Сын Бессмертного - Борис Романовский

Глядя на лицо Теремуна, я внутренне наслаждался. Не думал, что шантажировать Демона, который одним щелчком пальцев может размазать тебя по стене, — так весело.

— Ты мне угрожаешь, — выдохнул Теремун. В его глазах плескалась ярость.

— Так и есть. Заберите меня в свою Цитадель. Обучите основам, помогите скрыться от других Демонов. Взамен получите мою благодарность.

— Плевать мне на твою благодарность, — прорычал Теремун. Его пышные усы каким-то образом поменяли цвет и посерели. В глазах полопались капилляры, лицо стало белее мела.

— Ну что ж вы так, — я повернул дуло к своему подбородку и выстрелил в третий раз.

Громыхнуло, в нос ударил запах едкого дыма. Я поморщился, сдерживая желание чихнуть. А пуля не достигла цели, что неудивительно.

Бах!

Стена за Теремуном вдруг взорвалась, в кабинет влетел Демон. Мужское мускулистое тело, собачья голова, золотой посох с изогнутым навершием в руках. Инвариант человека — Кинокефал.

— Теремун! — залаял инвариант. — Тебе здесь не рады!

Теремун презрительно сплюнул и с искренней ненавистью посмотрел на Демона. И злобы в его взгляде было гораздо больше, чем когда он пялился на меня. Во много раз больше.

— Кто дал тебе право прерывать меня?! — проревел Фараон. Вокруг его тела заструился золотой песок.

— Не забывайся! — громыхнул Кинокефал. — Убирайся прочь! Иначе Фараон Кафири лично вышвырнет тебя!

Инвариант покосился на меня. В его глазах промелькнуло смятенье.

— Оставьте нас на несколько минут, мы почти закончили, — вставил я, не позволив Кинокефалу заговорить. Я притворился, что в своём праве приказывать ему. Опасная игра. Ведь инвариант держится наравне с Теремуном, а значит — он тоже Демон третьей ступени. И тоже способен расплющить меня одним ударом.

— Как скажете, — Кинокефал слегка поклонился и вылетел из кабинета, даже не взглянув на Теремуна.

— Вы приняли решение? — я медленно направил дуло себе под челюсть.

Теремун несколько секунд смотрел мне в глаза. Я ответил ему прямым взглядом. Молчание затягивалось.

— Вы ждёте инварианта? — уточнил я, кивнув на проём в стене.

Теремун презрительно скривился. Он дёрнул себя за ус и прошипел:

— Ненавижу собак…

— Детская травма? — участливо поинтересовался я.

Теремун вздрогнул, снял пенсне и начал его протирать.

— Вы не оставили мне выбора, господин Эскобар, — устало констатировал он. — Вы не понимаете, насколько разрушительны ваши действия по отношению ко мне. Если я не смогу отдать вам подарок, которого вы заслуживаете по праву рождения, меня уволят. А это не входит в мои планы. Если же вы и правда убьёте себя, то пострадаю не только я. Ваш Отец сотрёт с лица Аде-Эгиптос этот оазис и его Цитадели. И если его гнев не утихнет — заодно разрушит пару-тройку других оазисов. Такое уже случалось. Дети Отца — это табу. Никто не посмеет вас убить, поверьте мне.

Теремун перестал тереть пенсне и вымученно уставился на меня.

— Давайте я помогу вам с подарком. Вы заберёте всё самое лучшее, я проконсультирую вас. Взамен вы отстанете от меня.

— Нет, — я покачал головой.

Нельзя верить Демонам. Лучше априори считать всё, что они говорят, — ложью. В Небесном Гроте я сталкивался со скользкими людишками. Они врали, потому что могли. Даже если дело касалось мелочей. Со временем я привык считать любое слово таких людей ложью. Рефлекторно пропускал их речь мимо ушей. Я верю только тому, что вижу собственными глазами. И то, не всегда.

— Когда вы отвяжетесь от меня? — Теремун смирился и теперь явно обдумывал, как выйти из сложившейся ситуации с минимальными потерями.

— Как только появится возможность, — пожал я плечами. — Вы всего лишь Фараон и помочь мне в моих планах не сможете. Поэтому надолго я у вас не задержусь.

Теремун закурил трубку и кинул быстрый взгляд на проход в стене.

— Если Кафири послал сюда своего пса, значит он уже знает о моём приходе, — усатый Фараон скривился. — А мы с ним не в самых лучших отношениях. У вас есть ещё дела в этой Цитадели?

— Да. Мне нужно убить одного охранника.

Я коротко описал Дятла. Теремун позвал своих подчинённых — Муми — и приказал им обыскать Цитадель. После этого он вытащил трёх Духов. Каждый из них был в неактивном состоянии — в форме кубика с тремя точками на гранях. Три Духа третьего ранга.

Теремун перекатывал кубики в ладонях, ожидая прихода своих подчинённых. Я сидел на стуле, поигрывая револьвером. Мне было интересно, зачем он достал Духов, но я решил промолчать. Вот окажусь в Цитадели Теремуна — тогда и начну вопросы задавать. К этому времени усатый Фараон уже смирится с моим присутствием и постарается сделать так, чтобы я узнал всё, что мне надо, и как можно скорее покинул его.

Спустя несколько минут в кабинет вошли трое Муми. Выглядели они мрачно.

— Мы не нашли его, — хрипло доложил один из них. — Сбежал.

Теремун поморщился и вопросительно посмотрел на меня.

— Уходим, — сурово бросил я.

Я полностью сосредоточился на шантаже и допустил ошибку. Не следовало рассказывать Теремуну о Дятле. Это может привести к печальным последствиям. Ведь моего врага можно использовать, я бы сам не убил Дятла так просто на месте Теремуна, а приказал бы схватить его и узнать всё о конфликте между нами.

Теремун взял двумя пальцами один из кубиков и подбросил его в воздух. Дух моментально вошёл в режим использования и превратился в небольшую пирамиду из золотого песка. У неё были усечённая вершина и ступеньки на каждой грани. Теремун не беспокоился об имуществе Фараона Кафири — пирамида пробила потолок и сломала стены. Теремун подкинул второго Духа, и тот вспыхнул жёлтым огнём и объял пирамиду. Третий кубик незамедлительно полетел следом — последний Дух имел форму красного овала и завис на вершине пирамиды.

— За мной, — приказал Теремун и начал подниматься по ступенькам пирамиды.

Я поспешил за ним. Жёлтый огонь согревал, но не обжигал. Он искажал воздух, и через него было сложно разглядеть хоть что-то. Но я смог заметить силуэт Кинокефала через сломанную стену — он парил над землёй и наблюдал за нами.

Теремун первым достиг вершины пирамиды. Он легко вступил в овал и исчез. Я без сомнений последовал за ним. Я не отвяжусь от Фараона, пока тот не объяснит мне всё. Чем Демоны отличаются от Небесных? Как повышать ранги Духов? Что нужно делать, чтобы активировать их? Мне нужна карта местности, нужны знания и план. И Фараону придётся постараться, чтобы я в полной мере утолил любопытство.

Пребывая в своих мыслях, я шагнул в овал. Но за секунду до этого на меня навалилось страшное давление. Я с трудом повернул голову. Сквозь жёлтый огонь я увидел человека. Он сидел на каменном троне и насмешливо меня изучал. Жёлтые глаза, чёрные волосы, фигурка шахматной пешки в руке.