Элегия войны - Михаил Злобин

оттащил её в сторону, оставляя меня наедине со своим лидером. Ты погляди, как естественно сработали! Будто репетировали.

— Ризант, почему вы не отвечаете на мои письма? — нахмурился Адилин.

— Разве? — наигранно удивился я. — Не может быть такого. Уверен, что не пропустил ни единого послания.

— Да, простите, я неверно выразился. Я имел в виду содержание ваших ответов…

— Вы же понимаете, экселенс, что невозможно доверить бумаге всего, — многозначительно поиграл я бровями.

— Но вы могли бы хотя бы намекнуть о том, что собираетесь предпринять…

— Исключено, — отрицательно мотнул я подбородком. — Рисковать я не намерен.

— Кхм… понимаю, и не могу настаивать. Но всё же, есть некоторые вопросы, требующие прояснения. Ради нашего всеобщего блага. Кроме того, мы наверняка чем-то сумеем помочь…

Хе-хе… это ты правильно говоришь, что не можешь настаивать. Поэтому ничего я тебе не скажу, гражданин Любопытный.

— Я уже сообщил всё, что вам необходимо было знать, — отбрил я собеседника. — О любых изменениях вы будете уведомлены, экселенс. Если мне что-нибудь понадобится сверх того, что я обозначил ранее, то я обязательно вам скажу.

Мисхейв скрипнул зубами, явно не удовлетворенный отповедью. И уже набрал воздуха для очередного возражения. Но почти сразу же осёкся, потому что к нам подошел именинник.

— Экселенсы, мой отец приглашает вас заглянуть к нему. Позвольте мне проводить.

Адилин досадливо поморщился. И тут в мою голову закрались первые подозрения. Аристократы явно затеяли вокруг меня какую-то возню. Ставлю все свои металлофоны, что гран Иземдор неспроста подослал именно сынка. Он точно понимал, что дорвавшийся до меня Адилин так легко не отступится. Но виновнику сегодняшнего торжества не посмел отказать даже Мисхейв.

Ох, не нравится мне, откуда ветер дует. Как бы не заигрались почтенные граны. Как бы не пришлось умывать их кровью, дабы привести их в чувство.

Тем не менее, пока что явных причин для тревоги не наблюдалось. Когда мы с Адилином вошли в кабинет Инриана, там нас дожидалось уже полдюжины участников революционного кружка и богато накрытый стол. Потекла вполне обычная праздничная трапеза. Разве что сопровождалась она более откровенными разговорами. Такие темы, как правило, с кем попало не рискуют обсуждать. А только с самыми близкими и доверенными людьми. И красной нитью сквозь всю беседу шел лейтмотив: «Государству нужен правитель! И чем скорее, тем лучше!»

Однако какие-либо конкретные планы пока не обсуждались. Либо же делалось это настолько тонкими оговорками, что я даже не замечал. Я успел окончательно расслабиться и позволил себе опустошить целый кубок вина с западных склонов. Довольно неплохое, надо заметить. Пусть не такое сладкое и мягкое, как блейвендское.

Но, как показало время, расслабился я рано. Когда гости уже потянулись к выходу, Инриан Иземдор остановил меня.

— Экселенс Ризант, мне неловко просить, но вы произвели исключительное впечатление на Ниаса. Не соблаговолите ли произнести небольшую наставительную речь для моего сына? Этим вы очень меня обяжете.

— Не вижу ни малейшей причины отказывать, — манерно приложил я ладонь к груди, прекрасно понимая, что это лишь повод, чтобы отвести в сторонку.

Так оно и оказалось. Когда двери кабинета закрылись, отсекая нас от других аристократов, никакой Ниас здесь так и не появился.

— Прошу прощения за этот спектакль, но вы должны меня понять, — произнес Инриан в манере человека, который вообще не привык не перед кем извиняться.

Я лишь сдержанно кивнул, предлагая хозяину поместья продолжать.

— Скажите Ризант, что на самом деле произошло во время Кровавого Восхождения? — без всякой подводки осведомился дворянин.

— Отвечу вам то же, что и остальным, экселенс, — показательно печально выдохнул я. — Пятый Орден запретил мне распространяться на эту тему.

— Жаль… очень жаль. Я думал, что у нас с вами полное взаимопонимание, — поджал губы Иземдор.

Я развёл руками, показывая, что ожидания собеседника меня нисколько не трогают. А Инриан, не сводя с меня пристального взгляда, многозначительно постучал ногтями по столешнице.

— Вы недооцениваете меня, Ризант. Сильно недооцениваете, — с оттенком то ли предостережения, то ли намёка на угрозу процедил он. — Мне и без того известно содержание ваших бесед с Пятым Орденом. Но для установления более тесного контакта между нами, я всё же хотел добиться от вас откровенности.

— Сожалею, экселенс, но меня сдерживает клятва, — соврал я.

— Что ж, ожидаемо. Значит, вы всерьез полагаете, что Леоран гран Блейсин всё ещё жив? — продемонстрировал свою осведомленность аристократ.

Хм-м… а вот это интересно. Значит, Иземдор не блефовал, утверждая, что ему сливают информацию из Пятого Ордена? Выходит, не так уж я и врал, когда убеждал Иерию, что среди её братьев завёлся крот?

— Думаю, что да, — утвердительно кивнул я.

— То есть, эта версия зиждется исключительно на ваших свидетельских показаниях? — красноречиво вскинул брови Инриан.

— К чему эти расспросы, экселенс? Чего вы желаете добиться от меня? — в лоб высказал я.

— Понимаете ли, какое дело, Ризант… Вот уже которую луну наше государство находится в подвешенном состоянии. Мы словно корабль, лишившийся капитана. Нас несёт в неизвестность. В темноту, где могут поджидать скалы. А команда надеется на чудо, вместо того чтобы задуматься над тем, кто возглавит осиротевшее судно и спасёт всех. Но минуло столько дней, а этого чуда всё не происходит. Послушники Пятого Ордена совместно с дворцовой гвардией удерживают пустующий трон, веруя, что Леоран гран Блейсин вернется. И единственное, что подкрепляет их губительную для Патриархии убеждённость — это ваши слова. А драгоценное время всё утекает…

— Правильно ли я понимаю, вы хотите, дабы я отказался от своих показаний и заявил, что наш монарх был убит? — картинно округлил я глаза.

— Почему бы и нет? Смена правящей династии это зачастую весьма болезненный процесс для любой державы. Но вместе с тем и оздоровительный. Нам не мешало бы начинать к нему готовиться уже сейчас, — равнодушно пожал плечами хозяин поместья.

— А в качестве нового рулевого для дрейфующего корабля, вы хотите увидеть себя? — блеснул я догадкой.

— Не исключаю такой вероятности, — в упор посмотрел на меня дворянин.

Пришлось взять небольшую паузу для размышлений. Чтоб Ваэрис мои карманы вывернул! Я ведь в самом деле упустил этот момент из виду! Да, в столице после Кровавого Восхождения большинство аристократических фамилий заняты дележкой власти внутри собственных семей. Слишком много сильных родов лишились своих лидеров. По моим оценкам, грызня вельмож должна продлиться не менее года, а то и полутора. Плюс гвардия с орденцами не дают особо амбициозным засматриваться на пустующий трон. За озвученный срок я успел бы реализовать свои планы. Но как-то не подумал, что претенденты на престол сыщутся за пределами Арнфальда.

А ведь у грана Иземдор действительно