Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения - Николас Хаггер

Испанские католики опередили колонистов Джеймстауна. Можно даже сказать, что они были первыми европейцами, которые решились на освоение Северной Америки. И создание колонии в Виргинии было стратегическим ходом английской монархии, которая стремилась умерить аппетиты испанцев и французов.

Впервые испанцы появились во Флориде во время второго плавания Колумба – в 1493 г. 12 октября 1492 г. Колумб пересел со своей каравеллы «Санта-Мария» в лодку и причалил в сопровождении капитанов двух других судов – «Пинта» и «Нинья» – к берегу острова Сан-Сальвадор. Обнаженные индейцы с удивлением разглядывали загадочных пришельцев. Колумб воткнул в песок флаг испанской короны, объявив, что отныне территории Нового Света принадлежат Их Величествам Фердинанду и Изабелле. Он думал, что находится у ворот, ведущих в сказочно богатый и таинственный Восток. Впоследствии он говорил о северном побережье Кубы как о самом драгоценном бриллианте в испанской короне.

Когда в 1493 г. Колумб добрался до берегов Флориды, его сопровождал Хуан Понсе де Леон, который в 1510 г. стал губернатором Пуэрто-Рико. А когда де Леона сместили с этого поста, он в 1513 г. снарядил на собственные деньги экспедицию и направился с ней дальше на север. Испанцам надо было спешить.

В те времена борьба за территории Нового Света шла упорная. В 1497 и 1498 гг. Джон Кэбот объявил Северную Америку владениями Англии. В ответ Америго Веспуччи, открывший в 1499 г. Южную Америку, объявил ее владениями Испании.

Индейцы рассказывали Понсе де Леону о волшебном острове Бимини, расположенном где-то в северном направлении. Ходили легенды, что на этом острове есть Фонтан молодости. Даже дряхлые старики и старухи, попив из него, вновь становятся юношами и девушками. Говорили, будто де Леон, поверив простодушным туземцам, отправился на поиски чудодейственного фонтана, а заодно и золота. Но на самом деле его главной целью было установить испанское господство в Новом Свете.

3 апреля 1513 г. он увидел на горизонте землю. Это произошло в один из пасхальных дней. Испанцы называют Пасху Праздником Цветов (Pascua Florida). Понсе де Леон высадился на берег примерно там, где находится сейчас городок Сент-Огастин, и, увидев пышную растительность, назвал эту местность Флорида. Это весьма примечательный факт. Католицизм тогда вел наступление по всему миру. И истинный католик, впервые оказавшийся на американском континенте, обязан был связать свое открытие с церковным праздником.

Очевидно, Понсе де Леон высадился рядом с нынешним Археологическим парком, который, кстати, называется «Фонтан молодости». Он заночевал в расположенном неподалеку индейском городе Селой. Там проживало племя тимукуанов. Ученые утверждают, что коренные жители Америки плавали к побережью Флориды еще 4 тысячи лет назад. Причем нередко их путешествия начинались на севере континента. Испанцы, наверное, об этом догадались и решили, что они вполне могут претендовать на все территории от Флориды до Лабрадора.

Не найдя подходящей гавани для больших судов, Понсе де Леон повернул обратно и поплыл вдоль побережья полуострова на юг, а потом тем же путем вернулся на Пуэрто-Рико, так и не отыскав таинственный остров Бимини.

В 1521 г., взяв с собой отряд из 200 человек, он снова приплыл во Флориду, чтобы выяснить, остров это или полуостров. Заодно он хотел основать там колонию и попытать счастья в поисках «Фонтана молодости». Но вместо него де Леон нашел свою смерть. Индейцы не позволили испанцам высадиться на сушу и отогнали их. В ходе завязавшегося боя Хуана серьезно ранило стрелой. Многие его солдаты были убиты. Де Леон вернулся на Кубу, где в 1522 г. умер от той самой, так и не зажившей раны.

Следующую серьезную попытку высадиться во Флориде испанцы предприняли в 1528 г. Командовал операцией Панфило де Нарваэс, старый одноглазый капитан, честно прослуживший испанской короне на Кубе и в Мексике. Отплыв из Испании в 1527 г., он собирался исследовать территорию между Мексикой и Флоридой. Штормовой ветер пригнал его корабль к берегам Флориды, где он и высадился 11 апреля 1528 г. Через два дня судно Нарваэса бросило якорь в заливе Тампа, поблизости от западного берега. Солдаты Нарваэса захватили четырех индейцев, которые провели их к месту, где на днях штормом выбросило на скалы какой-то корабль (чей он, туземцы, конечно, не знали). На берегу среди обломков судна валялись корабельные сундуки, и в каждом лежало по мертвому испанцу. Трупы были завернуты в оленьи шкуры. Нетрудно догадаться, что это оказался экипаж парусника, доставившего экспедицию во Флориду.

Отряд Нарваэса пробыл в Новом Свете 25 дней. Ночлег испанцы находили очень просто: врывались в жилища индейцев, хозяев выгоняли и съедали их запасы продовольствия. Когда индейцам это надоело, они напали на непрошеных гостей. Тем пришлось ретироваться. Испанцы добрались до залива Тампа, но положение их было безвыходное. Многие заболели. Корабль разбился. Но они не растерялись и за 15 дней построили пять больших лодок, каждая длиной 30 футов. Сооружали лодки из подручных материалов. В ход шли стволы деревьев, оленьи шкуры, сосновая смола. Паруса сшили из своих рубах. Каждая лодка вмещала до 50 человек.

На таких вот самодельных суденышках «флотилия» Нарваэса добралась до устья реки Миссисипи. «Адмиральский корабль» перевернулся. Нарваэсу удалось спастись, но ему пришлось провести всю ночь в другой лодке – вместе со своим слугой, который к тому же заболел. Их лодку спасти не удалось. Якорем ей служил камень. Ветер потащил ее прочь, и вскоре она исчезла из виду.

Помощник Нарваэса, Кабеса де Вака, отстал в пути: его лодка потерпела крушение во время шторма у побережья Техаса. Примерно в тех же краях индейцы перебили весь экипаж другой лодки. Встречались и, казалось бы, миролюбивые индейцы. Они согласились взять к себе на поправку в общей сложности около 80 испанцев. Почти все пациенты умерли – в живых осталось лишь 11 человек. Индейцы морили пленников голодом и превратили их в рабов. Например, де Ваку (он после кораблекрушения уцелел) заставляли выдирать с корнем какие-то водоросли. В результате кожа на его пальцах стала такой тонкой, что они постоянно кровоточили. Де Ваке удалось бежать. Шесть лет он скитался по стойбищам индейских племен, торгуя раковинами, пока наконец случайно не встретил испанцев. В 1537 г. он вернулся на родину, воздавая хвалу порту в заливе Тампа – «лучшему порту во всем мире».

Уже к 1530 г. огромная торговая империя Испании простиралась от Мексики до Панамы, Колумбии, Венесуэлы и Вест-Индии, включая Кубу. У нее также были обширные владения на западном побережье Южной Америки (Эквадор и Перу, а вскоре и Чили). Но испанская корона, обуреваемая непомерной алчностью, постоянно требовала все больше и больше серебра и золота. Она надеялась, что во Флориде драгоценные металлы валяются под ногами. Кроме того, Флорида была важным стратегическим пунктом. Обосновавшись в ней, испанцы могли бы надежно защищать от пиратов и вражеских судов свои корабли, везущие в Испанию золото и серебро. Укрепление позиций Испании в Европе во многом зависело от увеличения притока драгоценных металлов из Нового Света.