Империя Русь - Игорь Корнилов

Венценосцы встретились по-дружески. Традиционные вопросы о делах и здоровье не казались риторическими, особенно после того, как весной 1193 года султан чуть не умер от лихорадки. Тогда спас его посланный Корнелием волхв Велес, личный лекарь и советник короля. С тех пор они стали друзьями. Вот и сейчас радостный и весёлый, хоть и измученный длительным постом, шестидесятилетний султан буквально потащил друга во дворец. Зная, что во время Рамадана еду можно принимать только после захода солнца, Корнелий отказался от обеда и уединился с хозяином в библиотеке. Там они тщательно обсудили сценарий будущей встречи с халифом, а потом предались воспоминаниям. Уже вечером, после скромного ужина, друзья пошли погулять по Дамаску. На экскурсии настоял Корнелий, давно мечтавший посмотреть на один из древнейших и красивейших городов Азии. Расцвеченный огнями город действительно производил впечатление даже ночью. Всё здесь дышало глубокой, четырёх тысячелетней стариной, река Барада спокойно несла свои воды, овевая прохладой раскалённый за день дома и мечети, дворцы и медресе, площади и небольшие скверы...

* * *

К переправе на берегу Ефрата караван вышел, как и планировалось, в первый день Ид аль-Фитр, праздника разговения после великого поста. Остановились лагерем, послав гонца к халифу. Уже через день, переправившихся поочерёдно через Ефрат и Тигр, путешественников Багдад встретил музыкой, праздничными шествиями и цветами. Исламский мир праздновал.

Посольство медленно продвигалось по запруженным улицам к дворцу халифа, расположенному на левом берегу реки Тигр. Согласно этикету посольство остановилось на Регистане перед парадным входом. Через небольшой промежуток времени к посольству вышел главный евнух и пригласил гостей во дворец. Путь в тронный зал пролегал через анфиладу роскошно украшенных залов, с великолепной росписью стен и потолков и цветными витражами в стрельчатых окнах. Перед высокими двустворчатыми дверями в тронный зал опять остановка. Из-за дверей послышалось объявление церемонимейтера: "... султан Египетский и Сирийский Салах аль-Малик ан-Насир ад-Дунийа ва-д-Дин Абу ал-Музаффар Юсуф ибн Айюб... и ... король Иерусалимский, герцог Едессы, великий герцог Антиохии и Триполи Корнелий Лакмат аль-Сабах...". Двери распахнулись, султан и король вошли в огромный зал, заполненный пёстро одетыми придворными и иноземными послами. Перед ними, на высоко поднятом над полом троне, восседал халиф Абу-ль-Аббас Ахмат ан-Насир ли-Диниллах, правитель огромной империи, раскинувшейся от Ливии в Северной Африке до реки Инд. Султан пал ниц перед своим сюзереном, король лишь склонился в поклоне. Халиф жестом поприветствовал друзей и, так же жестом, подозвал поближе. После обязательных приветствий настал черёд вручения подарков. Среди прочих халифа очень заинтересовали - и он с трудом скрывал восхищение - вязанки шкур соболей, песцов и белых медведей, подаренных Корнелием. Но ещё большее восхищение хозяина вызвал томик Корана на латинском языке, напечатанный в иерусалимской типографии.

Официальная часть приёма закончилась, естественно, пиром, а переговоры решено было начать утром следующего дня. Вечер султан и король посвятили ознакомлению со столицей Исламской империи. Конечно, Багдад впечатлял богатством убранства дворцов и мечетей, фонтанами и парками, но неприятно поражал жуткой нищетой окраинных кварталов. Правда, опасаться нападения грабителей не нужно было даже в трущобах, законопослушание багдадцев было притчей во языцех по всему исламскому миру. Гуляя по городу, Корнелий про себя отметил: где-то сейчас рыцарь Анри встречается со своими осведомителями? а воевода Воислав со своим коллегой Ахматом отчаянно ругаются со своими гвардейцами, не пуская их в ближайшие к казармам кабаки!

