(Не) Приличный путь героя - Бран

— Не, тебя пока будешь мертвый вынесет на берег, — отмахнулась ведьма, по одному давая мне зелья. — Это дает резкий буст здоровья. А вот это маны. Черные кидай только в волков, но в критических ситуациях.

— Ты сильно не это, не паникуй, — все же вешая зелья, покачал я головой. — С кинжалом я тоже справлюсь. Опыт убийств зверья имеется.

— Стая волков — это всегда большой риск, — нахмурила светлые брови Машенька. — Так что не надо тут геройствовать. А то я не знаю вас. Голодный?

Я покачал головой, и тогда Машенька сама убежала на кухню, а вернулась с тарелкой чего-то сливочного. Пока она его уплетала, я просто разглядывал дом, трогая всякие разные штуки. Сумел даже полистать книги, правда, ни слова из написанного я не понял. На каждом моем шагу зелья позвякивали и я вообще начинал беспокоиться, не полопаются ли они в бою.

— Ну все, пошли, — ведьма снова шлепнула меня, и я начинал чувствовать себя как-то неловко.

Мы шли к лесу, а мне становилось до азарта любопытно, как же все пройдет. Я поглядывал на сосредоточенную ведьму и что-то мне подсказывало, что я могу помереть вновь, пока буду выполнять этот странный квест. Но хорошо, что хоть спать ни с кем не придется.

Но когда нас окружила стая волков, я как-то даже передумал. Ведьма оказалась права, когда так основательно подготавливалась к квесту. Возможно, все дело в крутости награды, которую я пока не мог оценить по достоинству. И если сначала я действительно пытался геройствовать, закрывать собой «беззащитную» девушку, то очень скоро смекнул, что Машенька отнюдь не так беззащитна.

Ещё я смог выяснить, что количество хп у нас у всех разное, и по закону жанров ведьма должна быть хилой, но… нет. Хилым был я.

Один волк укусом по касательной сносил мне сразу четверть хп, ведьму же это едва задевало. Ох, сколько же раз она орала мне: «Стой где велено, придурок!». И я честно пытался, но хоть мозгом я понимал, что она явно сильнее и круче, то сердце рвалось спасти хрупкую полторашку.

Машенька швыряла колбы, что-то бормотала, а затем раздавались взрывы. Черт, сколько же волков полегло в этой бойне! Я понимал, что они всего-лишь нпс, но так ведь и популяцию уничтожить недолго! При этом, самое дерьмовое, что детей мы найти никак не могли. Пока ведьма держала оборону, я рылся в кустах, высматривал человечков на деревьях и даже стал подозревать, что это вообще не та стая.

Но это было до тех пор, пока мы не оказались около пещеры, темной и довольно опасной. Как минимум благодаря торчащим из неё хищным мордам, скалящим на нас зубы. Машенька уже сняла с пояса свою гранату в виде зелья, собираясь запустить её в пещеру, как я перехватил её руку.

— Думаешь, за мертвых детей больше награду дадут?

Она тут же швырнула колбу в другую сторону:

— Что-то я… вошла в азарт…

Волков из пещеры пришлось выманивать, но справились мы с ними быстро. Я даже убил парочку, запросто пробив кинжалом их головы. Ладно, я вру, это было сложно и противно. Но потом мы благополучно спасли детишек, которых я нес всю обратную дорогу. За это Машенька позволила мне отхлебнуть её зелья, и мое хп тут же полностью восстановилось. Мне даже стыдно как-то стало, что я такой лох.

А когда мы сгрузили спиногрызов на главной площади, квест нам наконец засчитали. Ведьме в руки упал мешок золотых, а наши уровни получили прибавку в десять процентов.

— На, — она отдала мне весь мешок. — Тебе сейчас нужнее. У меня уже места нет в инвентаре для золота.

— Спасибо, — усмехнулся я, вешая награду на пояс. Сначала её хотелось пересчитать. — Есть планы на вечер? Я никогда не забуду ту вяленную говядину, которую мы ели возле костра. И отличный травяной чай. Моя очередь тебя угостить.

— Ну, поужинать можно, — пожала плечами Машенька, — тут есть прекрасная таверна, ты ешь рыбу? Они делают морского окуня просто невероятным.

Болтая о местной кухне мы дошли к той самой таверне. Мне было приятно вот так наслаждаться обществом другого человека. Но я почти не говорил, только слушал. Ведьма же не унималась ни на секунду, и мне оставалось только кивать, а когда принесли окуней — кивать с набитым ртом. Но рассказывала она вещи интересные и полезные, всякие уловки и ухищрения, к которым она пришла сама. Самой, на мой взгляд, полезной оказалась информация о лазейках от разработчиков.

— Вот, и я подумала, — размахивая трехзубой вилкой, рассказывала ведьма, — мне нужно расколдовать принца. За это мне дадут пятьдесят пять уровней и тысячу монет, верно? А что, если я расколдую какого другого принца?

Я уставился на неё огромными глазами, едва не подавившись куском хлеба.

— Да радна⁈ — я глотнул, запивая комок в горле пивом. — И что?

— Ну, заколдованных принцев не было, и… я сама же его и заколдовала.

Я хохотал, просто лежа на столе.

— Получилось?

— Ну, мне дали пятнадцать уровней, — хихикнула ведьма, роясь в инвентаре, — и инструкцию по игре. Ну, и денег, конечно.

— Мне тоже такая упала, — я достал свою книжечку, — правда, совсем не за колдовство. Я переспал с русалкой.

— С русалкой⁈ — у Машеньки пиво носом пошло. — Да ты гонишь!

Так мы болтали пока совсем не стемнело. Ведьма напилась, да так, что мне пришлось нести её на себе. Особенно страшно это было делать на крутой лестнице. Но потом я порылся в её мантии, нашел ключ и только потом занес пьянчушку к ней домой. Уложив Машеньку на диван, я нарыл одеяло и накрыл её. Звон колб на моем поясе напомнил мне о поясе с зельями и я, хоть и не без сожаления, оставил их на столе.

У двери я какое-то время наблюдал за спящей девушкой, но совсем не как маньяк, а просто… с грустью. Я был рад получить здесь друга, но все же мне не стоило мешаться у ведьмы под ногами. Да и мне бы тоже просто продолжать миссии. Конечно, я ей не соперник, но… стало как-то совестно, что девчонка мне помогает.

Я вышел на улицу, доставая с инвентаря куртку. Изо рта вырывались облачки пара, хотя пока я тащил на себе пьяное тело, этого как будто не чувствовалось. Что уж, с ней всегда как-то теплее.

Сунув руки в карманы, я шел к своей комнате на другом конце города. Казалось,