Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны - Константин Залесский

8.5.1945 сдался в плен американским войскам в Писеке и передан советскому командованию. 5 лет провел в советском плену, высказал желание сотрудничать с большевиками. 25.12.1949 освобожден и отправлен в Восточную Германию, а затем уехал в Баден. Работал в местной электронной промышленности, был членом Швейцарского аэроклуба. За свои действия в плену исключен из объединения летчиков люфтваффе. С 1965 болел болезнью Паркинсона.

(№ 6) 11.3.1943

Эрвин Иоганн Ойген РОММЕЛЬ (Rommel) (15.11.1891, Хейденхейм, Вюртемберг – 14.10.1944, Ульм), командир соединений сухопутных войск, генерал-фельдмаршал (22.6.1942). Сын директора гимназии. 19.7.1910 вступил фаненюнкером в 124-й (Вюртембергский) пехотный полк, 27.1.1912 произведен в лейтенанты. Участник 1-й мировой войны. Отличился в боях на Русском и Итальянском фронтах. В сент. 1915 произведен в обер-лейтенанты, в окт. 1917 – в капитаны. За боевые отличия награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса и орденом Pour le Merite (10.12.1917).

Эрвин Роммель

В нояб. 1918, командуя 32-й ротой войск внутренней безопасности, участвовал в подавлении выступлений коммунистов в Руре. В октябре 1917 произведен в капитаны. В 1919 после демобилизации армии остался служить в рейхсвере. В 1919-29 командовал 2-й ротой 13-го пехотного полка, с 1.10.1929 инструктор пехотной школы в Дрездене. С 1.5.1933 командир батальона 17-го пехотного полка (Гослар); майор (1.10.1933). 1.3.1935 произведен в подполковники. С 15.10.1935 инструктор военного училища в Винер-Нойштадте. Вскоре он был назначен военным советником Гитлерюгенда, но из-за конфликта с Б. фон Ширахом был вынужден вернуться в училище. В 1937 опубликовал книгу «Пехота наступает», которая привлекла внимание А. Гитлера, а в швейцарской армии стала пособием по боевой подготовке. 1.8.1935 произведен в полковники. С1938 начальник военного училища в Винер-Нойштадте. Во время Судетского кризиса временно командовал батальоном сопровождения фюрера. 1.8.1939 произведен в генерал-майоры.

Во время Польской кампании состоял комендантом полевой ставки фюрера (с 25.8.1939), а после 5.2.1940 получил в командование расквартированную в Годесберге 7-ю танковую дивизию, укомплектованную в основном устаревшими танками. Во Французской кампании Р. разбил на Маасе 1-ю бронетанковую и 4-ю пехотную французские дивизии, отбил контрнаступление англичан у Арраса. За кампанию его дивизия потеряла более 2, 5 тыс. чел., но взяла в плен ок. 100 тыс. чел. (в т. ч. 5 адмиралов и 17 генералов), захватила 15 самолетов, 341 орудие, 458 танков и бронемашин. 27.5.1940 награжден Рыцарским крестом Железного креста. 1.1.1941 произведен в генерал-лейтенанты.