Утром молчаливый евнух принёс кувшин и таз для умывания, потом лёгкий завтрак. Не успел Корнелий привести себя в порядок, как заявился один из секретарей халифа и пригласил на переговоры. Переговоры халиф решил проводить в своей библиотеке - может из хвастовства, может для большей доверительности. Кроме халифа, короля и султана, присутствовал великий визирь по имени Абу-Али ибн Дауд.

Собственно говоря, смысл переговоров сводился к следующему: поддержание мира в средиземноморском регионе, беспрепятственное и безопасное перемещение товаров и людей к морским портам на территории Иерусалимского королевства и, главное, свобода вероисповедания в христианском королевстве и обеспечение свободного доступа мусульман-иностранцев к своим святыням в Иерусалиме. Уточнив детали, договор подписали и скрепили печатями халиф Багдадский и король Иерусалимский. Султан и великий визирь засвидетельствовали документ своими подписями. Закончив официальную часть, Корнелий попросил халифа об аудиенции один на один. Халиф, хоть и удивлённый этакой бесцеремонностью, согласился и пригласил Корнелия в свой рабочий кабинет.

В небольшом и довольно скромно обставленном кабинете венценосцы расположились в креслах. После недолгого молчания и под вопросительным взглядом халифа, Корнелий начал:

- Светлейший, то, что я сейчас расскажу тебе, может показаться сказкой. Твоё право оценить: верить или не верить мне. - Корнелий вопросительно взглянул на халифа, тот согласно кивнул - Так вот, Светлейший, я знаю будущее. Не спрашивай от Аллаха или от Шайтана эти знания, главное то, что мои предсказания сбудутся, если не предпринять определённые меры.

Корнелий помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил:

- Через двадцать семь лет, в 603 году Хиджры, ты можешь потерять власть, потерпев поражение в неудачной войне с Хорезм-шахом Мухаммедом ад-Дином, сыном Ала ад-Дина Такеша. Позже, в 626 году Хиджры, всю Азию ждёт страшное испытание - вторжение диких орд с Дальнего Востока.

Король замолчал, увидев расширившиеся от удивления и ужаса глаза халифа.

- Ты посланник Шайтана или сам Шайтан? - сдавлено прохрипел халиф - Откуда ты знаешь, то, что написано в Книге судеб? Неужели можно изменить Судьбу?

- Можно, Светлейший. Можно и нужно. И сделать это под силу нам с тобой. Для этого ты должен, во-первых, примирить суннитов с шиитами. Любыми компромиссами, любыми путями, кроме насильственных. В таком деле насилие может вызвать только ещё большее насилие. Собери имамов, дервишей, богословов из медресе и найди возможность объединиться! Поверь, в далёком будущем противостояние религиозных течений приведёт к ещё большей крови, ещё большей беде! Ну, и, во-вторых, тебе нужно обязательно встретиться с высшими христианскими иерархами и найти консенсус и с ними. Основа переговоров - поклонение одному Богу, хоть и разным Пророкам. А, значит, необходимо единство, тем более при наличии одной общей угрозы! - он, передохнув, продолжил - Такую встречу я постараюсь организовать. Тем более, в следующем году исполнится как раз сто лет первого крестового похода. Печальная дата, но она может стать ключевой в истории Европы и Азии.

Бледный от волнения халиф подавленно молчал. Он почему-то поверил каждому слову этого загадочного кафира. Но принять его предложения без обдумывания и без консультаций с советниками он не решался. Тогда халиф решил сменить тему разговора:

- Хорошо, эмир, мы обдумаем твоё предложение и дадим ответ в ближайшие дни. Но давай поговорим о тебе. Кто ты, откуда, есть ли у тебя семья? Мы хотим больше узнать о своём союзнике?