Заклинатель - Роман Прокофьев

— Жители Энджело считают, что им на выручку вернулся сам Ангел. Переубедить их невозможно. Якобы это было предсказано.

— Ну это глупости, — чуть усмехнулся Шепот. — Доспех надел кто-то из азур-одаренных, скорее всего – тот, кто знал, где хранится источник питания. То есть – кто-то из верхушки местного триумвирата.

— Да, это одна из версий. У ангелов было несколько известных одаренных, ветеранов и дезертиров Легиона, — согласился Гнозис. — Теоретически они могли активировать Доспех. К сожалению, полную картину событий восстановить не удалось, почти все они погибли или пропали без вести при следующих штурмах.

— У меня другая теория, — вмешалась Кассандра, но Шепот жестом приказал ей замолчать и спросил:

— Что произошло с вингером, вы выяснили?

— Смотри дальше.

На этот раз съемка велась со значительного расстояния, и Шепот понял, что бой происходит уже снаружи форта. Серебряный вингер, едва заметный на фоне столбов дыма, вздымающихся в небо, скользил над землей, оставляя за собой волну огня. И – как вспышка, мелькнула многохвостая молния, трепещущей нитью соединившая крылатого и землю. Древний летающий Доспех, потеряв управление, рухнул вниз.

— «Бич Пустоты», — прошипел Шепот. Он вдруг ощутил, как давно забытое чувство страха скручивает внутренности ледяным комком. Архонт, считавшийся негласным владыкой Города, никогда не думал, что еще раз увидит в деле это страшное оружие.

— Да. Почерк Оскала. Кто бы ни надел кидо Ангела, Оскал его прикончил, — уверенно заключила Кассандра. — Вингер, скорее всего, тоже сильно поврежден.

— Жаль, — Шепот отвернулся, пытаясь восстановить уверенность. — Доспехи работы Прометея можно посчитать по пальцам, нам бы он пригодился. Что дальше?

— Дальше началась осада форта, а потом еще один штурм. Настоящая бойня. Бродяги загнали ангелов в подземные ярусы, но выкурить оттуда так и не смогли. В конце концов, замуровали их, отрезав подачу воздуха. В результате к нашему приходу выжило примерно семьдесят процентов гражданского населения.

— А число бойцов?

— У ангелов нет разницы. Как и дикари, они сражаются все – мужчины, женщины, дети.

— Какая обстановка в Энджело сейчас?

Кассандра и Фурий обменялись взглядами. Женщина усмехнулась краешком губ.

— Очень напряженная, Шепот, — прогудел Ганг Фурий. — Ангелы не приняли Клятву. Несмотря на все наши настойчивые предложения.

— Они знают, что Бродяги сбежали до нашего появления, — кивнула Кассандра. — Мы использовали режим «мягкой оккупации», пока они были дезорганизованы, но постоянное присутствие Легиона быстро вызовет восстание.

— Мы сможем их задавить, — проговорил Фурий. — Но нужен серьезный гарнизон, переброска ресурсов и постоянный контроль как минимум одного-двух Инкарнаторов.

— Это не вариант. Наши силы и так сильно распылены, постоянно возникают новые угрозы, — сказал Шепот. — Впрочем, я вынесу это на Совет… Самое главное – что с Одержимыми?

Это был ключевой вопрос.

Вновь заговорил Гнозис.

— Неизвестно. Синяя Тревога снята – это означает, что региональная угроза Энджело от группы Одержимых ликвидирована. Вариантов тут много, от полного уничтожения команды Оскала, до их бегства – или запланированного отступления. Также есть ненулевая вероятность, что активация Синей Тревоги произошла по предварительному сговору с Одержимыми, а нападение на Энджело было способом спровоцировать систему Стеллара. Это предположения. Однако мы точно выяснили, кто именно активировал Тревогу и выполнил директивы.

— Прометей был гением, — кивнула Кассандра. — Система Стеллара абсолютно анонимна, мы не можем видеть чужих действий, но военные когиторы Монолитов ведут журнал посещений объекта. Сигнал о Синей Тревоге был передан из ближайшего Монолита. Я слетала туда и выяснила, кто посещал аванпост. Вот список, Шепот.

— Интересно, — произнес архонт, изучив присланный файл. — Значит, новая команда Инкарнаторов? Кай из «Вьюги», пропавший много лет назад, Красная Лиса, ренегат-отступник, которую зачем-то отмыли до новобранца, и некий Грэй. Кто это? Я первый раз слышу такой позывной.

— Неизвестно. Новенький, — угрюмо сказал Фурий. — В Архиве нет по нему почти ничего, кроме звания, пустой профиль. Как будто только что родился.

— Так не бывает.

— Вот именно. Нигде не засветившийся, ранее неизвестный системе Стеллара Инк – это очень странно, хотя и не невозможно, — сказал Гнозис. — Есть две основных версии. Либо это новая независимая группа Инков, либо хитрая игра Одержимых с системой. Кассандра считает, что…

— Я сама могу сказать за себя, Гноз, — прервала Техноманта легат, встряхнув гривой черных волос. — Я уверена, что вингер в Энджело оживил кто-то из этой троицы Инков, Шепот, а никакой не человек.

— Почему ты так считаешь?

— Интуиция! — фыркнула Кассандра. — И кое-какие признаки. Посмотри на манеру полета этого Ангела. Я бы сказала вначале, что это новичок, впервые использующий вингер. Но он буквально за несколько минут освоился, как мы говорим, «разлетался». Подобные моторные навыки и синергия с Доспехом невозможны у человека, уж я-то знаю. Это Инк!

— Тут у нас немного не сходится по времени, — проговорил Гнозис. — Дата Синей Тревоги много позже атаки Ангела. Получается, либо был четвертый член команды, либо Инк, надевший вингер, выжил после удара «Бича Пустоты», а позднее – сбежал от Оскала. Вероятность этого крайне мала.

— Сигнал бедствия был получен в виде видеоархива, — проговорил Шепот. — Вы сумели выяснить, кто его отправил?

— К сожалению, нет. Все причастные к организации прорыва блокады мертвы, данные не сохранились. Мы не знаем ни количества групп, ни имен тех, кто получил задание отправить сообщение. Ангелы очень неохотно идут на контакт. Чтобы из них что-то вытянуть, нужен Видящий, хороший менталист или мозголомка! С высокой вероятностью, одна из групп прорвалась, встретила нейтральных Инков, передала им информацию об Одержимых, а те уже активировали Тревогу в Монолите.

— Либо группой прорыва и были Инки! — с нажимом бросила Кассандра. — Тот, что надел Доспех, нанес отвлекающий удар, остальные, пользуясь замешательством Одержимых, покинули Энджело.

— То есть, выходит, в районе Энджело появилась новая, нейтральная группа Инков, — словно размышляя, проговорил Шепот. — Кто-то из них ранее взял Доспех Ангела и отразил штурм. А потом они, получается, уничтожили Одержимых, Конвой отступил и Тревога была снята. Так?

— Нам доподлинно неизвестно насчет Одержимых, — сказал Фурий. — Мы взяли несколько пленных в отступающем Конвое. К сожалению, они почти ничего не знают. Но группы Оскала среди Бродяг вроде бы нет. Их исчезновение и послужило причиной бегства.

— Неподалеку от Монолита я нашла следы боя, — добавила Кассандра. — Его хорошо зачистили огнем, но азур-нимб пока не развеялся. Там была схватка, причем серьезная! Ручаюсь, все это – звенья одной цепи.