Коллекция поцелуев - Венди Хаггинс

– Можно надеть? – спросила я Кензи.

– Конечно! – ответила она, наконец отдышавшись.

В это время заиграла классная песня, и Лин, подбежав к колонкам, сделала звук погромче, чтобы мы могли подпевать. Кензи, как обычно, не попадала в ноты, но вопила во всю глотку. Двое младших кузенов Моники попытались войти к нам и потанцевать, но она быстро выпроводила их и закрыла дверь. Когда мы наконец оделись, а каждый локон был выпрямлен или закручен, мы принялись за блески и помады, чтобы выглядеть максимально «целовательно». Затем, взявшись за руки, мы отправились к дому Келлума по соседству. Ну, держитесь, бейсболисты.

Это больше походило на посиделки, чем на вечеринку. Здесь была почти вся наша бейсбольная команда, наряду с несколькими популярными парнями из округи. Их девушки тоже были здесь и пресекали любые попытки подкатить к ним. Я надеялась на громкую музыку и отвязную тусовку, а вместо этого все скопом набились в гостиную и смотрели игру по телевизору. Это было не по мне. Кайл сидел, развалившись в кресле, и я едва удержалась, чтобы не фыркнуть, когда Лин и Кензи метнулись к нему и уселись на подлокотники. Он улыбался так, будто выиграл в лотерею, и, на мой взгляд, вполне справедливо. Десятиклассница, лежавшая на полу у его ног, нахмурилась. Надеюсь, ничего плохого из этого не выйдет. Мы с Моникой стояли, облокотившись о стену, и махали девчонкам, которых знали, пытаясь взглядом встретиться с незнакомыми и улыбнуться им. Женская солидарность превыше всего. Спустя несколько минут этой скукоты я многозначительно посмотрела на Монику, и она попыталась запрокинуть голову, закатив глаза и хлопая ресницами. Попыталась, потому что ударилась затылком о стену, издав тихое «Ой!». Я усмехнулась, глядя, как она потирает ушибленное место.

Мое настроение слегка улучшилось, когда я увидела, как в комнату вошел парень постарше с двумя ящиками пива. Все парни спрыгнули с насиженных мест и ринулись на кухню, оживленно разговаривая.

– Это брат Келлума, – пояснила Моника.

Он оставил пиво, взял деньги у Келлума и его друзей и ушел. Весь дом буквально ожил, пока принесенное пиво расходилось по рукам. Мы вчетвером взяли по банке. Честно говоря, мы не любители выпить, нам обычно хватало одной, максимум двух банок, чтобы напиться вдрызг, но мы все равно никогда не останавливались. Однажды Кензи стошнило в моем минивэне, и сейчас я пыталась удержать ее, чтобы не повторился тот случай. Убирать рвоту было не очень весело.

В скором времени толпа разделилась: парни, у которых были девушки, пошли в столовую поиграть в карты со своими парами, а все остальные остались на кухне посмеяться и поболтать. Это уже больше походило на вечеринку. Я облокотилась на стойку и попивала гадкое теплое пиво. Изучая собравшихся, я сузила выбор до Брента Доджа из моего класса по английскому. Он был не очень‐то высоким, всего на дюйм или два выше меня, еще и с совершенно детским лицом. Его бейсболка была низко надвинута на лоб. Заметив, что я смотрю на него, он перестал разговаривать со своим приятелем. Я улыбнулась и отвела взгляд, посмотрев на Монику.

– Брент пялится на тебя, – процедила она сквозь зубы.

– Хорошо. А ты присмотрела себе кого‐нибудь?

Задержав дыхание, я сделала три глотка пива. Ну и гадость.

– Матео, – ответила она, фыркнув и встрепенувшись. – Он клевый.

Я взглянула на Матео, долговязого подающего. Монике всегда нравились высокие парни.

– Готовься, – прошептала она.

Секунду спустя я почувствовала рядом тепло человеческого тела и услышала голос.

– Как дела, девчонки?

Обернувшись, я увидела улыбающееся лицо Брента Доджа. Его щеки слегка покраснели. Какой милашка.

– Так себе, – ответила я.

Знакомое легкое чувство интереса к себе слегка приободрило меня.

– Я тут пытаюсь найти карты для игры на выпивку. Ты с нами?

Уф. В этих играх я всегда напиваюсь, поэтому я улыбнулась и приподняла свою банку пива.

– Может, я лучше просто поболею за тебя?

– Класс. Мой личный чирлидер.

Он еще раз улыбнулся мне, прежде чем продолжить поиски карт.

– Слишком легко, – вздохнула Моника. – Нечестная победа.

– Подойди и поговори с Матео.

Я подтолкнула ее бедром, и она без раздумий пошла. Легкая улыбка моментально слетела с моего лица, когда я увидела Кайла в окружении Кензи и Лин. Он наслаждался их вниманием, но мне было ясно, что они просто пытались обойти друг друга. Лин хлопала миндалевидными глазами и закусывала губу. Кензи судорожно смеялась над очередной шуткой Кайла. Боже мой. Надеюсь, они хотя бы подшутили над ним по поводу истории на парковке.

Осмотрев комнату, я заметила очень привлекательного, но обделенного вниманием Винсента Ромаса, третьего подающего в бейсбольной команде. Из-за невероятно спокойного характера он терялся в толпе, что было ужасно несправедливо. Его лицо, тело, умение играть – все это могло сразить наповал любую девушку. Проблема была лишь в том, что он был очень неразговорчив. Я направилась прямо к его креслу, дружелюбно улыбаясь.

– Привет, Винсент!

Он вздрогнул и посмотрел на меня.

– О, п-привет.

Я взяла его банку пива, взвесив ее в руке. Он молча наблюдал за мной.

– Пей, – сказала я ему, протягивая банку обратно.

Вин забавно фыркнул, покачав головой, но все же выпил всю банку. Уверена, он был очень смущен.

– Итак, – начала я.

Это была часть моего продуманного плана. Дело в том, что Винсент нравился Кензи вот уже около года. Она все время пыталась расшевелить его и все время чувствовала себя глупо оттого, что он бездействовал. Я всегда считала, что он относился к тому типу парней, которым нужно было, чтобы девушка сделала первый шаг, но Кенз слишком нервничала по этому поводу – боялась быть отвергнутой.

– Кензи хорошо выглядит сегодня, да?

Винсент украдкой посмотрел на нее и уставился в пол.

– Не переживай насчет Кайла, – сказала я. – Они просто друзья.

Он взял со стола вторую банку пива и открыл ее. Я знала, что завладела его вниманием.

– Ты ей очень нравился, – продолжала я.

Она точно убьет меня, если узнает, что я ему сказала.

– Ей до сих пор грустно оттого, что вы даже не целовались.

Залпом выпив половину банки, Винсент нервно усмехнулся.

– Сомневаюсь.

– Это правда, – я наклонилась ближе к нему и перешла на шепот. – Ты должен поцеловать ее.

И снова нервный смешок и покачивание головой.

– Почему нет? Ты здесь с кем‐то?

Он снова покачал головой. Придется идти ва-банк.

– Тебе нравятся мальчики? В этом нет ничего…