Любовь как откровение - Лариса Теплякова

К ним направлялась компания из четырёх человек – присоединился сосед Михаил. Денис нёс Настю на руках, и девочка гордо обнимала его за шею, посматривая на мир свысока. Виновник торжества был возбужден больше всех, и трудно было сказать, кто в этой разношёрстной группе наиболее серьёзен. Вся четвёрка выглядела приятельской ватагой.

– Зина! – воскликнул Виктор. – Они мне подарили настоящий PRINCE, настоящий! Вот это лёгкость! А какая маневренность! Денис учил меня подкручивать подачи!

– Что такое PRINCE? – уточнила Зина.

– Это известная торговая марка, – ответил Денис.

– Ракетку мы ему фирменную подарили, ясно? – с оттенком лёгкой заносчивости пояснила Лиля.

– А я в них и не разбираюсь! – отмахнулась Зина.

– Такой ракеткой играл мой кумир, Пит Сампрас! – восторженно заявил Виктор. – Только специалист мог подобрать такую отличную вещь!

Он подошёл к жене и добавил чуть тише:

– А ты посмотри на нашу Настю. Мне кажется, у неё случилась первая любовь! Она просто не отходит от Дениса! Ну, и парня привезла ты, Лиля!

– Да, Денька – игрок что надо! – подтвердил сосед. – Славно нас погонял!

– Теперь у нас аппетит зверский! – сказал Виктор.

– Пора браться за шашлык! И курочку на гриле сделаем! Денис, помогай! Настя, будешь с мамой и тётей Лилей накрывать стол. А мужчины займутся мясом!

Работа весело закипела, но разделения на мужские и женские обязанности не получилось. Настя так и липла к Денису, ему пришлось подыгрывать девочке. Сосед по даче, Михаил, стремился быть ближе к Лиле, а Виктор постоянно обращался к жене за каждым пустяком.

– А где же ваша семья? – между делом поинтересовалась Лиля у Михаила.

– А я их отправил в Египет, на курорт! – весело ответил он. – Сейчас там тепло и недорого.

– Вот оно что! – Лиля цокнула языком. – А сами что не поехали?

– Нам к лету корт доделать надо, – ответил Михаил. – Мы тут соревнования устраивать будем.

«И этот окольцован! – подумала Лиля. – И такой же чудак, как и Зинкин Виктор».

Лиля исподволь наблюдала за хозяевами. Было видно, что они пара. Им нравилось находиться рядом, вдвоём выполнять простые, незатейливые действия – что-то резать, мыть, раскладывать. Зина словно светилась и разговаривала с мужем непривычно мягко, как самая обычная домохозяйка.

«Они – чета. Они любят друг друга. И пусть так будет вечно, раз Зина того желает», – порывисто подумала Лиля, будто взмолилась.

Разговор с подругой взвинтил, мысли возникали одна за другой. Хотелось понять, что же такое – любовь в широком смысле. Страх потери? Но разве может любовь замешиваться на страхе? «Зина боится остаться вне пары. А я? – Лиля задалась вопросом. – А я страшусь стать элементом пары, приложением к кому-то одному. И это тоже страх? Боязнь предопределённости?» Сформулировать точный ответ не удавалось даже себе самой. Одно Лиля понимала ясно – всякий человек не может жить вне отношений, какими бы они ни были.

Вскоре подъехали новые гости – старший брат Виктора с семьёй. Лиля была немного знакома с ними. Именно для детей брата, на день рождения двух мальчиков-близнецов, Виктор заказывал в агентстве «Артефакт» пиратскую вечеринку. Лиля отчётливо помнила, как наряжали студентов разбойниками, искали спрятанные сокровища, то бишь подарки, выпекали пиратскую пиццу. Дети резвились, и Виктор активно включился с ними в игру, напялил бандану с черепами, на время сделался мальчишкой. Все взрослые оставались зрителями, а он пиратствовал от души, самозабвенно играл с ребятней. Точно, так и было!

