Встретимся в другой жизни - Аяна Осокина

— Но всё это важно лишь среди людей. Можно же отдать красавицу Астэрию за эльфа, дракона или метаморфа… Их кровь точно перебьёт кровь тысячелетних, даже с более слабой… примесью, а с внуками другой расы можно легко смириться. Ведь влияние и богатство — отличный стимул для благосклонности. Но тут есть одно «но». Ни один великий дом не согласится породниться с теми, кто вырезает клеймо изгнанника на теле юноши, только ставшего совершеннолетним. А я не из тех, кто будет молчать… просто так. И, будь я обычной эльфийкой, то пострадала бы от этих сведений лишь Ваша репутация, граф. И то временно. Но как племянница короля Айлана я с лёгкостью могу добиться того, чтобы род Дилэй… прославился среди аристократов всех «высших» рас. И эта известность Вам ОЧЕНЬ не понравится.

М-м-м, Юльсиэль обворожительна в роли злодейки!

— Чего Вы хотите? — прошипел сквозь зубы лорд, даже не пытаясь сдержать раздражение.

— Ритуал принятия стихии для девочки и все необходимые клятвы, — спокойно заметила подруга.

— Хорошо. Пойдёмте в ритуальный зал…

— О нет, граф Дилэй. Начнём с клятв, — мило улыбнулась Юльс и села в глубокое кресло.

Смерив эльфийку нечитаемым взглядом, тысячелетний человек опустился в кресло напротив.

И началось…

***

Четыре часа спустя. Городской особняк рода Дилэй. Гостиная.

На запястьях всех присутствующих погасли обеты магических клятв о неразглашении и отказе от претензий.

— Приятно иметь с Вами дело, граф, — оскалилась Юльси.

Ух, страшная женщина! Она не просто изобличила все уловки архимага Фрезиуса, пытавшегося играть словами-синонимами из разных языков и использовать многозначные фразы, она его буквально по рукам и ногам связала и на колени поставила! Вот это, я понимаю, принцесса! Дядя может ей гордиться. Как и весь эльфийский народ.

— Вы опасный противник, леди Лоутс, — с досадой и одновременно с восхищением произнёс Дилэй.

— Благодарю, — изящно поклонилась Юльсиэль.

— Прошу за мной.

И глава рода тысячелетних людей, преимущественно владеющих магией воздуха, открыл портал в главное поместье и провёл нас в ритуальный зал.

Дальше всё происходило так, как описывал Лорес.

Эльзу возложили на алтарь в малый внутренний ритуальный круг. Дилэй встал рядом с ней в большой внешний круг и начал распевать катрены на древнем языке. Я, Юльс и Юн замерли около стен, внимательно следя за действиями воздушника. Что было не обязательно, потому как клятва не оставляла лорду ни единого шанса схитрить, но хорошо успокаивало расшалившиеся нервы. Ведь от успешности данного предприятия зависит жизнь Эль! О магия, только бы обошлось без сюрпризов!

— Спокойно, Лу, — сжала моё запястье Юльси. — Всё хорошо. Лорес именно так и описывал ритуал. Уже почти конец. Эльза справится. А у Дилэя нет выбора.

Граф закончил взывать к стихии и замолчал. Мгновение — и Эльза в вертикальном положении зависла над алтарём в сильном потоке воздуха, буквально проходящем сквозь неё. Ещё мгновение — воздушная стихия начала ластиться к внуче.

Дилэй вздохнул с облегчением — видать, тяжело ему далось данное действо — и собрался перейти к заключительной части ритуала… как магическое поле задребезжало и, откуда ни возьмись, появилась водная стихия, усиливая давление магии на проводящего.

Архимаг Фрезиус упал на колени и выругался. Ситуация сложилась патовая. Прервать ритуал он не может из-за магических обетов, которыми связала его Юльс, если не хочет лишиться магии или умереть. А он явно не хочет. Но и продолжить ритуал не в состоянии — слишком сильны стихии во внутреннем круге.

Ничего не поделаешь.

Я на ходу скинул мантию, закатал рукава рубахи и вошёл во внешний круг, на древнем языке людей призывая магию воды к порядку и объединяя свою силу с силой… родственничка. Из тех, которых не выбирают. Мда… но чего не сделаешь ради Эль.

— Фрей, — зашипел лорд, как только ему чуть-чуть полегчало, — ничего не хочешь объяснить?

— Нет.

Буду я ему еще рассказывать про своих славных предков-экспериментаторов, которые с кем только не скрещивались ради усиления магии рода! Не просто ж так я архимаг! Человеческие маги на то и МАГИ, что редко кто из них до звания магистра дотягивает. Моя же родословная полна неожиданных кровосмешений. Эльфы, драконы, метаморфы, тысячелетние люди — лишь вершина айсберга. Гномы, орки, гоблины, русалки, оборотни, нечисть… И это только из ныне существующих представителей малочисленных рас! А сколько вымерших магических тварюшек отдало свои жизни для улучшения генофонда Фреев — загадка даже для меня. Но всё это было так давно… Последние три тысячелетия члены нашего рода сочетались браком только с обычными людьми и магами — ибо поняли, что контроль важнее мощи.

— У человеческого мага не может быть такого резерва, — продолжил доставать меня Дилэй.

— Завидовать нехорошо, — фыркнул я.

А в следующую секунду мне уже стало не до веселья: стихии воды и воздуха смешались, объединились и тем самым усилили напор вдвое! Вокруг Эльзы завихрились смерчи, заклубился туман, собрались тучи… И грянул гром. Со всех сторон шарахнуло молниями.

Дилэй выругался. Впервые я был с ним согласен.

Стихия света и стихия огня объяли фигурку Эльзы, вливаясь в магическую мешанину.

Я взмолился магии, чтобы это были последние сюрпризы… но из алтаря стали прорастать лианы, старательно поливаемые стихийным дождиком и нагреваемые потоками магии света и огня.

— Юльс! — взмолился я, падая на колени и понимая, что дольше не выдержу. А отступать нельзя! Если магия не стабилизируется, не закончится формирование ауры и маг-потоков, то, как и говорил Дилэй, Эльза долго не проживёт. И смерть её будет мучительной.

Эльфийка вплела свою магию, объединяясь со мной и тысячелетним. Сразу стало намного легче. Уж маг-резерв подруги просто невероятен! Ах да, она же принцесса! Ей положено.

— И где твои шуточки, Фрей? — нервно хмыкнула подруга.

— Не в этот раз, — насмешливо фыркнул в ответ.

«Цветочек» же… зацвёл. Мда… В странном микромире начало темнеть…

— Хм, ночь наступает, что ли? — наблюдая за происходящим, растерянно протянул я.

— Юн! Быстро сюда! Все кристаллы-накопители из сумок на алтарь ссыпай! Живее! — истерично закричала эльфийка, роясь по карманам мантии и активируя личные артефакты.

Её младший братишка беспрекословно подчинился.

— Юльс, что проис…

— Если хочешь жить, Фрей, то немедленно повторяй за мной, — испуганно прошептала подруга.

Поддавшись её настроению, сделал так, как она просила.

Увидев гору артефактов и заряженных кристаллов рядом со мной, Лоутс немного расслабилась и облегчённо выдохнула.