Таинственный мир кошек. Мифология, история и наука о сверхъестественных способностях самого независимого домашнего питомца - Герби Бреннан

Каким бы странным ни было их название, ОБПБМ получила свое первое место (в муниципальном совете города Эшбертона в графстве Девон), когда его кандидат, Алан «Воющий» Хоуп (Alan Howling Laud Hope), победил на безальтернативной основе. Это было в 1987 году. В мае 1991 года партия успешно отвоевала места у консерваторов в окружном совете Восточного Девона и в муниципальном совете Сидмута.

На предвыборной арене Бредовая партия проявила себя как способная набрать значительное число голосов избирателей. Хотя их было недостаточно, чтобы получить место в парламенте[47], но хватило, чтобы привлечь внимание средств массовой информации и содействовать их партийному становлению, пусть даже чаще всего их деятельность заключалась в пародировании политического процесса.

Те, кто знаком с историей кошек, должны понять и оценить тот факт, что именно сейчас их любители обратили внимание на ОБПБМ как на возможный объект для проникновения в тыл противника. Партия получила громкое национальное признание и даже пользуется определенной степенью сочувствия и симпатии со стороны разочарованных избирателей. Основные направления ее политической стратегии – отмена подоходного налога и создание передвижного парламента, который будет разъезжать по всей стране, а не оставаться надолго в Лондоне. Кошки могли бы поддержать такие идеи, потому что им так или иначе это безразлично. Самое главное – то, что партия была настолько эксцентрична, чтобы сделать такие отношения с кошками вполне реальными.

Такая возможность появилась в 1999 году в связи с прискорбной кончиной «Вопящего лорда» Сатча.

В то время председателем партии и заместителем лидера был «Воющий» Хоуп, который был одним из двух кандидатов на руководящий пост на предстоящих выборах. Другим кандидатом был Катманду, кот Хоупа, красивый рыжий четырехлетний самец. После короткой предвыборной кампании были проведены выборы, на которых участники разделились поровну: каждый кандидат получил по 125 голосов. Будучи председателем партии, Хоуп имел право отдать решающий голос себе, но вместо этого он уступил лидерство Катманду.

После избрания Катманду, как и Тама, работал не покладая лап, чтобы укрепить свое положение, и лишь Господу известно, какие у него были политические амбиции. Вследствие этого Бредовая партия процветала, как никогда прежде, и даже выдвинула пятнадцать кандидатов на всеобщие выборы в Великобритании в 2001 году.

Можно только догадываться, как далеко это могло зайти. Катманду как потенциальный депутат парламента? Катманду в составе кабинета министров? Катманду – премьер-министр? Но, увы, летом 2002 года Катманду трагически погиб в результате дорожно-транспортного происшествия. С тех пор партия начала проводить кампанию за строительство специальных переходов для кошек на всех основных дорогах и предложила принять закон, запрещающий использование слова «Катманду» в качестве кошачьего имени, потому что «должен остаться только один».

Члены Бредовой партии восприняли избрание Катманду как должное, однако есть и более спорный пример экстраординарного отношения людей к кошкам. Из дебрей Аляски пришло сообщение об избрании котика по имени Стаббс на пост мэра сонного маленького городка Талкитна. Конфликт возник из-за того, что это не могло быть правдой.

Реальное положение дел было таким. Пятнадцатого июля 2012 года уважаемое информационное агентство United Press International сообщило, что около пятнадцати лет назад мэром Талкитны на Аляске был избран кот. История была подхвачена СМИ по всему миру, в том числе каналом NBC News.

Одиннадцатого сентября 2013 года газета Alaska Dispatch News заявила, что эти публикации были обманом. Статья начиналась словами: «Хватит с нас кошачьего дерьма…»

Несмотря на то что газета дважды получала Пулитцеровскую премию за общественно полезную работу и, как следует из названия, действительно издается на Аляске, я отдаю предпочтение первому сообщению, которое перепечатало агентство United Press International и вслед за ним другие. Делаю это по ряду причин.

• Эта история становится еще более сенсационной и забавной.

• Это поддерживает мой тезис об особых отношениях с кошками.

• Такое может произойти в любом месте и все равно будет правдой.

• Даже если и нет, тот факт, что она была серьезно воспринята крупными средствами массовой информации, само по себе свидетельствует о странном поведении людей по отношению к кошкам.

Сообщение составлено из оригинальных опубликованных источников, и все они полностью игнорируют опровержения Alaska Dispatch News. Ситуация выглядит следующим образом.

В 1997 году любительница кошек по имени Лори Стек работала управляющей мини-маркета Nagley’s General Store в маленьком городке Талкитна, Аляска. Как следует из ее объяснительной записки, однажды утром она обнаружила на парковке коробку с котятами. Лори решила взять себе одного и выбрала милого маленького бесхвостого рыжего котика. Она нарекла его Стаббсом и забрала домой.

Когда Стаббсу исполнилось три месяца, Талкитна переживала мучительные выборы мэра. Выдвинутые (человеческие) кандидаты оказались настолько непопулярны, что началась стихийная кампания, призывавшая к избранию Стаббса. Восемнадцатого июля по результатам почтового голосования он стал мэром.

Вклад Стаббса в политическую деятельность кошек до настоящего времени остается пассивным. Его стратегия, похоже, в основном направлена на увеличение собственной популярности: он привлекает туристов, отказывается повышать налоги и никак не вмешивается в жизнь девятисот жителей Талкитны. Он сохраняет имидж кота из народа, позволяя себе каждый вечер опрокинуть рюмочку в местном баре. Воду, смешанную с кошачьей мятой, подают в бокале для вина.

На момент написания этих строк Стаббс все еще жив[48] и продолжает быть мэром; он выздоровел после нападения собаки, которая нанесла ему серьезные увечья: у него было пробито легкое и сломаны ребра. О его политической популярности говорит то, что счета за лечение были оплачены специальным фондом, созданным в интернете специально для кота.

Какой бы ни была окончательная правда о муниципальной деятельности Стаббса, нет сомнений в том, что люди заинтересованы в выдвижении кошек на должности мэров. Один обаятельный канадский кот, которого метко прозвали Стэн-во-фраке, для достижения этой цели создал собственную политическую партию.

Стэн родился в 2010 году в Галифаксе, Новая Шотландия, для ухода за ним сразу пригласили ветеринара, доктора Хью Чишолма. Коту было всего два года, когда его почитатели поняли, что он желает баллотироваться на пост мэра. Как часто бывает с кошками, вокруг Стэна собралась свита, состоявшая из людей, готовых выполнить любой его каприз. Пять самых активных ее членов немедленно создали Партию фраков, чтобы поддержать поход кота во власть.

Стэн стал звездой репортажей, когда его последователи объявили о том, что кот вступает в гонку за пост мэра Галифакса в 2012 году. Сторонники инспирировали мощное присутствие в интернете и привлекли в рекламную кампанию знаменитостей, таких как Эллен Дедженерес[49]. Само собой, слышны были голоса унылых котоненавистников без чувства юмора, твердивших, что Стэн был незарегистрированным кандидатом, но эта формальность не помешала ему получить массовую поддержку и в самом Галифаксе, и в интернете.