Вторая мировая война - Энтони Бивор

Также как и при налете в секторе «Омаха», штурманы задержали сброс бомб на секунду-другую, чтобы не попасть по своим передовым частям. В результате основная часть бомб упала на центр древнего нормандского города. Немцы понесли небольшие потери по сравнению с французским мирным населением, которое осталось не воспетым при описании сражений в Нормандии. В этой кампании проявился парадокс: пытаясь уменьшить свои потери, командующие войск союзников убивали большое количество мирных граждан чрезмерным использованием мощных фугасов.

Наступление английских и канадских войск началось на следующее утро. Эта задержка дала дивизии Hitlerjugend более двадцати часов на то, чтобы укрепить оборону и восстановить силы. Ее ожесточенное сопротивление привело к тяжелым потерям наступающих союзных войск. Затем эсэсовцы неожиданно исчезли, получив приказ отходить южнее реки Орна. Англичане быстро заняли северную и центральную часть Кана. Но даже такой частичный успех не решил ключевую проблему Второй армии. Все еще не хватало пространства для строительства требуемого количества полевых аэродромов, а союзное командование по-прежнему не могло развернуть остальные части Первой канадской армии, томившейся в Англии в ожидании высадки.

С большой неохотой Монтгомери согласился с планом Дэмпси по использованию трех танковых дивизий: 7-й, 11-й и вновь прибывшей гвардейской, – для прорыва в направлении Фалеза, с плацдарма восточнее реки Орна. Сомнения Монтгомери скорее были вызваны его предубеждениями против танковых формирований, «от которых нет толку». В представлении этого закоренелого военного консерватора план не был правильным наступлением, но он не мог допустить еще больших потерь пехоты, и в любом случае на тот момент что-то надо было срочно предпринимать. Жалобы и насмешки исходили не только от американцев. Командование Королевских ВВС было вне себя от гнева. Призывы к отставке Монтгомери теперь слышались от заместителя Эйзенхауэра главного маршала авиации Теддера, и от маршала авиации Конингема, который так и не простил Монтгомери, что тот бессовестно присвоил себе лавры победы в Северной Африке, а ВВС почти не упоминал.

Начавшаяся 18 июля операция «Гудвуд» оказалась выдающимся примером «очень боевых заявлений и очень осторожных действий» Монтгомери. Он так сильно отстаивал перед Эйзенхауэром возможность решительного наступления, что Верховный главнокомандующий ответил: «Я рассматриваю эти перспективы с исключительным оптимизмом и энтузиазмом.

Я совсем не удивлюсь, если увижу, что вы добьетесь победы, которая заставит «классические победы прежних времен« выглядеть как простое столкновение двух разведывательных отрядов». Такое же впечатление Монтгомери оставил и у фельдмаршала Брука в Лондоне, но уже на следующий день он представил Дэмпси и О’Коннору более скромные цели. Все свелось к тому, чтобы продвинуться на треть расстояния до Фалеза и прощупать ситуацию. К несчастью, на брифингах для офицеров делались намеки, что это будет более крупное наступление, чем при Аламейне. Корреспондентам заявили о прорыве в «русском стиле», который мог бы обеспечить Второй армии продвижение на сотню миль вперед. Пораженные журналисты заметили, что «на сотню миль вперед» – это все расстояние до самого Парижа.

Королевские ВВС, которым все так же были крайне необходимы аэродромы передового базирования, снова были готовы предоставить свои бомбардировщики в помощь наступающим войскам. Поэтому 18 июля в 05.30 2600 бомбардировщиков английских и американских ВВС сбросили 7567 т. бомб на участок фронта протяженностью всего в 7 тыс. метров. К несчастью, разведка Второй армии не смогла обнаружить, что позиции немецкой обороны имели здесь пять линий, уходящих в глубину до хребта Буржбю, которые пришлось бы преодолевать, если бы Вторая армия двигалась на Фалез. Еще больше осложняло ситуацию то, что три танковые дивизии имели очень сложный маршрут наступления, который вел их по понтонным мостам через Канский канал и реку Орна на небольшой плацдарм за рекой, захваченный частями 51-й Шотландской дивизии, где саперы установили очень плотное минное поле. Боясь насторожить неприятеля, О’Коннор только в самый последний момент приказал сделать в нем проходы вместо того, чтобы убрать минное поле целиком. Но немцы хорошо знали о предстоящей атаке. Они наблюдали за приготовлениями с высоких фабричных зданий, находившихся восточнее в глубине их расположения, а также получили данные своей авиаразведки. Одна из расшифровок Ultra дала подтверждение того, что люфтваффе знали об операции, но командование Второй армии не стало менять свои планы.

Солдаты забирались на броню танков и с восторгом смотрели на разрушения от налетов бомбардировщиков, но заторы техники, образовывавшиеся из-за узких проходов в минном поле, привели к роковому замедлению наступления. Задержки были так велики, что О’Коннор остановил движение пехоты на грузовиках, чтобы дать возможность вначале пройти танкам. Миновав это узкое место, 11-я танковая дивизия стала быстро продвигаться, но вскоре попала в засаду, оказавшись под плотным огнем хорошо замаскированных на каменных фермах и в деревушках противотанковых орудий противника. С такими целями должна была разбираться пехота, но танки оказались без пехотного прикрытия и понесли огромные потери. К тому же в самом начале боя дивизия потеряла офицера, отвечавшего за связь с авиацией, и поэтому не могла вызвать на помощь кружившие в небе «тайфуны». Потом дивизия попала под ураганный огонь 88-мм орудий на хребте Баржбю и была контратакована 1-й танковой дивизией СС. 11-я и Гвардейская танковые дивизии вместе потеряли в тот день более 200 машин.

Генерал Эбербах ожидал, что английский танковый кулак с легкостью пробьет слишком растянутую оборону, и едва мог поверить своей удаче. На следующий день Второй армии и канадцам удалось в нескольких местах пробиться вперед, расширив удерживаемую территорию до южных окрестностей Кана. Однако хребет Баржбю оставался полностью в руках немцев. Вскоре пошли проливные дожди, и у Монтгомери появился повод прекратить наступление, но ущерб, нанесенный его репутации, был уже непоправим.

Командование американской авиации и Королевских ВВС еще больше разгневалось на Монтгомери из-за невыполненных обещаний и его невыносимого самодовольства, хотя достиг он в ходе наступления совсем немногого. Однако совершенно бесславная операция «Гудвуд» оказала союзникам довольно большую услугу, поскольку подтвердила ожидания Клюге и Эбербаха, что основное наступление в Нормандии все-таки будет проходить по дороге на Фалез. В результате, когда через пять дней генерал Брэдли начал операцию «Кобра», Клюге вначале не двинул ему навстречу ни одной танковой дивизии, а 20 июля, когда в Нормандию пришли дожди, в Wolfsschanze близ Растенбурга взорвалась бомба.

После начала войны только в немецкой армии могли найтись люди, готовые свергнуть Гитлера и нацистский режим. Армейские офицеры имели доступ к фюреру и командовали войсками, способными обеспечить поддержку нового режима. Попытки некоторых генералов в 1938 г. и в самом начале войны сместить диктатора провалились из-за неуверенности заговорщиков или же консервативных представлений о таких понятиях, как субординация и воинская честь.