Дядя Витя подарил племянникам незабываемый праздник, а себе нашёл жену. Благодаря мужу у Зины образовался целый клан родни. А ведь она мало кого подпускала даже на расстояние дружбы! Виктор растопил её серьёзность, растрогал царевну Несмеяну, покорил искренней живостью. Будто бы недавно это было, а уже Настя подросла, ножками топает, рассуждает, влюбляется…

Лиля сидела между Михаилом и Зинаидой, а с Денисом только переглядывалась. Парень пребывал в центре внимания: вокруг него крутились дети, засыпали вопросами взрослые. Дэн старался угодить тем и другим, всех одаривал улыбкой и находил верные слова. Лиля невольно залюбовалась им, своим молодым приятелем. Дэн хорошо держался, и наблюдать за ним было занятно.

Шашлыки удались, и курочка не подгорела. Получился шумный, вкусный, сытный поздний обед. И вообще – праздник удался, хоть и не было никакого сценария. Действовали свободно, без предписанных реплик и режиссированных реприз. Просто жизнь. Просто общение. Дети, взрослые. Воздух, солнце, молодая зелень, щебет птиц и первая трава под ногами.

С наступлением сумерек Виктор опять позвал всех на корт.

– Пока ещё не стемнело! – заявил именинник, хватая новую ракетку. – Зина, Лиля! И вы с нами! Я покажу вам кручёные удары!

На корте каждый попробовал выполнить подачу, но жёлтые мячи то врезались в сетку, то приземлялись, не долетев до неё. Горе-теннисисты галдели, спорили и поучали друг друга, а Зина с Лилей от души насмеялись. Денис снисходительно улыбался и не вмешивался. Выждав момент, он молча вышел на корт, жестом подал знак Виктору, и все затихли, увидев его спортивную стойку. Мячи полетели через сетку, как следует. Денис ловко подыгрывал Виктору, игра сладилась, и это выглядело очень красиво.

После вечернего чая Денису постелили на кухоньке, а Лиля сама напросилась на веранду. Когда в доме воцарилась тишина, Дэн бесшумно пробрался к Лиле и присел на край кушетки. Его глаза трепетно мерцали в свете уличного фонаря, он выжидающе смотрел на Лилю. Она погладила его по руке и шепнула:

– Мы в гостях, Дэн. Здесь свои порядки. Иди спать. Завтра понедельник, новая неделя, надо набраться сил.

– Хорошо, я сейчас уйду, – пообещал он. – Только скажи, а ты бы хотела? Хотела бы?

– Конечно, – сонно промурлыкала Лиля. – Иди, спи. Я рядом.

Дэн ткнулся носом ей в щёку и вернулся на кухню.

Они оставались близки, даже разделённые дощатой перегородкой. Оба прожили долгий шумный день, он стал для них общим, и ласковая весенняя ночь под одной крышей тоже объединила любовников.

Лиля никогда не бывала на настоящем венецианском карнавале, и потому весь её сценарий состоял из разрозненных познаний, смелых фантазий и вольных домыслов. Она вполне допускала, что некоторые банковчане, в отличие от неё, не раз посещали Венецианскую лагуну во время грандиозного праздника притворства, и удивить их будет достаточно непросто. Требовалась изюминка.

Лиля рассчитывала использовать дизайнерские маски. Найти подходящие изделия не так-то просто, но даже в нынешнюю прагматичную индустриальную эпоху существуют люди, творящие маленькие чудеса. Лиля знала одну мастерицу-затейницу. Вообще-то эта дама была художником по куклам, жила за счёт заказов для кукольных спектаклей. Ей присылали причудливые эскизы, и она по ним создавала разнообразных шалатев-болтаев. Сказочные и фантастические персонажи обретали свою тряпичную плоть в её мастерской. Забавных уродцев, исполненных собственноручно, женщина обожала и любовно называла их «тряпсами». Тряпсы пучеглазо таращились, смешно болтали несуразными конечностями, улыбались беззубыми ртами и всем своим нелепым видом забавляли зрителей. Это и было их главным предназначением – развлекать людей.