Нексус - Дебора Бианкотти

– Тибо? Почему?

– Он всю жизнь пытался достичь дзена. Быть в согласии со всем. – Чизара покачала головой. – Но когда пришло время выбирать, он отвернулся от этого.

– Он защищал своих друзей.

– Ценой своей веры. Я мало знаю о буддизме, но уверена, что стрельба по людям не входит в программу, неважно, насколько веская причина.

– Ты не можешь его осуждать, – сказала Келси. – Он же тебя спас.

– Я не осуждаю его. Просто меня пугает, что он смог стать убийцей, когда так сильно старался быть кем-то совершенно иным. Что это говорит о нем? – Чизара перешла на шепот. – Что, если мы все продолжаем забывать его, потому что… у него внутри на самом деле ничего нет?

Келси поморщилась. Внутри Тибо, должно быть, много гнева и боли, но он не ничто.

– Ты же не думаешь так на самом деле, – сказала она. – Почему ты так говоришь?

– Потому что я могу быть такой же, – прошептала Чизара, обхватив себя руками. – Помнишь, когда Итан угрожал Фану? Когда он сказал, что я способна останавливать сердца?

– Это не он сказал, а его голос. Нельзя его слушать.

– Но там сидела Верити. Что, если ее сила заставляет даже голос говорить правду?

– Ох. – Потрясенная, Келси отвернулась обратно к потолку. Ложь Итана и так была скверной. Но всезнающий голос, говорящий абсолютную правду, пугал еще больше. – Но ты не можешь ломать людей, Зара. Они не механизмы!

– В каком-то смысле механизмы. После того как голос сказал это, я начала видеть больше. Сердца, легкие, мозг. Все они одна колоссальная электрохимическая система, это не сильно отличается от электронной сети. Я могу выключить человека вот так.

Она щелкнула пальцами, и Келси вздрогнула. Ей вдруг стало страшно находиться в палатке в глуши, как в фильме ужасов. И от выражения лица Чизары легче не становилось.

– Но ты же не станешь, – сказала Келси. – Ты против причинения вреда, помнишь?

Чизара уставилась на свои руки.

– Я всю жизнь боялась навредить людям. Даже когда я сплю в машине, мы можем проезжать больницу или аэропорт, а мне может присниться кошмар, и тогда я все сломаю! Я как будто ношу с собой плутоний, куда бы ни пошла.

Келси повернулась и обняла ее:

– Но этого никогда не случится. Потому что ты сильная.

– Сила работает в обе стороны. Вспомни маршалов, которые пришли за нами в казино. Я бы никогда не дала им схватить тебя, Келси. Надави на меня посильнее, и я тоже убийца. Может, мы все убийцы.

Келси промолчала. Она уже ответила на этот вопрос с Роем. При соответствующих обстоятельствах она была именно тем, чего боялась Чизара.

Внезапно она ощутила пустоту вокруг. Она потянулась к друзьям, но Дуга была очень слабой. Итан находился где-то вне досягаемости, и она чувствовала, как Тибо то попадал в петлю горечи и неуверенности, то выпадал из нее. Точно так же было, когда умирал папа: его сознание приходило и уходило. Это как терять кого-то снова и снова.

Она должна сказать что-нибудь, чтобы стало лучше.

– Я доверяю тебе, Зара.

– А не должна бы. – Вздох в темноте. – Мне нужно сказать тебе кое-что.

Келси отодвинулась и ждала. Хуже уже не станет.

– Нэт уже говорил мне, что не убивал Роя, – призналась Чизара.

Келси посмотрела на нее.

– Когда?

– Неделю назад, в коттедже. – Теперь она говорила торопливо. – Клип уже и так паниковала из-за того, что забыла Тибо, поэтому Нэт не мог просто взять и рассказать ей, что ее бойфренд – убийца. Он попросил меня ничего не говорить.

– Не говорить Клип, это понятно. Но почему ты не сказала мне?

– Я почти не помню ее парня. И не думала, что мы действительно его найдем! Тебе и так тут одиноко, я не хотела разговаривать об убийстве.

Келси покачала головой. Еще одна ниточка связи оборвалась. Ей показалось, что зима может ее поглотить.

Чизара таращилась в потолок палатки, на котором плясали тени качаемых ветром деревьев.

– Нэт сказал мне только потому, что хотел, чтобы я сделала трекер. Чтобы, если Тибо исчезнет опять, мы могли его найти.

– Трекер? Как чип для домашних животных? Идея, достойная Великого Вождя. – Особенно старого, до тюрьмы. – Ты же отказалась, да?

Чизара только пожала плечами.

– Зара! Какой смысл был искать Тибо, если нам приходится заставлять его оставаться с нами?

– Смысл в том, что теперь, когда мы его нашли, мы несем за него ответственность. Ты видела, какой он худой. Если бы мы не добрались сюда вовремя, он бы умер от истощения. Думаешь, Клип переживет, если мы снова его потеряем, уже навсегда?

– Наверное, ты права. – Келси покачала головой. – Но ты должна мне верить. Не впутывайся в ложь Нэта. Я не ребенок, которого нужно защищать.

Она повернулась спиной к Чизаре и свернулась клубочком.

– Я знаю, – сказала Чизара. – Прости.

– Все нормально. – Келси решила быть сильной. – Я не сержусь.

– Ты все прощаешь, да?

Келси пожала плечами.

– У меня большой опыт с папой.

– Да, наверное. – Чизара обняла Келси. – Но большинство людей с таким отцом стали бы совсем другими.

– У меня нет проблем с доверием, – сказала Келси. Самое странное, что она простила Чизару, только чтобы выглядеть сильной, но когда произнесла слова вслух, они стали правдой. Словно бремя упало с ее плеч, и связь между ними вновь окрепла.

Холодный ветер шуршал палаткой. Но Келси чувствовала себя в безопасности, несмотря на то что их было всего двое.

Когда Чизара заговорила, Келси ощутила ее дыхание на своей шее.

– Знаешь, раньше я любила ходить в походы. Нечего ломать. Ни больниц, ни грузовых кораблей.

Келси улыбнулась.

– Ни чокнутых вечеринок. Ни смертоносных толп в торговых центрах.

– Ни предательниц-сестер, – тихо добавила Чизара.

Хотя энергия группы и рассеялась, Келси чувствовала грусть подруги, ее тоску по братьям.

– Забудь обо всем, – сказала она. – Давай ненадолго останемся только ты и я.

Чизара печально улыбнулась.

– Думаешь, выдержишь? Совсем одни здесь, только ты и я?

– Конечно. – Келси почувствовала, что улыбается. – Ненадолго.

Чизара провела пальцами по плечу Келси, потом вниз по спине. Келси вдохнула аромат кожи подруги и отправила свое наслаждение раскручивающейся спиралью в пустоту вокруг них. Но малочисленные сверкающие связи с группой послали его обратно.

– Не совсем одни, – хохотнула Чизара. – Уединение – это не про тебя, да?