Оуэн & Хаати. Мальчик и его преданный пес - Венди Хоулден

Колин долго думала, как помочь своему «дружку», как не допустить его отставания от новых одноклассников. И в итоге разработала план сбора средств, на которые Оуэну можно было бы купить суперсовременную электрическую коляску – верное подспорье мальчику в новой школе. Идея осенила ее во сне: «Я катала Оуэна в этой его ужасной коляске от нашей службы здравоохранения, а в руке у меня почему-то было отверстие для опускания монет. И пока мы гуляли, люди подходили и бросали в него монетки.

И каждый раз, когда они это делали, инвалидное кресло трансформировалось и становилось все лучше и лучше, пока не превратилось в электрическую коляску, созданную по последнему слову техники».

На следующее утро Колин проснулась очень рано и огорошила Уилла заявлением: она организует прогулку на коляске для сбора пожертвований (всего по 1 фунту). И, если повезет, у них появится сумма в 8000–12 000 фунтов для приобретения новой коляски. Колин подсчитала: если даже одни их друзья (и почитатели Хаати в фейсбуке) внесут всего по 1 фунту, то они смогут набрать сумму, достаточную по меньшей мере для первого взноса. Колин поставила цель – провезти Оуэна в коляске от Саутгемптонской больницы до их родного города, Бейзингстока, отстоящего от нее на тридцать одну милю, за один день.

Благодаря удивительному великодушию своих коллег Колин и Уилл получили отправную сумму в 5000 фунтов – огромный стимул для развития инициативы. А когда Колин поместила в фейсбуке сообщение о задуманной благотворительной прогулке, их и вовсе засыпали переводами. Некоторые люди перечисляли не по 1 фунту, как просила Колин, а гораздо большие суммы – до 300 фунтов за раз. Пожертвования приходили из самых разных стран, даже из Америки. Сначала Колин подумала, что ее неверно поняли. Она даже связалась с отдельными жертвователями, чтобы сказать им, что планировала собирать по 1 фунту с каждого. Но те, как один, ответили, что все поняли правильно – просто решили пожертвовать больше денег. Колин была потрясена.

Прогулку запланировали на декабрь 2012 году И к тому времени почитатели Хаати перечислили уже 3000 фунтов. А затем фирма по производству инвалидных колясок сообщила им об освобождении от НДС, поскольку у Оуэна была инвалидность.

А это значило, что стоимость коляски неожиданно уменьшилась на двадцать процентов. Колин тут же отписалась в фейсбуке, что перечислять им деньги больше не нужно. Но многие из «заочных» знакомых были настолько впечатлены их честностью, что продолжили делать денежные пожертвования.

В итоге, в «копилке» у Колин и Уилл оказались лишние 1068 фунтов. И они, в свою очередь, пожертвовали эту сумму в благотворительный фонд «Звездный свет», делающий подарки и организующий разные интересные поездки для больных детишек и их родителей.

К колясочной прогулке Колин и Уилл заготовили футболки с надписью «Никогда не гуляй один» на груди. А на спине была оттиснута другая надпись: «Не важно, сколько ног или колес. Важно, кто тебя сопровождает».

Новая знакомая согласилась испечь партию особых кейк-попсов, маленьких пирожных с мордочкой Хаати, которые пара затеяла раздавать по пути людям. А в последний момент отказалась брать за них деньги. Свой отказ она объяснила неожиданным выигрышем в лотерею и сказала, что своим везеньем обязана «карме Хаати».

Вместе с Колин на прогулку отправились ее подруга Лаура Эдмонстон и Макс Рафферти – парень другой ее близкой приятельницы, Лизы Форд. Уилл, и Хаати периодически присоединялись к ним ради моральной поддержки. Остальные друзья со своими детьми и собаками приветствовали их по всему маршруту. Жертвователи могли проследить за их передвижением в фейсбуке или на YouTube. А когда они, наконец, преодолели весь путь – с тяжелыми ногами, но с легкостью в сердце – у Бейзингстокской больницы их встретили Хаати и Уилл.

Новую коляску мальчику показали во время рядового визита за питанием для Хаати в магазин «Природный инстинкт». Торжественный момент Уилл решил заснять на видеокамеру. Оуэну предложили самому стянуть белое покрывало с непонятного предмета, и отцу удалось заснять крупным планом, как мальчик открыл рот при виде потрясающей новой коляски.

Цвета электрик, с четырехколесным приводом, это чудо техники имело трубчатый каркас, предохраняющий ездока при переворачивании коляски, фонари, индикаторы, клаксон, гоночные ремни безопасности и номер, на котором красовалось имя – Оуэн.

Проехав на ней по дому (Хаати, конечно, бежал рядом), мальчик улыбнулся и поднял большой палец вверх – в знак одобрения. «Она классная!» – провозгласил он.

Вся семья надеялась, что новая коляска придаст ему уверенности в новой школе и откроет новый этап в его жизни.

Наступило первое сентября, и Оуэн пошел в новую школу. Чтобы мальчик держался поувереннее, произвел впечатление на новых одноклассников и быстрее расположил их к себе, Уилл и Колин взяли с собой Хаати. Пушистый трехногий пес вызвал у всех неподдельный интерес, и семья была несказанно счастлива.

Новые школьные приятели Оуэна были уже в том возрасте, когда дети понимают проблемы пострадавших животных и необходимость заботы о них. Более всего Колин впечатлила их реакция на Хаати, когда пес покачивался на своих трех лапах и разговаривал с ними в духе Скуби-Ду. Она с самого начала видела в Хаати собаку, пригодную для канистерапии, и чем больше она наблюдала реакцию людей на своего приемыша, тем больше укреплялась в решимости обучить его всем тонкостям этого нетрадиционного метода лечения людей.

Надеясь на лучшее, пара оставила Оуэна на попечение его нового учителя. Но когда поздно вечером мальчик вернулся из школы, он расплакался так сильно, что взрослые не на шутку встревожились. Испугавшись, что кто-то задразнил его сынишку, Уилл начал расспрашивать мальчика, спрятавшего свое личико за шеей Хаати.

«Мне не нравятся девчонки, которые называют меня милашкой!» – всхлипнул Оуэн.

Уилл и Колин с трудом сдержали смех.

Вскоре они поняли, в чем дело: когда девочки в школе говорили Оуэну, что он милый, мальчик думал, что они воспринимают его маленьким. Потребовалась целая неделя, чтобы успокоить его и объяснить, что в этом нет ничего плохого.

«Я только хочу, чтобы девочки в школе считали меня действительно привлекательным!» – повторял он.

За короткое время Оуэн полюбил свою новую школу – и вовсе не потому, что ее сотрудники и учащиеся потакали ему. Благодаря своему отличному чувству юмора мальчик сумел расположить к себе многих ребят и вскоре стал душой целого кружка друзей, всячески опекавших и защищавших его.