Страсть еще жива - Джоанна Рок

его, оделась и, возможно, вышла подышать свежим воздухом. Скоро она вернется.

Посмотрев в панорамное окно, он напомнил себе, что они прилетели сюда на вертолете и она не сможет дойти пешком до Крукт-Элм.

Почему она не осталась с ним в постели и не разбудила его поцелуем, как часто делала, когда они были женаты?

— Гибсон, на этой неделе ты стал главным объектом внимания спортивной прессы. Более подходящий момент для возвращения в спорт представить себе сложно.

— Неужели ты не понимаешь? — бросил он, чувствуя, как улетучивается его хладнокровие, которым он славился на протяжении всей своей спортивной карьеры. — Моя жизнь не ограничивается лишь хоккеем. И мне надоело, что наглые щелкоперы зарабатывают деньги на моем имени.

Он быстро прошел в кухню и не обнаружил там Ларк. На стойке лежал листок, которого там вчера не было.

— Но я твой агент, и рассказывать тебе обо всех предложениях — это моя работа.

— Больше нет, — ответил Гибсон, глядя на листок, прижатый к столику мельницей для перца. Он понимал, что содержание записки его не обрадует, но он не станет ее читать, пока не закончит этот разговор. — Если ты хочешь, чтобы я время от времени давал интервью или снимался в рекламе, тебе придется убедить СМИ в том, что я навсегда ушел из хоккея. Надеюсь, я ясно выразился?

— Яснее некуда, — немного помедлив, ответил Декстер. — Я расскажу СМИ о твоих намерениях. Но не забывай, что это не я на протяжении недели делал все для того, чтобы привлечь внимание прессы к делу о наследстве твоей бывшей жены.

— Ты прав. Это делал я, — согласился Гибсон. Он думал, что это поможет Ларк, но после того, как она высказалась против подобной тактики, он больше не будет ее применять. — Мне нужно идти, Декс. Буду ждать тебя в гости следующей весной, когда я куплю буйволов.

— Ради этого я устрою себе выходной, — ответил Декс.

Попрощавшись с ним и разорвав соединение, Гибсон подошел к стойке, взял листок и прочитал:

«Я попросила Флер и Дрейка меня забрать. Мы вместе поедем в суд. Мне нужно будет помогать Джесс готовиться к свадьбе, так что я буду занята всю неделю. О своем обещании я помню. Увидимся на свадьбе. Ларк».

Она не упомянула о ночи, которую они провели вместе. Не нарисовала ни смайлика, ни сердечка.

Выругавшись себе под нос, он провел ладонью по небритому подбородку. Внезапно кухня стала ему казаться пустой и холодной, словно Ларк, покинув его дом, забрала с собой тепло и уют.

Когда она ушла от него в прошлый раз, он не последовал за ней, решив дать ей время, и потом сильно об этом жалел. Сейчас он понял, что не может снова ее отпустить.

Стиснув зубы, он пошел в душ.

Сидя между своими сестрами в зале суда, Ларк слушала Райдера Уэйкфилда, жениха Джессамин, который давал показания за свидетельской трибуной. Она тайком посмотрела на свои «умные» часы. Сообщений от Гибсона по-прежнему не было. Впрочем, она и не ждала, что он ей напишет, после того как она тайком покинула его дом во Флэт-Топс рано утром. Желания ее тела были полностью удовлетворены, но у нее совсем не осталось душевных сил на то, чтобы мило улыбаться Гибсону после его пробуждения. Поэтому она позвонила Флер, надеясь, что Дрейк поймет из ее объяснений, где находится дом Гибсона, и согласится ее забрать. Ларк удалось незаметно улизнуть, но она чувствовала себя трусихой, которой не хватило духу поговорить с Гибсоном после их близости.

Сейчас было не самое подходящее время для этих мыслей, поэтому она их прогнала и сосредоточилась на напористой речи Райдера, обличающей худшие качества ее отца. Она слышала, что Райдер принимал участие в поисково-спасательной операции после несчастного случая на горе, в результате которого серьезно пострадала бывшая подруга Матео Баркли. История, рассказанная непосредственным участником событий, показалась Ларк еще более трагичной.

Матео был разочарован, когда узнал, что его подруга не умеет кататься на лыжах. Он сказал Райдеру, что предпочитает сильных женщин, которые могут быть наравне с мужчиной. Ларк это нисколько не удивило. Она знала, что за человек ее отец.

Райдер продолжил давать показания. Сестры Баркли слушали его затаив дыхание. Джессамин взяла Ларк за руку. Удивленная, та посмотрела на нее украдкой и увидела слезу, стекающую по ее щеке.

Поле того как Флер и Ларк перестали пытаться угодить отцу, Джессамин еще почти десять лет старалась быть в его глазах сильной женщиной. Сейчас Ларк впервые посмотрела на Джесс не как сестра, а как психотерапевт. Ей приходилось часто иметь дело со случаями, когда человек, даже став взрослым, продолжал добиваться родительского одобрения, не понимая, что лишь вредит себе, потому что никогда не сможет его получить. Ларк полагала, что именно жажда отцовского одобрения заставляла Гибсона добиваться успехов в спорте.

Что касается Джессамин, высокооплачиваемая работа, которую дал ей отец, не смогла компенсировать нехватку его любви.

Сжав руку Джессамин, Ларк взяла за руку Флер, сидящую по другую сторону от нее.

Прокашлявшись, Райдер встретился взглядом со своей невестой, после чего продолжил:

— Матео сказал, что именно по этой причине он бросил свою жену Дженнифер Баркли, когда у нее началась депрессия. Он счел это слабостью.

Ларк подумала, что они с сестрами правильно поступили, не взяв мать на заседание суда. Адвокат Матео перебил Райдера, напомнив присутствующим о том, что его клиент в день происшествия испытал шок. Адвокат уже пытался запретить Райдеру давать показания на том основании, что Райдер в тот день входил в бригаду скорой помощи, а это означало, что, передавая слова Матео, он нарушал врачебную тайну. К счастью, судья отклонил оба его протеста.

Из дальнего конца зала донесся звук шагов. Обернувшись, Ларк увидела Гибсона, садящегося на свободное место в последнем ряду. Сегодня он надел серый костюм. Воротник его белой рубашки был расстегнут.

— Гибсон здесь, — сказала ей на ухо Флер.

Он пришел в суд, даже несмотря на то, что сегодня ему не нужно было давать показания? Раз он пришел ее поддержать, значит, она была ему небезразлична. При этой мысли ее сердце затрепетало. Ее охватило чувство вины за то, что она улетела из Флэт-Топс, не попрощавшись с ним. Что, если он больше никогда к ней не прикоснется, не поцелует ее?

Неожиданно он встретился с ней взглядом, словно почувствовав, что она за ним наблюдает. Внутри ее все сжалось от волнения.

Прочитал ли он ее мысли и чувства на ее лице? Она не могла точно определить, какие