглости, да ещё и неслабо получивший по очень чувствительному месту, невольно отшатнулся, едва устояв на ногах.

— Ах-ха-ха! Эта мягкотелая начинает мне нравиться! — гулко рассмеялся в своём углу шаман.

— Да как ты смеешь, человек?! — заревел белугой опомнившийся блюститель, сжимая кулачищи.

— Заткнись, Рив, — бросил ему шаман. — Мягкотелая лучше тебя понимает, что значит быть кроганом.

— Она не кроган!!!

— Ты хочешь поспорить со мной? — Шаман неспешно поднялся на ноги.

Выглядело это… ну, как старт баллистической ракеты. То есть вот она, не спеша так выходит из шахты, на секунду замирает, балансируя на столбе пламени… и ты подсознательно понимаешь, что если это по твою душу, то самое время накрыться простынкой и ползти на кладбище.

По крайней мере, гневно пыхтящий Рив сразу заткнулся.

Впрочем, я и сам словно бы невзначай отодвинулся назад, одновременно отталкивая Гранта себе за спину. Ну, на всякий. А то мало ли. Блин, вроде не особо этот шаман и здоровый, Рекс даже побольше будет, но… чувствуется в нем моща. Глыба. Человечище. Тьфу, в смысле кроганище.

— Ты забываешься, Рив, традиции клана превыше всего, — пробасил шаман, подходя ближе и принюхиваясь к Гранту.

— Но он искусственный! — завопил блюститель. — Вдруг звери отвернутся от него, как от куска пластика?

— Он пахнет как кроган, а звери чуют кровь и этого достаточно.

— Он настоящий, — влез я в перепалку. — Любая экспертиза подтвердит.

— Я сам буду говорить за себя, — упрямо набычился Грант, подавшись вперед. — Я — кроган!

— Ха! — шаман довольно оскалился. — Видишь, Рив, детеныш из пробирки понимает, как должен вести себя кроган!

— Он не может пройти обряд! У него нет кранттов! Никто не выкрикнет его имя и не встанет рядом с ним в Круге!

Блин, достал уже! Радетель за традиции.

Задумчиво шевельнув нижней челюстью, шаман кивнул:

— Здесь Рив прав. Где твои крантты, Грант? Есть те, кто готов драться и умирать за тебя?

Ну да, естественный отбор в кроганском обществе — если ты настолько отморожен, что от тебя все шарахаются, обряд Посвящения ты не пройдешь. Просто не выживешь в одиночку.

— Есть, — буркнул я, делая шаг вперед и лихорадочно прикидывая, кого можно уговорить вторым? Может Массани? Если пообещать ему…

— Есть, — молчавший до этого Гаррус встал рядом с нами.

Рив, бедолага, с подобного поворота событий вообще офигел. Да и я признаться несколько… удивился. Турианец, участвующий в кроганском ритуале — это же полный п… В Иерархии с традициями и неписанными законами ещё круче, чем здесь! Блин, у Гарруса и так с отцом напряги, а если ещё и это всплывёт…

— Турианец и мягкотелая?! — завопил Рив. — Чужаки понятия не имеют о силе! Они не кроганы, как и этот искусственный…

БУММ!

— Заткнись. — Это уже подошедший Рекс со всего маху боднул его в лобешник. По-настоящему, по-крогански, да так, что у бедняги глаза в кучку съехались.

Мда, сегодняшний день у блюстителя традиций явно не задался.

— Это уже слишком, Рекс! Я отказываюсь в этом участвовать! — злобно прошипел Рив и вымелся из кабинета, бросив напоследок ненавидящий взгляд в мою сторону.

Вот ведь, никто меня не любит.

— Идиот, — фыркнул Рекс ему в спину и довольно хлопнул кулаком о кулак. — Обряд Посвящения проведем сегодня. Самый удачный день.

— Э-ээ… почему сегодня? — озадачился я. А как же подготовиться?

— Два дня назад была песчаная буря, поэтому зверьё сейчас особенно злое, — всё так же лучась довольством, пояснил Рекс.

Грант радостно оскалился, шаман согласно кивнул, а я едва удержался, чтобы не застонать.

Господи, ну почему вокруг одни психи, а сумасшедшим считают меня?!