Соблазн для Щелкунчика - Наталья Борохова

…Петренко вовсе не надо было обладать ясновидением, чтобы предположить, что желание жениться на Марине означает не счастливый финал его терзаний, а только их начало. Мать Марины, женщина крутого нрава, невзлюбила будущего зятя с первого взгляда. Осознавая, каким сокровищем является неземная красота дочери и как высоко она котируется на рынке невест, мамаша рассчитывала на богатого жениха. В мечтах она давно видела себя то в просторном салоне «Мерседеса», то в тени загородного коттеджа, а может, и на жарких пляжах средиземноморья с очаровательными внучатами. Но когда ее надежда, умница и красавица Мариночка нарисовалась на пороге дома под руку с долговязым чудовищем, женщину чуть удар не хватил. Вначале она решила, что дочь забеременела. Когда выяснилось, что это не так и этот бесцветный малый даже не миллионер, мать забила тревогу.

– Доченька, да ты белены объелась? Ты взгляни на него хорошенько, это же страшилище! Ты представляешь, на что будут похожи ваши дети? Мариночка, детка, если случилось что, ты мне уж сразу скажи. Может, он тебя запугал, заколдовал, или денег ты ему должна…

Марина наотрез отказалась идти к знахарке, чтобы снять с себя порчу, а может, даже и приворот. Мать билась в истерике, а немногочисленные подружки ехидно сплетничали.

– Ну я не знаю, – жеманно тянула одна из одноклассниц. – Что же она в нем нашла? Может, у него в штанах все из золота, но я бы лично на такого и не посмотрела.

– Ты, как всегда, ошибаешься. Положим, жеребцов берут в любовники, но на роль мужа?! Хотя на секс-символ он явно не тянет, – размышляла другая.

– Ой, девочки! Всегда вы об одном и том же! Я считаю, здесь скрыта какая-то тайна, – пришла к выводу третья, самая романтичная из трех подруг.

На том и порешили. Все искали подвох, загадку. Поверить в романтическое объяснение этой связи, грозящей в скором времени вылиться в самый настоящий брак, никто не желал. Но этим не ограничились злоключения влюбленной четы. Заработок Сергея не позволял рассчитывать даже на скромненькую свадьбу. Марина героически поддерживала своего избранника и заявляла, что не нуждается в сборище гостей. Но Петренко знал, что лишить любимую женщину удовольствия побывать в наряде невесты – значит не только пренебречь традиционной формальностью, но и остаться без сказочных воспоминаний, свадебных фотографий, криков «горько!». Как-то раз, во время одной из прогулок по городу, Марина, смеха ради, затащила его в «Дамское счастье», магазин свадебного платья. Здесь были выставлены прекрасные образцы одежды для свадебного торжества, не имеющие ничего общего с пошлыми их подобиями, в изобилии наводняющими китайско-корейские рынки.

– Ой, Сережа, какая красота! – изумленно выдохнула Марина. Представляя, как подобное белоснежное чудо с длинным шлейфом будет смотреться на красавице Марине, Петренко почувствовал, что у него в душе заскребли кошки. Ему стало неловко, стыдно. Прогулка из невинного приключения превратилась в хождение по мукам. Но его подруга, не замечая, видимо, реакции своего помрачневшего спутника, продолжала весело щебетать. К ним поспешила продавец-консультант.

– Добрый день! Могу ли я предложить вам помощь?

– Да, пожалуй, – согласилась Марина, откровенно ерничая. – У нас скоро свадьба. Будьте добры, подберите одежду для меня и моего будущего мужа.

– Простите за бестактность, на какую цену ориентироваться? – спросила продавщица, окинув взглядом Сергея, словно пытаясь подобно рентгену высветить содержимое его бумажника.

– Ничего дешевого! – безапелляционно заявила Марина, превосходно играя роль новой русской покупательницы.

– Отлично, – воодушевилась девица. – Тогда начнем… Для дамы великолепно бы подошло вот это воздушное платье «Bercy». Множество оборок, летящая многослойная юбка превратят вас в сказочную фею. Цена одна тысяча семьсот. Другой, не менее изысканный вариант – шелковое платье с длинным шлейфом. Всего девятьсот. У нас – широкий ассортимент туфелек и свадебных аксессуаров. Шляпка, фата, перчатки, сумочка, заколки для волос, декоративный букет в руки невесты. Все от известных фирм типа «Pronuptia»…

– Ясно, – не слишком вежливо перебила продавца Марина. – Что вы можете предложить для жениха?

– М-м, – задумалась девушка, обшаривая взглядом нескладную фигуру Петренко. – Разве что костюм-тройку. Темно-синий бархатный пиджак и брюки. Цена…

– Никаких троек! Смокинги есть?

– Конечно. «Donna Karan» вас устроит? Три тысячи. Рубашка под бабочку «Nina Ricci». Сто сорок. Сама бабочка, запонки, туфли… – Увидев выражение лица жениха, консультант вежливо осведомилась: – Извините, может, показать другие модели? Более доступные по ценам.

– Нет, почему же, – слабо запротестовал Петренко. – Как ты предпочитаешь, дорогая? Или мы покупаем сегодня смокинг, а завтра тебе платье. Либо наоборот.

Он уже было полез за кошельком. Почувствовав, что шутка зашла слишком далеко и грозит вот-вот обернуться самым глупым финалом, Марина схватила Сергея за руку.

– Я думаю, что ты торопишься, милый, – ласково пропела она. – Никогда не надо брать первое попавшееся. «Donna Karan»! Это так пошло! Я думаю, ты заслуживаешь лучшего. Пойдем отсюда, – она с силой поволокла Петренко к выходу.

– Здесь очень низкие цены! – удивлялся он. – Жалко, что у тебя нет отца. Я бы смог подарить ему смокинг.

Продавщица в недоумении проводила взглядом странную парочку. На улице Петренко еле освободил свою руку.

– Ты с ума сошла! Куда ты меня тащишь?

– Менять валюту! – насмешливо ответила Марина.

– Какую еще валюту?

– На которую ты собрался закупать смокинги. Ну как, купим их оптом по три тысячи долларов за каждый? Оденем всех гостей. Я думаю, магазин сделает тебе неплохую скидку.

– Ты хочешь сказать… – округлил глаза Сергей. – Господи, какой я дурак!

Несомненно, этот визит в свадебный магазин мог бы остаться в памяти как забавное происшествие. Однако в душе Петренко словно образовалась брешь, через которую стали улетучиваться уверенность в себе и безмятежное чувство счастья, в котором он пребывал последние месяцы. Парень помрачнел, осунулся. В довершение всего, общение с Переваловым, который в эти дни тоже готовился к свадьбе, окончательно выбило его из колеи. Похожие проблемы решались у приятеля легко и играючи благодаря помощи влиятельных родителей с обеих сторон. Обед на сто с лишним персон, свадебное путешествие в Венецию и мелочи вроде нарядов для жениха и невесты были давно заказаны и оплачены.

В общем, Петренко находился в самом поганом расположении духа, когда однажды после тренировки его отозвал в сторону некто Косоротов, боксер, с которым Сергей в юношеские годы поддерживал приятельские отношения.

– Слышал, ты женишься? – спросил он. – Деньги нужны?

– А что, ты можешь занять? – хмуро осведомился Петренко.

– Занять – нет. Но могу подсказать, где можно заработать.

– Говори.