6.2.1941 назначен командиром Африканского корпуса, направленного на помощь разбитой в Северной Африке итальянской армии. Прибыв на фронт и определив, что английские войска слабы и их позиции неудачны, Р., не дожидаясь прибытия второй дивизии, перешел в наступление и в марте разбил 2-ю английскую бронетанковую дивизию, взял Бенгази и блокировал в Тобруке 9-ю австралийскую пехотную дивизию. Среди взятых в плен оказались генерал-лейтенанты Ф. Ним и Р. О’Коннор. 20.3.1941 получил дубовые листья к Рыцарскому кресту. 15–17 июня силами своих 15-й танковой и 5-й легкой дивизий нанес поражение пытавшимся атаковать его превосходящими силами англичанам. 1.7.1941 произведен в генералы танковых войск. 15.8.1941 под командованием Р. сформирована танковая группа «Африка», в которую вошли те же дивизии – лишь позже прибыла 164-я пехотная дивизия. Кроме того, в ее состав вошла формировавшаяся 90-я легкая дивизия. Также в подчинении Р. находилась итальянская группировка в составе танковой дивизии «Ариете», 2 моторизованные и 4 пехотные дивизии, правда, итальянские войска обладали крайне низким духом и использовались лишь на второстепенных участках. Одновременно Р. испытывал острую нехватку горючего и продовольствия из-за срыва флотом и авиацией союзников поставок на Средиземном море. 18.11.1941 8-я английская армия атаковала Р., имея более чем двукратное превосходство в танках. Р. атаки отбил, но был вынужден снять блокаду с Тобрука и отойти в Киренаику. 20.1.1942 Р. награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами. 21.1.1942 нанес не ожидавшим этого англичанам сокрушительный удар, вновь взял Бенгази и отбросил противника к линии Газала, где вынужден был прекратить наступление из-за отсутствия горючего и боеприпасов. 22.1.1942 группа Р. была переформирована в танковую армию «Африка», а сам Р. 30.1.1942 произведен в генерал-полковники. 26 мая Р., имея 333 германских и 228 итальянских танков, атаковал англичан, у которых танков было 900 и почти пятикратное превосходство в авиации. Ему удалось прорвать линию Газала и едва не уничтожить 8-ю армию, которую он преследовал до Тобрука. 21 июня Тобрук пал, в плен попало ок. 32 тыс. чел. Имея всего 44 исправных танка, Р. вторгся в Египет, но взять Александрию и Каир не смог, встретив хорошо организованное сопротивление англичан у Эль-Аламейна (60 км от Александрии). 5 июля англичане начали атаку позиций Р., он смог удержать их, но когда наступление прекратилось, у него практически закончились боеприпасы. В битве при Аллам-эль-Хальфа Р. уничтожил 67 танков противника, но сам потерял 49, и его последняя попытка прорвать эль-аламейнские позиции потерпела крах. 27 сент. Р. отбыл на лечение в Земмеринг (близ Вены), передав командование ген. Г. Штумме. 2 окт. английские войска начали наступление, а 24 окт. умер Штумме, и Р. пришлось срочно возвращаться в Африку. Англичане имели превосходство – 4:1 по живой силе, 5:1 в танках, 3:1 в орудиях, 4:1 в самолетах. Р. отбил все атаки, но его войска были полностью истощены. 3 нояб. он начал отступление. Однако в этот момент Гитлер потребовал не отступать ни на шаг, Р. подчинился и предпринял попытку контратаки, потеряв половину танков и X итальянский корпус, после чего возобновил отход. Выведя войска в Тунис, Р. настаивал на их эвакуации, но вместо этого Гитлер приказал перебросить в Африку 5-ю танковую армию ген. Ю. фон Арнима, которая вместе с 1-й германо-итальянской танковой армией составила под командованием Р. в февр. 1943 группу армий «Африка». В конце февр. Р. нанес поражение американским войскам на перевале Кассерин, но 6 марта потерпел серьезное поражение при Меденине, потеряв 50 танков. 9 марта Р. покинул Африку и уехал на лечение. 11.3.1943 награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.

Эрвин Роммель на церемонии награждения его Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами

В июле 1943 назначен командующим группой армий «Б» (штаб-квартира в Мюнхене), 19.8.1943 командование передислоцировано в Северную Италию. В нояб. 1943 все войска в Италии объединены под командованием группы армий «Ц», а Р. направлен с инспекцией в Данию, Нидерланды и Северную Францию. В дек. 1943 по предложению Р. командование его группы армий переброшено в Нидерланды, где ему подчинены 7-я (ген. Ф. Долман) и 15-я (ген. Г. фон Зальмут) армии. Предугадав место высадки союзников, Р. укрепил оборону в Нормандии и попытался создать маневренную танковую группу в тылу, что, впрочем, ему не удалось из-за противодействия генерал-фельдмаршала Г. фон Рундштедта. 4.6.1944 он уехал на лечение в Германию, а 6 июня началась высадка союзников. Вернувшись в штаб, Р. пытался восстановить фронт и 9 июня перешел в наступление частями танковой группы «Запад», которое было сорвано авиацией союзников. 15 июля Р. направил Гитлеру послание – фактически ультиматум, требуя прекращения войны. Еще в начале 1944 Р. примкнул к заговору против Гитлера, однако в среде заговорщиков он выступал против физического устранения фюрера, считая, что тот должен быть арестован и предстать перед судом. Был готов играть активную роль в перевороте, поддержать его войсками. 17 июля Р. был тяжело ранен осколком авиабомбы и эвакуирован в Германию.