Шепот из прошлого - Розалинд Нунан

– Только вместе с Фиби, – напомнила сестре Пайпер. – Мы Зачарованные, только когда втроем.

– Кто такая Фиби? – вполне серьезно спросила Прю.

Пайпер рассмеялась:

– Наша сестра, глупая. Как будто не помнишь.

Прю закатила шар в боковую лунку и, выпрямившись, посмотрела на Пайпер.

– У меня гениальная мысль. Давай смоемся отсюда и пойдем покопаемся в книге. У меня – такое чувство, что там есть еще много чего интересного.

– Покопаетесь в книге? Вы учитесь в колледже? – поинтересовался Красный Пиджак.

Прю презрительно закатила глаза и сделала знак Пайпер следовать за ней.

Сестры вышли в вестибюль и юркнули в узкий коридорчик за автоматом с сигаретами. Убедившись, что поблизости никого нет, они взялись за руки. Их тела стали плоскими и начали складываться – вдвое, втрое, вчетверо...

Следующее, что увидела Пайпер, очутившись на чердаке Холлиуэл-Мэнор, было разворачивающееся тело сестры. Сначала гладкое и двухмерное, словно вырезка из журнала, оно постепенно обрело объем и прежние формы.

– Приехали, – констатировала Пайпер, стряхивая руку сестры.

– Экспресс-доставка, – усмехнулась Прю.

Но Пайпер это не забавляло. Ей не хотелось возвращаться сюда, в этот дом, и вдруг она ощутила приступ злости. Может, в этом виноват затхлый старый чердак? Клочья паутины, свисающие с ветхих стропил. Пол, запекшийся грязью, с застывшими лужицами воска. Она отпихнула ногой коробку, сорвала с вешалки платье и стала стирать пыль со стула, чтобы сесть.

Прю уже успела открыть «Книгу Теней» и теперь увлеченно водила пальцем по странице. Книга для нее была словно наркотик.

– Так я и думала, – пробормотала она себе под нос и обратилась к сестре: – Слушай, колдуны – это, конечно, здорово, но меня тут посетила одна мысль. Зачем нам, собственно, ограничиваться колдунами?

– А что, разве есть другие источники энергии? – раздраженно пожала плечами Пайпер.

– Да нет же, мне вот что интересно: почему мы не охотимся на ведьм? – прищурилась Прю, пристально глядя на сестру.

Пайпер нахмурилась:

– Ты имеешь в виду добрых ведьм, таких, как мы?

Этот вопрос развеселил Прю.

– Пайпер, когда ты в последний раз смотрела на себя в зеркало?

Пайпер опустила глаза, оглядывая свою одежду: черная длинная юбка, кружевная блузка того же цвета, кожаный жакет.

– А что такое? Я как-то не так одета? – растерянно спросила она.

– Да не в одежде дело, Пайпер. Главное что у тебя внутри. Мы уже не те, что были раньше.

Пайпер покоробили слова сестры, но ей уже надоело вечно пререкаться с Прю. Она молча встала и с надеждой заглянула в «Книгу Теней». Может, там есть какое-нибудь новое заклинание? Вроде того, как очистить от паутины чердак или собственные мозги.

– Вся суть в том, – продолжала Прю, – что колдуны – создания примитивные и ограниченные. Другое дело – ведьмы. С точки зрения колдовских сил они намного интереснее – у каждой свой особый дар. Над этим определенно стоит подумать.

Пайпер машинально листала книгу, попутно читая заклинания и морщась от отвращения: как проклясть врага, как навести порчу на ребенка... Здесь явно что-то не так. В «Книге Теней» не должно быть черной магии. Пайпер была в этом уверена, но глаза угверждали обратное. Откуда взялись эти заклинания? Или они были здесь всегда? Пайпер попыталась напрячь память, но от этого появилось такое впечатление, будто в мозг ее впивались сотни крошечных буравчиков. А может, просто разболелась голова?

Она перевернула страницу – там находилось заклинание, отнимающее силу у ведьмы. Для ритуала требовалось сердце живого человека. Ее бросило в дрожь.

– Откуда эта мерзость? Не припомню, чтобы раньше нам приходилось расчленять людей и животных.

– Не знаю, – равнодушно пожала плечами Прю и заходила по комнате – верный знак крайнего возбуждения.

– А для другого заклинания нужен кошачий глаз, – заметила Пайпер, с содроганием подумав о сиамском питомце. – Не думаю, что Киту это понравится.

– Да какая разница? – хмыкнула Прю. – Ты снова становишься такой занудой, Пайпер. Тебе нужно развеяться. Лучше подумай о ведьмах. Вспомни, кого мы знаем из добрых ведьм? У кого можно забрать силу?

– Фиби, – не раздумывая, ответила Пайпер.

– Кто такая Фиби? – спросила Прю.

На этот раз вопрос застал Пайпер врасплох. «Минутку, – подумала она. – В самом деле, кто такая Фиби?»

Фиби не верила своим глазам. Сердце гулко застучало в груди, она прижалась щекой к прохладной шершавой коре дерева, прислушиваясь к приглушенным хриплым голосам. Хью тайно встречается с демоном! Неужели он с ним заодно?

Хью бросил в огонь прутик и понурил голову, насупившись, словно обиженный ребенок.

– Я делал все, как ты мне говорил. Я давал Прюденс травяной настой – чашку за чашкой. Но заклинание не действует. К этому времени она уже давно должна бы встать на сторону темных сил, но в ней до сих пор иногда берет верх добрая натура.

Настой!

Фиби закусила губу. Хью каждый день заставлял Прюденс пить травяной настой якобы для того, чтобы она не заболела. Но на самом деле это была часть дьявольского плана. Наверное, этим и объяснялись резкие перепады настроения Прюденс.

– И все же это принесло свои плоды, – сказал демон с коварной ухмылкой. – Она пишет заклинания в «Книге Теней». И каждый раз, находясь под воздействием настоя, обращается к черной магии.

Одна только мысль, что демон использует Прюденс в своих целях, чтобы наполнить «Книгу Теней» заклинаниями черной магии, внушила Фиби отвращение. А еще хуже, что она тоже пошла у него на поводу, поверив в то, что ему на руку: будто Прюденс практикует черную магию, а значит, заклятый ее враг.

На самом же деле Прюденс находилась под воздействием чар и очень нуждалась в помощи Фиби, и Фиби едва не совершила роковую ошибку, неправильно истолковав ее поведение.

– В этом деле есть еще одна загвоздка – Фиби, – продолжил между тем Хью. – Для чего она нам нужна? Зачем ты вообще ее сюда приволок?

Демон захохотал:

– Тут я был бессилен. На это стоило посмотреть. Фиби оказалась здесь по своей вине. Ты забываешь: я демон времени. Мое предназначение – нести зло сквозь века. Кстати, твои ухаживания за Фиби заставили нашу дорогую Прюденс поревновать, – ехидно усмехнулся демон. – Она просто сгорает от ненависти. Так что Фиби, сама того не подозревая, помогает нам обратить Прюденс на стезю зла. И все ее потомки тоже будут служить темным силам. Проклятье падет на Кассандру, затем на ее дочь и на всех женщин в их роду. Отныне каждая Зачарованная будет солдатом армии тьмы, а не воинства света.