Палач - Даниэль Зеа Рэй

– Рыться в чужих вещах нехорошо, – я подошла к ней и вырвала свои права, бросив брелок обратно в коробку.

– Почему ты соврала, что не сдала экзамен? – возмутилась Роуз.

– Мы заниматься будем или мои водительские права обсуждать?

– Машина в гараже стоит! Бери и езди! – взвилась Роуз.

– Это твоя машина! Вот бери и езди!

– Она наша, а не моя!

– Что-то я не припомню, чтобы на день рождения папа мне ключи от нее подарил! – разозлилась я.

– Ты боишься.

Я и Роуз уставились на Айени, который только что это произнес. Он глотнул чай из кружки и скривился. Очевидно, дешевый чай он пить не привык.

– Ты боишься ездить, – повторил Айени. – Потому и сказала всем, что завалила экзамен. Но пока не сядешь за руль и не поедешь, страх не пройдет. Через год, может, через два ты сядешь за руль и поймешь, что не испытываешь тревоги, когда ведешь машину, что не объезжаешь всю парковку, в поисках более широкого места, и вообще, тебе наплевать, куда надо ехать и какой дорогой. Но это случится только если ты найдешь в себе силы сесть за руль и поехать. Например, – он пожал плечами, – в школу?

– Я не боюсь водить, – ответила я. – Я боюсь убить кого-нибудь на дороге.

Айени улыбнулся.

– Это из-за того случая, когда пацана пьяный водитель в прошлом году переехал?

– Жуть! – Роуз поморщилась и растерла ладонями плечи. – Но тот ребенок ведь выжил?

– Чудом, – кивнул Айени. – А водитель погиб.

У меня ноги к полу приросли. Он что, знает, что я сделала? Он следил за мной в тот день и знает, что я видела и что сделала?

– Просто этот город очень маленький и здесь редко случаются такие инциденты, – продолжил Айени. – Поэтому ты так впечатлилась, наслушавшись инструктора по вождению, который, наверняка, припугнул тебя этой историей.

– И тебя тоже? – Роуз обернулась ко мне. – Мой инструктор даже заставил меня на ту улицу съездить! Представляешь?

– «Чему быть, того не миновать», – изрек Айени.

– Мы заниматься будем сегодня или как? – я специально выпучила глаза.

Айени засмеялся, Роуз нет.

Спустя часа два маман позвала нас ужинать. Мы уселись за стол в гостиной, и папа начал расспрашивать Роуз о том, как она провела день. Роуз была немногословна, потому разговор быстро сошел на нет. В моем кармане зазвонил телефон. Я извинилась и вышла.

– Встретимся через двадцать минут на нашем месте. Живо дуй туда!

Я заглянула в гостиную.

– Извините, мне надо идти.

– Куда? – не поняла маман. – Куда ты собралась?

Я взглянула на нее. Только взглянула, и она все поняла. Отец виновато склонил голову и промолчал.

– Извините, – я рванула в свою комнату.

Быстро переоделась, обула кроссовки. Когда спустилась вниз, Айени и Роуз стояли одетыми в холле.

– Мы едем в Т. погулять. Можем подбросить тебя, куда скажешь, – предложила Роуз.

– Спасибо, не нужно, – я обогнула их. – Всем пока! – дверь хлопнула за спиной, и я побежала.

Машина Айени промчалась по дороге мимо меня через несколько минут. Они с Роуз ехали в сторону выезда из города.

***

Я села в машину Дерека, и он рванул с места.

– Что случилось?

– Твой рюкзак так и не нашли. Сегодня у твоей школы ошивался какой-то хранитель. Не из местных. Как только архиереи на машине приблизились к нему, он деру дал. Сейчас его разыскивают, но информации нет.

– Думаешь, этот хранитель ждал меня?

– Нет. Он разведывал обстановку. За твоим домом установлено наблюдение. За школой тоже. И чем дальше ты будешь держаться от городка Р., тем лучше.

– У меня есть семья и они в опасности! – возмутилась я. – Предлагаешь мне смыться и их подставить? Кроме того, где гарантии, что этот хранитель связан с палачом, которого я убила?

– Вчера пропал рюкзак, сегодня неизвестный хранитель у школы. Может и совпадение, но лучше перестраховаться.

– Я не брошу своих! – я повернулась к Дереку.

– Ты их подставишь, если будешь крутиться все время рядом! Если Альфред прав, и они через меня вышли на тебя, как на неопытного палача, то лучше выманить их на свою территорию и поймать там.

– И как мы их будем выманивать?

Дерек мельком взглянул на меня.

– Предположим, что они знают, где я живу в С. и где моя квартира в Т. Сейчас от наблюдения за тобой их отрезали, значит, будут караулить по моим адресам. Нужно попасться им на глаза и увести за собой. Если у них остались только хранители, путь в третье и четвертое измерения для них закрыт. Значит, будут нападать в первом и втором измерениях. В людном месте этого делать не станут: велик риск нарваться на других хранителей и палачей. Значит, нам нужно выманить их туда, где людей нет.

– А почему этим занимаемся мы с тобой? Где архиереи? Где маршалы?

– Служба маршалов умыла руки, сославшись на то, что защита низших неоглашенных палачей не входит в их юрисдикцию. А архиереи выставили посты охраны и пытаются отыскать концы.

– Значит, это твоя личная инициатива ловить их на живца? То есть на меня?

– А ты хочешь сидеть дома и ждать, когда они за тобой придут? – изрек Дерек.

– Я не думала, что…

– Ты палач, Мэйю. Это тяжкое бремя. Неси его с достоинством.

***

Дерек привез меня в Т. и припарковал автомобиль на улице рядом с какой-то многоэтажкой. Мы вошли в дом, поднялись наверх на лифте и вышли на пятнадцатом этаже. Квартира Дерека была одной из двух, расположенных здесь.

Ну, что сказать? Пока я рассматривала репродукции импрессионистов на стенах, Дерек переодевался.

– Чувствуй себя как дома! Можешь заварить себе кофе! Аппарат на кухне!

Я прошла на кухню, идеально вылизанную и блестящую, и покосилась на кофейный аппарат, вмонтированный в стену. Как им пользоваться – одному Богу известно. Я открыла холодильник и самодовольно улыбнулась. Пивко в бутылочках, которое мой папаня обходил стороной из-за ценника, стояло в упаковках по шесть штук на нижней полке. Я взяла одну бутылочку. Присела за мраморную столешницу, открыла крышку и глотнула. М-м-м! Ничего так! Приложилась знатно. Пока Дерек продолжал копаться в своей комнате, я не постеснялась и открыла вторую бутылочку.

– Ты там что, фрак на себя напяливаешь?

– Я в душ по-быстрому сходил! – прокричал в ответ Дерек.

Я опустошила вторую бутылочку и почувствовала себя намного лучше.

– Идем? – Дерек в спортивном костюме вышел в гостиную, которая плавно перетекала в кухню.