Как тебя угадать?.. - Люси Дейн

— Что ты говоришь?! Не может быть! — Дэн вновь взглянул на тетушку Рону. Оказалось, что та тоже смотрит на них с Китти.

Поймав взгляд Дэна, тетушка заулыбалась, закивала поощрительно.

Китти мрачно усмехнулась. Эти двое явно ломают комедию. Но зачем? Не понятно.

— Уж поверь, — обронила она.

— В чем же это выражается, если не секрет? Вмешательство, я имею в виду.

Китти бросила на Дэна косой взгляд. Как будто ему ничего не известно!

— В общем, так. Не знаю, чего наговорила тебе тетушка Рона, но хочу, чтобы ты знал: жениха я себе не ищу. Понятно?

Не произнося ни слова, Дэн рассматривал ее с легкой улыбкой.

Дьявол, кажется ему весело! — промчалось в мозгу Китти.

— Понятно? — повторила она.

Получилось чуть резче и громче, чем следовало, на них стали оборачиваться.

Опомнившись, Китти изобразила светскую улыбку — дескать, все в порядке, дамы и господа, все хорошо, мы просто беседуем, не обращайте внимания, не суйте нос не в свое дело!

Окончание безмолвного послания адресовалось миссис Фадж, которую даже бесконечно лояльная к прихожанкам своей церкви тетушка Рона однажды назвала сплетницей.

Заметив, что миссис Фадж вздрогнула и обиженно поджала губы, Китти испытала чувство глубокого удовлетворения.

— Понятно? — повернувшись к Дэну, вновь произнесла она, на этот раз гораздо мягче.

— Признаться, не совсем, — озадаченно пробормотал тот.

Китти подавила вздох. И охота же ему валять дурака!

— Хорошо, объясняю: замуж я не собираюсь.

Синие глаза Дэна вспыхнули, в них словно взметнулись искорки. Казалось, он с трудом сдерживает смех.

Такого красноречивого взгляда Китти не видела давно.

Что же это такое? — промелькнуло в ее голове. Почему он так развеселился? Неужели настолько уверен в себе? Или, лучше сказать, в своей неотразимости?

— К тебе это относится в первую очередь, — сухо уточнила она.

Глаза Дэна потемнели, как у человека, который изо всех сил сдерживает эмоции, чтобы те не выплеснулись наружу.

— Учти это! — с прежней резкостью добавила Китти.

— Постараюсь. — Его голос дрожал, словно от подавляемого смеха.

Дэн явно наслаждался ситуацией, настроение у него было замечательное, и это лишь прибавляло ему привлекательности. Однако Китти не привыкла к тому, чтобы над ней потешались, поэтому происходящее не на шутку рассердило ее.

— Мне нужно одно: чтобы у тебя не возникло неправильного впечатления о том, что между нами происходит, — холодно произнесла она. — Поэтому я и завела этот разговор. Надеюсь, ты понимаешь, что моя тетушка — это одно, а я — совсем другое.

— Э-э… да, конечно.

— И то, что говорит моя тетушка, не должно вводить тебя в заблуждение.

— Понятно.

Китти прищурилась.

— И чтобы покончить с этой темой, добавлю кое-что еще: идею брака я не отрицаю и когда-нибудь наверняка выйду замуж, но только если сама того пожелаю. Не хочу, чтобы меня подталкивали!

Забывшись, Китти даже пристукнула кулаком по столу, на нем звякнули тарелки, и одна из обносивших гостей блюдами официанток вздрогнула от неожиданности, едва не вывалив содержимое своего подноса на скатерть.

Взоры всех присутствующих вновь обратились на Китти. А Дэн и не переставал смотреть на нее. Было заметно, что он очень удивлен.

Неплохой актер, мельком подумала Китти, пытаясь справиться с переполнявшим ее душу возмущением. И как это только она позволила втянуть себя в подобную ситуацию? Видно, политика поддакивания тетушке изначально была неверна. Нужно было сразу дать понять, что на поводу у той никто идти не собирается.

Повисла пауза, которую поспешила заполнить тетушка Рона.

— Попрошу всех наполнить бокалы! Приступим к праздничному обеду.

Только взгляните на нее! — думала тем временем Китти. Просто сияет! И понятно, у нее все в порядке. Праздник устроить удалось, даже несмотря на финансовый кризис; дом скоро продаст, благодаря чему появятся деньги; меня сбудет с рук — для нее это очевидно, потому что замысел потихоньку осуществляется, один из нескольких потенциальных женихов на меня клюнул. Но хуже всего другое — она наверняка видит, что и я клюнула. Потому что Дэн…

Не решившись открыто смотреть на того, вокруг кого вертелись мысли, Китти украдкой взглянула на его руки — сильные, но в то же время красивые, даже изящные. Как приятно было бы прижаться к такой ладони щекой, ощутить тепло, исходящую от мужского тела энергию…

Китти прикусила губу. В другое время она и сама постаралась бы каким-то образом закрепить знакомство с Дэном, потому что — перед собой таиться бессмысленно — он ей очень нравится. Но тетушка Рона все испортила. Теперь Дэн знает, что Китти стремится выскочить замуж, а ее уверения в обратном вряд ли его убедили. Скорее всего, он воспринимает их как своего рода кокетство.

Дьявол, и откуда только у тетки взялась эта бредовая идея — выдать меня замуж?! — сердито подумала Китти, хотя ответ был давно известен. Идеи генерировала тетушка Мейбл.

Если бы не она, Китти преспокойно познакомилась бы с Дэном — собственно, как это и произошло — и их дальнейшие отношения развивались бы естественным образом. Как знать, возможно, все кончилось бы предложением руки и сердца, но это было бы совсем другое дело.

Но ситуация сложилась иначе, не в пользу Китти. Дэн ей нравится, но теперь уже из одного только принципа ей придется это скрывать. Иначе получится, что она действует в рамках созданного тетушкой Роной — или тетушкой Мейбл, если угодно, — сценария.

И тут возникает проблема, которую не так-то просто решить: Дэн слишком хорош, чтобы можно было изображать в отношении его безразличие. Во всяком случае, у Китти с этим возникли трудности.

Именно поэтому во всей заверченной тетушками истории она не видела для себя ничего хорошего. И по мере общения с Дэном на сердце у нее становилось все тяжелее…

— Итак, сегодня мы собрались, чтобы в очередной раз отпраздновать День благодарения! — обводя взглядом гостей, провозгласила тетушка Рона. — И я хочу сказать…

— Возьми бокал, — послышался шепот.

Китти отреагировала на него даже скорее, чем на голос телушки, потому что принадлежал он Дэну.

— Зачем?

В его глазах промелькнуло удивление — далеко не первый раз за нынешний день.

— Твоя тетушка произносит тост, все взяли бокалы.

— Ах да.

Китти настолько привыкла к рассказам о связанной с Днем благодарения семейной истории, что не воспринимала подобные речи как тост. Да и голос тетушки не вызывал у нее праздничного настроения. Вдобавок обе они — Мейбл и Рона — отчитали ее сегодня за то, что она выпила глоток вина. Если увидят, что снова потянулась за бокалом, то, того и гляди, вновь начнут укорять. Не то чтобы Китти боялась, но с нее и без того довольно неприятностей.