Сергей Лемешев. Лучший тенор Большого - Виктор Васильев

Очень многих привлекали в Сергее Яковлевиче не только его необыкновенный талант, но и его скромность, открытость, интеллигентность, уважение к людям.

Подтверждением тому служит рассказ жителя села Медное Ивана Николаевича Туманова:

«В 1946 году работал я заготовителем, и много приходилось ездить по селам. И вот, помню, 26 августа мы вдвоем с напарником Николаем Ивановичем Рулевым, побывав в деревне Стренево, узнали, что в Князеве гостит у матери Сергей Яковлевич Лемешев. Очень уж захотелось посмотреть нам на живого Лемешева, и мы, свернув с намеченного пути, отправились в Старое Князево.

С. Я. Лемешев с деревенскими друзьями на охоте. Князево, Копьинское болото, 1960-е годы

М. А. Королева, С. П. Соболев, Д. С. Прилуцкий и С. Я. Лемешев после концерта в Медном. 1939 г.

Певец жил тогда в материнском четырехоконном доме на окраине деревни у старой часовни. Наш приход нисколько не удивил хозяина дома – Алексея Яковлевича, которому мы объяснили свое появление в Старом Князеве заготовкой продовольственных товаров. Поговорили. Пора было уходить. Но как же, не повидав своего знаменитого земляка? И я, сконфузившись, признался в истинной цели нашего визита.

Алексей Яковлевич с сожалением сказал нам, что брат его сейчас отдыхает. Но наше желание увидеть Лемешева было так велико, что мы упросили хозяев дома разрешить нам подождать.

Ждать пришлось недолго. Не успели мы расположиться, как в соседней комнате послышалось какое-то движение. Нас словно сдуло со стульев. На пороге появился Лемешев. Он внимательно выслушал наши сбивчивые объяснения и, кажется, поверил в их искренность.

По его просьбе жена Алексея Яковлевича Прасковья Михайловна накрыла на стол. По тем временам нам было в диковинку увидеть копченую колбасу, сыр, консервы. Появились принесенные с огорода огурцы и помидоры, а в центре стола – трехлитровая банка, закрытая стеклянной крышкой. Очень удивила меня прозрачность напитка, я даже, грешным делом, подумал, что это вода. Но это был спирт, и Сергей Яковлевич спросил, как мы будем пить – разбавляя или нет. Мы побоялись обжечься и разбавили спирт водой, он же налил себе в рюмку чистый.

Выпили, закусили. Потом был чай с конфетами и пряниками. За разговором незаметно прошел час. Я задавал Сергею Яковлевичу разные вопросы, на которые он отвечал просто и обстоятельно. Мы узнали, например, что в месяц он дает пять концертов; имеет право спеть и еще в случае договора с Домами культуры и клубами, где получает по 30 % со сбора за проданные билеты; дополнительный заработок дают и записи на пластинки. Я спросил про жилье, и он рассказал, как получил московскую квартиру.

«После одного правительственного концерта, – вспоминал Сергей Яковлевич, – я, задумавшись, остановился у колонны и не заметил, как ко мне подошли двое, в одном из них я узнал Молотова. Он спросил: «Что грустите, Сергей Яковлевич?» Я сказал ему, что у меня неважные дела с квартирой. Молотов обернулся к своему спутнику, и тот сделал пометку в блокноте. Прошел месяц, меня пригласили в райисполком, приветливо встретили и повезли смотреть квартиру. Она была очень уж мала и не понравилась мне. Я отказался. Недели через две – новое приглашение и новая квартира. На этот раз она мне пришлась по душе».

Мы говорили еще о многом, теперь уже трудно вспомнить о чем. Пришла пора уезжать. Сергей Яковлевич попросился с нами. Он надел длинные охотничьи сапоги, повесил через плечо сумку, взял ружье. И мы покатили. Переехали через речку. Он легко соскочил с телеги и быстро зашагал в сторону леса. А скоро мы услышали, как он запел. Это была русская народная песня “Меж крутых бережков…”».

Режиссер-постановщик Сергей Яковлевич Лемешев. Для любителей оперного театра появление афиши с такой надписью было неожиданностью. Знаменитый певец, кумир публики выступил как постановщик спектакля.

Это произошло так же внезапно, как первое выступление в Москве в качестве солиста Большого театра СССР. На сей раз в новом амплуа Лемешева впервые увидели ленинградцы.

А случилось это 14 ноября 1951 года в Академическом Малом оперном театре. Приглашение певца в качестве режиссера было не случайным. Этому предшествовали гастроли артиста в сезоне 1948/49 года, когда он исполнял партию Ленского в опере «Евгений Онегин». Спектакль шел в постановке Н.В. Смолича. Для Сергея Яковлевича это был совершенно новый по режиссуре спектакль. А выступление в нем самого певца произвело сенсацию в культурной жизни Ленинграда. Весь творческий коллектив театра восхищался мастерством, с которым певец провел спектакль. В кратчайшие сроки он выучил новые для него мизансцены.

Музыкальный руководитель и дирижер театра Эдуард Грикуров по достоинству оценил выступление певца и подписал с ним контракт на участие в спектаклях «Риголетто», «Снегурочка», «Ромео и Джульетта», «Севильский цирюльник».

Афиша оперы «Травиата» Дж. Верди в постановке С. Я. Лемешева в Малом оперном театре. Ленинград, ноябрь 1951 г.

С. Я. Лемешев ведет репетицию

С. Я. Лемешев с участниками спектакля

С. Я. Лемешев – Вертер («Вертер» Ж. Массне). Постановка С. Я. Лемешева.

Большой театр, 1950-е годы

В следующем, 1950 году Лемешева удостоили высокого звания народного артиста СССР. На протяжении гастролей у певца сложились истинно дружеские отношения с коллективом театра. Его авторитет был высок как в кругу режиссерско-постановочной группы, так и у артистов хора и миманса. Это привело к тому, что администрация театра предложила Лемешеву поставить «Травиату» Джузеппе Верди и спеть в ней главную партию. Предложение артист принял и взялся за постановку спектакля.

Вот как вспоминает о Лемешеве в ту пору Вера Николаевна Кудрявцева, ставшая впоследствии его женой: «Сергей Яковлевич умел создать подлинно творческую атмосферу. Ценя в артисте наивность, которая всегда вызывает искренность, стремился развить и воображение, которое помогает актеру проникнуть в психологию образа». Весь творческий коллектив спектакля вдохновился замыслом режиссера. Достойными партнерами Лемешева были Т.Н. Лаврова, С.Н. Шапошников, В.И. Шестакова.