Академия магических близнецов - Розалинда Шторм

Но как все-таки она ловко их окрутила! Без напряжения.

– Я готова, – вдруг вынырнула из ниоткуда персона, о которой он только что думал. – Пошли в столовку.

И, не удостоверившись в том, а пошел ли Альдамир следом, побежала к лестнице. И вся компания за ней, будто утята за уткой. И что они все в ней нашли?

Представив, с каким удовольствием он оторвал бы ей голову (мечтать связь не мешала), Альдамир мысленно оскалился и поспешил за ними. Вновь испытывать малоприятные ощущения из-за того, что недосвязанный близнец далеко, не особо хотелось.

Позавтракали без происшествий. Женщина была не сильно разговорчива, видимо, переживала похмелье. Осознание того, что ей сейчас несладко, повысило настроение. Альдамир даже с аппетитом съел неведомую зеленую жижу, разлитую по тарелкам.

– Господа первокурсники, – раздался громогласный голос, едва он успел закончить трапезу. – Ровно в десять часов утра в корпусе три аудитории № О (1) состоится общее собрание. Явка всем обязательна.

Подтверждая слова диктора, перед внутренним взором появился план академии, где над одним из зданий замигал красным жирный крестик.

Что ж, видимо, не хочет Предопределение, чтобы он помылся и сменил одежду. Чистую как раз должны были доставить.

Добрался до нужного корпуса Альдамир в считаные минуты. Впрочем, остальные студенты тоже не стали ждать и тонким ручейком потянулись к месту проведения собрания. Даже близнец и ее компания поспешили отставить тарелки и покинули столовую. Сидеть полчаса в комнатах почему-то никому не хотелось.

Двери аудитории № О (1) были гостеприимно распахнуты, чем студенты и воспользовались, разбредясь по ярусам. Альдамир выбрал третий ряд снизу, очевидно, сказалась привычка. Будучи адептом школы искусств, он занимал аналогичное место. И преподавателя слышно-видно, и в случае нужды можно воспользоваться неучтенным вспомогательным материалом. Женщина с друзьями уселась ниже, прямо перед ним. Ее черный затылок оказался в непозволительной близости от носков его сапог.

Мысленно выругавшись, Альдамир с трудом оторвал взгляд от чужачки. Начиная с завтрака, он неосознанно постоянно следил за ее месторасположением. А это сильно раздражало. Неужели связь начала действовать?

Нет. Стоило посмотреть на женщину осмысленно, как внутри просыпалась привычная ярость.

Чтобы отвлечься и не думать о ней, Альдамир принялся считать первокурсников. Получилось не так уж и много. Всего восемнадцать пар близнецов, считая их с женщиной. Возможно, все еще не успели дойти, но количество призвавших выглядело удручающе низким. Да и огромная аудитория доказывала, что некогда знавала лучшие времена.

На внутреннем плане красный крест особенно быстро замигал, говоря, что время ожидания истекало. Буквально в последние секунды в аудиторию просочились еще шестеро существ. Итого: всего двадцать одна пара близнецов.

– Доброе утро, господа студенты-первокурсники, – знакомый голос раздался из центра аудитории. – Приветствуем вас в Академии магических близнецов.

Альдамир отвлекся от рассматривания опоздавших и машинально перевел взгляд. Пелена иллюзии сползала, обнажая длинные столы, за которыми с комфортом устроились преподаватели. Скорее всего они давно прятались здесь и невидимые наблюдали за новым набором.

И как он этого не заметил?

Внимание Скай дэ Роушена сразу же привлек крупный мономорф посередине. Судя по светлым, почти белым волосам, он относился к роду ду Помпео, находящемуся в близком родстве с родом Владыки. Вот только сколько бы Альдамир ни напрягал память, этого представителя он так и не вспомнил, что казалось странным. Аристократы всегда были на виду друг у друга.

– Поздравлять вас не буду, – продолжил мужчина. – Потому как быть магическим близнецом – это не есть праздник и всеобщее поклонение, а каждодневная, ежечасная работа над собой. Забудьте все, что вы когда-то слышали о таком союзе, реальность превзойдет все ваши ожидания. И боюсь, что в отрицательную сторону.

Аудитория замерла, затихли шепотки, существа внимали оратору. Оратору, отлично владевшему своим голосом.

– Но не будем о плохом. Все-таки вы сюда попали, и с этим нужно как-то жить дальше. При этом желательно хорошо и долго. Итак, начнем. Представлюсь для начала сам: Эдуардо Соло ду Помпео. Ректор академии и по совместительству маг жизни и смерти.

Существа дружно выдохнули. Это и понятно, по отдельности маги жизни и смерти встречались редко, а уж два в одном и подавно.

А еще стало ясно, что он не ошибся, ректор действительно ду Помпео. Вот только почему Альдамир его не знал? Возможно, Эдуардо так же, как и он, признанный бастард, правда, сосланный на воспитание в провинцию, потому-то во дворце не мелькавший.

– Дальше, – тем временем говорил ректор. – Существа, с которыми вы будете работать бок о бок долгие десять лет. Прошу любить и жаловать: Дронодонон Крион, декан факультета Преобразования воздушного потока.

С кресла поднялся знакомый по Залу Призыва гаргул и приветственно склонил голову.

– Светлик Палиано, декан факультета Преобразования пламени.

Рядом с первым поднялся второй знакомец, обладатель красного балахона, судя по бронзовой коже – элементаль огня.

– Норик Маар, декан факультета Преобразования тверди.

Альдамир не сомневался, что им окажется свирепого вида гном с секирой.

– Горана Гир, декан факультета Преобразования водного потока.

Четвертой поднялась высокая, как и все ее сестры, белокурая валькирия. Она грозно осмотрела студентов и уселась обратно в кресло в отличие от мужчин, продолжавших стоять.

Затем ректор представлял по очереди остальных преподавателей. Альдамир не старался запомнить каждого, подозревая, что процедура знакомства повторится вновь, только уже на первой лекции.

– Более детально мои любезные коллеги познакомят вас со своими планами и требованиями на занятиях, – подтвердил его мысли ректор, когда преподаватели вновь заняли места. – А сейчас я расскажу о том, чем будем заниматься в ближайшее время и на перспективу.

Вот это было уже интереснее, и Альдамир сосредоточил все внимание на речи ду Помпео.

– Перво-наперво завтра с шести часов утра все вы начнете проходить ритуал Слияния. Прошу с едой до этого момента повременить, бывали крайне неприятные случаи. Вас не так много, думаю, за два – два с половиной часа справимся.

Некоторые существа недовольно зароптали, и Альдамир прекрасно понимал их. Самому стоило большого труда не зарычать в ответ. Осознание того, что уже завтра чужачка станет с ним полностью связанной, радости не доставляло.

– Прошу тишины. – Ректор стукнул ладонью о стол. – Возражения не принимаются, вы принесли клятву.

Ропот немного стих, но не прекратился.

– Для самых упертых объясняю: сейчас вы медленно, но верно убиваете друг друга, в прямом смысле слова поедаете жизненные силы партнера. Без ритуала больше месяца никто не продержался.