Коты туманного города - Ата Мёдик

всё хорошо. Ничего смертельного, я решу эту проблему. – Действительно, в письме не было ничего криминального.

– Ты уверена?

От волнения нашла в себе силы только на кивок. Да, непросто мне далось это спокойствие, ох как непросто…

Уважаемая Элеонора Бриар!

Спешим сообщить, что Ваша заявка принята. Убедительная просьба воспользоваться приложенным браслетом связи в течение трёх дней с момента получения письма. К коробке прикреплена подробная инструкция по эксплуатации связника.

С уважением,

зампредупромотделом,

Кисс Р.Р.

Попала так попала!

От шока и непонимания происходящего я как-то на автомате вскрыла пакет, в котором и правда лежал простой плетёный браслет с красной кнопкой посередине. Вложена была ещё инструкция, которую я пока отложила. Винтики в голове крутились с явной неохотой. Одна часть меня всё знала с самого начала и приняла этот факт как должное, но другая…

Еле успокоив папу, забежала к себе в комнату и заперлась на ключ. Мало ли что.

Орни безмятежно спала, перебирая лапами во сне. Вроде магический фамильяр, а ведёт себя как настоящий питомец. Хотя я так мало знаю о моей малышке.

Уже в образе Леди Ро добралась до своего нового начальника, но неожиданно вместо того человека, что подписывал со мной договор о найме, был совершенно другой, с которым и завязался абсурднейший диалог:

– Добрый день, лэр?…

– Да-да, добрый, я бы даже сказал, добрейший! Вы так вовремя, так вовремя!

Импозантный мужчина с невообразимыми усами соизволил представиться:

– Риар Рудольфович Кисс.

– Боги, как это редко, – само вырвалось у меня. Чем я и заслужила взгляд исподлобья.

– Что, простите?

– Да… эм. Ну, отчества. Вы из другого измерения? – а после стушевалась и пробормотала: – Извините. Так зачем вы меня пригласили?

– Так вот, Леди Ро. Я ведь могу вас так называть? – Он внимательно смотрел на мою реакцию.

– Нет.

Тот понимающе усмехнулся и подмигнул, уже присаживаясь за стол. Рядом расположился секретарь с неизменно каменным лицом и что-то отчаянно писал, ужасно скрипя ручкой.

– С вашего позволения… – Орни решила частично поддержать меня. – Я никогда не буду больше приходить сюда в подобном виде. Это первое. – Я выразительно посмотрела на секретаря. Он выражал всё то же каменное спокойствие. – Второе – мне ведь полагается оплата моих… услуг?

«Ты что, так же нельзя! Нора!»

Секретарь вмиг позеленел и выронил наконец своё ужасное орудие пыток. Боги, есть же нормальные ручки! Зачем так изводить присутствующих этими звуками из ада? Хотя, если это было деморализующее оружие, то действие его идеально. И почему он всего лишь секретарь?

За рассуждениями не сразу и заметила, как молниеносно передо мной развернулся свиток в два локтя с яркими иероглифами – старинный нерушимый контракт.

– Я могу ознакомиться?

Риар Рудольфович как-то замялся, но всё же величественно кивнул, предоставив возможность прочесть внимательно.

Вроде всё стандартно. Обязуюсь выполнять устав, не нарушать закон, выходить на все вызовы, не игнорировать начальство в рабочее время. По поводу рабочего времени вопросов тоже не должно возникнуть. Если не случится ничего страшного и угрожающего безопасности системы, то вполне смогу совмещать все свои обязанности. Только Зельде на время придётся позабыть о своих свиданиях.

Довольно выгодно, хочу заметить. Однако Орни насупилась, почти обидевшись. Но не ей решать, ох не ей, что мне делать со своей жизнью!

Гонорар порадовал количеством нулей в счёте: ребята оказались щедры. Интересно, что я буду у них делать за такие деньги?

– Меня смущает только одно: вы же понимаете, что Леди Ро должна оставаться в тени?

Риар Рудольфович на это лишь серьёзно кивнул. Он не особо многословен, этот Мурр. Ой, то есть Кисс. Дурацкая фамилия!

На том и сговорились. Единственное, что меня смущало, так это странный взгляд секретаря, который то и дело косился то на меня, то на браслет. Интересно, что всё это значит?

И вскоре я узнала ответ на свой вопрос.

Я сидела на последней паре, когда браслет, выданный Управлением, странно завибрировал, чуть сжимая запястье. Сначала даже не поняла, что происходит. Просто запястье левой руки резко сжало, от чего я чуть не выронила ручку. Роза, сидящая рядом со мной, странно посмотрела, но не решилась ничего сказать. Браслет ещё раз сжался и начал тихо вибрировать. Как вовремя препод объявил перерыв!

И, незаметно кивнув Розе, я выскользнула из аудитории и, изо всех сил делая вид, что не тороплюсь, шла в сторону Управления. Подруга смотрела на меня пристально, пока я спешно сбегала. Да, придётся ответить на её вопросы. Хотя бы на часть из них.

Пока шла, всё гадала, как на этот раз будет выглядеть нужное мне управление. Надеюсь, я выбрала правильное направление. Всё же проверять ещё пять вариантов не хотелось.

Да и по мере приближения поняла, что всё не так уж плохо – отчаянно зудяший до этого браслет постепенно угомонился, а я перестала спотыкаться каждый раз, когда вибрация то нарастала, то спадала.

Не было времени проверить, но, думаю, скоро займусь вопросом модернизации этой штуки.

Искры то и дело вспыхивали под пальцами, а Дар звенел всеми оттенками красного, будто говоря: «Давай, воспользуйся возможностями, что даровала судьба или кто-то ещё».

Помнится, много лет назад, когда мама жила с нами, были странные времена. Все юные «даровитые» проходили обучение дома наряду с общим, только в моем случае это было сложновато: никаких особых секретов Дара Искры Артефактора мои родные не знали. Марта… Мама – с Даром Актрисы, папа – Пекарь с большой буквы. В кого моя особенность? Наверное, от каких-то дальних родственников. Может, я и вовсе самородок.

Всё-таки Дар Артефактора в любом проявлении в нашей стране нередок. Так бывает. Жаль, что моя сила годится лишь на то, чтобы наполнять или опустошать артефакты. Или вызывать искры. Но и это кормило нас некоторое время, пока однажды не произошло то, что произошло.

Бывает.

Но все мысли тут же вылетели из головы, когда я оказалась в метрах пяти от здания Управления. В первый раз даже не обратила внимания на него, но браслет замер. А поблизости больше ничего не было. Как неказисто, но величественно выглядело оно в свете холодных дневных лучей. Полуизбушка-полукоттедж с многочисленными окошками чуть светилось охранными искрами (ух ты, у них работает настоящий Даровитый Охранник!), но в то же время нельзя было не заметить удручающего внешнего вида. В двери постоянно входили-выходили люди, кто-то даже вяло переговаривался. И не скажешь, что это Третье Управление. Особая магия, наложенная на это место, защищала от непрошеных гостей и меняла местоположение здания в зависимости от