Двор льда и пепла - Л. Дж. Эндрюс

Я так долго лежал не двигаясь, что грязь пристала к коже, как новый слой.

Как только я расстегнул ремень, меня остановил чей-то голос.

– Боги, пожалуйста, остановись. Я не хочу этого видеть.

Прилившая к голове кровь рассеяла остатки тумана. Я оглянулся через плечо. Джуни спрятала ухмылку за питьевым рогом.

И не она одна. У стены сидели Каспер, Стиг, Тор и… Халвар.

– Рад, что ты наконец соизволил встать, – подмигнул он. – Мы уж думали, ты решил уйти на покой и отрастить толстую ленивую задницу.

Я быстрым шагом пересек комнату и протянул руки к Халвару. Рана напряглась и заныла, но мне было плевать. Я крепко обнял его и рассмеялся.

– Ты жив. А я все гадал, что выведет из себя воронов быстрее: твой хаос или твой болтливый язык.

Халвар усмехнулся. Под глазами у него темнели круги, но в остальном он выглядел здоровым.

– Мой болтливый язык их очаровал. К сожалению, твои жалкие потуги по моему спасению несколько затянулись, так что я начал гадать, не придется ли мне бежать без головы.

– Это не они тебя вытащили, а девчонка, – фыркнул Стиг.

– Увы и ах, моя гильдия опоздала. Чуть не забыл, это же опальная Квинна и ее подружка-подпольщица. Пойду обниму их – должно же в их жизни быть хоть что-то хорошее.

Я беззлобно хмыкнул и толкнул его в грудь:

– Будешь много болтать – вернем тебя обратно. Как долго я спал?

– Несколько дней, – подал голос Тор. На лице у него не было ни намека на улыбку или облегчение. – Они держат нас в Раскиге.

В Раскиге я не был с тех пор, как начались тиморские набеги. Раньше здешнее побережье было любимым местом моей матери, но, когда поселение окружили стеной хаоса, от него остались одни руины.

Тор сжимал руки в кулаки. И ни разу не посмотрел на меня.

– И что тебя так тревожит? – спросил я. Тор уперся локтями в колени.

– Ну, похоже, у нас три новых члена гильдии. По крайней мере, здешние так это видят. Если они и впрямь хотят служить тебе, они должны знать правду.

– В этом нет нужды. Мы нашли Халвара. Договор выполнен, вы свободны идти куда хотите.

– Если вам все равно, я бы лучше остался, – цокнул языком Каспер. – Куда мне идти? Воронов Пик забрал у меня все. Землю, семью.

– Мы теперь связаны кровными узами, – вставил Стиг. – Вы помогли нам сбежать, черт подери. Я такого не забываю.

Я покачал головой и посмотрел на Джуни.

– Ты не сбежала.

– Я свои обещания выполняю, – хитро улыбнулась она.

– Уже выполнила.

– Верно, но времена сейчас опасные. Я беглянка хоть на этих землях, хоть дома. Осторожность не помешает, а вы, ребята, кажется, умеете не только прятаться, но и кусать королей за нос. Я вся ваша. Пока что.

– А как же муж, который перевернет мир по камешку?

– О, он постарается, еще как, – усмехнулась она, играя кончиками темных волос. – Но, если тебе когда-нибудь будет нужен сильный союзник, считай, что он у тебя есть. Так уж случилось, что Никлас – глава нашего народа, и защитников своей жены он без внимания не оставит.

– Пошлешь ему весточку?

– Хотелось бы, – Джуни легонько прикусила нижнюю губу. – Очень хотелось бы, но это опасно. Я боюсь, что он может поступить необдуманно и навлечь на себя беду. Когда настанет подходящее время, я найду его сама.

То, как она ценила своего мужа, вызывало уважение. А ведь ей самой разлука была невыносима.

– В таком случае, когда это время настанет, мы сделаем все возможное, чтобы ты вернулась к нему невредимой.

– Договорились, – ухмыльнулась она. – Поможешь мне вернуться на родину, а я пока буду помогать тебе.

– Мы уже говорили об этом, – надавил Тор. – Если они клянутся в преданности, я советую рассказать правду.

– Если, конечно, они решат улизнуть после этого, нам придется их убить, – сказал Халвар.

У Стига расширились глаза, но Халвар рассмеялся и похлопал его по спине.

Привлекать трех незнакомцев в гильдию было опасно. И для них, и для нас. К тому же остро вставал вопрос доверия. Какой-то небольшой частью я чувствовал, что они надежные люди, но общаться с ними так же, как с Тором и Халваром, будет тяжело.

Каспер зевнул и почесал подстриженную бороду.

– Если вы о том, что он Ночной Принц, мы уже поняли.

– И это все? – спросил Стиг. – Жаль, я надеялся, что-то новенькое.

Я впился глазами в Тора и Халвара. Тор, казалось, готов был выхватить нож и всех перерезать. Халвар светился, как чистенький золотой.

– Прошу прощения, – прочистила горло Джуни. – Кто такой Ночной Принц?

– Вален Ферус, – широким жестом указал на меня Каспер. – Повелитель стихии земли, моя иноземная красавица. Последний, если ничего не изменилось. Столетия назад Эттой правила его семья. Эти ваши альверы долго живут? – Джуни кивнула. – Ночной народ тоже. Мы могли бы просто подождать, пока тиморские засранцы передохнут, но они продолжают плодиться. А истинный наследник престола – он.

Я поднял руку, призывая к молчанию.

– Как ты узнал?

– Хаос, – сказал Стиг таким тоном, как будто я спросил, какого цвета небо.

– Я же говорил, что ты себя выдашь! – припомнил Тор.

– Можно вопрос? – вмешался Каспер. – Где ты был, принц Вален? Почему позволил им так долго нас мучить?

Они думали, что я бросил их, и это было ужасно. Они имели право задать этот вопрос и заслуживали честного ответа, поэтому мы с Тором и Халваром рассказали им все. О проклятии. О долгом пути к освобождению. О том, что стало с моей семьей. Об Элизе Лисандер – сбежавшей принцессе Тимора.

– Зачем скрываться? – спросил Стиг. – Скажи людям, кто ты. Они станут сражаться за тебя.

– Я должен отомстить за семью. И в Вороновом Пике не должны знать, иначе они бросят все свои силы на то, чтобы окончательно покончить с родом Ферусов. Поэтому продолжайте называть меня Легионом. Ясно?

Каспер и Стиг переглянулись, но кивнули. Джуни смотрела на меня так, будто впервые увидела.

– Что?

– Моего мнения никто не спрашивал, но, знаешь, в моих землях четыре области, и в каждой люди по-своему жестоки к альверам. Похоже, здесь то же самое. Так что я надеюсь, что, если ты сможешь сделать больше, ты сделаешь. Твой народ уже настрадался, как и ты сам.

– Я не стану бездействовать. Я планирую настроить людей Колдера против него. А потом посмотрю, как они рвут друг друга на части. Корона мне для этого не нужна, народ поднимается и без меня. Я просто немного упрощу им задачу. Возможно, в