В объективе любви - Лесли Ламберт

Сьюзен понимала, что это выглядит очень по-детски. Неужели это так сложно — сказать несколько приветственных слов?

Но это ведь первое ее мероприятие подобного рода. Что ж, видимо, придется пройти и через это. Нужно только немножечко потренироваться… На ком же тренироваться? Может быть, на Даррене? Все остальные слишком заняты… Да, наверное, на Даррене. Он не должен отказать Сьюзен в такой малости.

Эх… если бы родители были здесь, если бы могли поддержать ее. Даже один из них… Это было бы уже кое-что.

Но это было невозможно: ни папа, ни мама не поедут в Эдинбург только ради того, чтобы посмотреть, как пройдет презентация очередной фотостудии…

А Сьюзен так хотелось бы видеть на мероприятии хоть одно знакомое лицо. Хотя бы одного человека, который знает ее дольше, чем Роб или Даррен, который смог бы поддержать ее или за нее порадоваться…

— Значит, завтра.

— Да.

Даррен казался вполне расслабленным.

Беспечным.

— Что ж… кажется, у нас все готово.

— Действительно, все. Даже не верится. Список дел казался мне бесконечным.

— Но теперь ведь все позади!

— Не считая самого мероприятия, — засмеялась Сьюзен.

Они сидели наверху, в приемной фотостудии. Даррен — напротив, на оранжевом диванчике.

Приемную украшали работы Даррена. Огромный белый тюльпан на черном непроглядном фоне. Казалось, тюльпан смотрел прямо на зрителя. Внутри цветка огнем горел желтый пестик…

Россыпи воды, проливающиеся из водосточной трубы. Все, кроме четких дождевых струй, было размытым и нечетким.

Сьюзен впервые позволила себе распустить волосы на работе. Каштановой завесой они закрыли всю спину.

Они потягивали карамельный латте из больших стаканов.

— Может быть, уйдем сегодня пораньше?

— Давай, — кивнула Сьюзен. — Нужно как следует выспаться. Нужно подготовиться к завтрашней презентации.

— Надеюсь, все пройдет гладко. И — да, кажется, мы заслужили уйти пораньше!

Он смеялся.

— Главное, чтобы Роб не заметил нас в вестибюле.

— Мы — как школьники…

— В самом деле.

Сьюзен поднялась, принялась мерить шагами приемную, потом сделала последний глоток молочной пенки и опустила стакан в мусорную корзинку.

— Кстати, Роб спрашивал…

— О чем?

— О том, появились ли у нас еще какие-нибудь идеи.

— Идеи?

— Ну да. Насчет развития студии. Насчет продвижения.

— Неужели ему мало того, что мы уже выдали? — поинтересовался Даррен с улыбкой.

— Не знаю. Может быть, он интересуется просто так.

— Ну да. Как же… Просто так. Держи карманы шире. Ему ведь не терпится отбить свои финансовые затраты.

— Что ж… Его ведь можно понять, так? Мы с тобой ничем не рискуем… Ну, почти…

— Брось, — самоуверенно заявил Даррен, — все будет хорошо.

— Очень на это надеюсь.

— Но новая идея у меня все же есть.

— Да? — заинтересовалась Сьюзен. — И какая же это идея?

— Мы можем проводить мастер-классы.

— Мастер-классы?!

— Да, конечно. Ну… это вроде курса.

— Какого курса?

— По фотографии, Сьюзен. Какого же еще? Скажем, это может быть мастер-класс для начинающих фотографов по съемке портрета. Или детского портрета. А может, влюбленной пары… Да мало ли можно придумать тем?

— Идея неплохая, согласна. А ты что, считаешь себя таким хорошим фотографом? В состоянии преподавать?

— А ты не считаешь?! Я оскорблен в своих лучших чувствах!

Они опять смеялись.

— А ведь мы можем пригласить какую-нибудь продвинутую модель, — сообразила Сьюзен.

— Это еще зачем?

— Пусть проводит мастер-классы для начинающих моделей.

Даррен с одобрением посмотрел на своего «партнера по бизнесу»:

— Молодец, тоже соображаешь, — похвалил он.

— Спасибо. Быстро учусь. Ну что, поехали? Мне еще ловить такси.

— Это еще зачем?

— Машина в ремонте, — объяснила Сьюзен, — но все уже позади. Мне осталось только забрать ее.

— Так я тебя отвезу. В чем вопрос?

— Да? Отлично! Спасибо! Черт, где же ключи…

* * *

Сьюзен пристегивала ремень в джипе Даррена.

Он возился с настройками приемника.

Распрямившись, он с довольным видом улыбнулся зазвучавшей в салоне мелодии. Потом вдруг посмотрел на Сьюзен:

— Ты не хочешь где-нибудь выпить кофе?

— Еще кофе?.. — удивилась она. — Я бы с удовольствием, ты же знаешь, всегда… Но мы ведь только что пили в студии старбаксовский. И ты хочешь еще? Так ведь и лопнуть можно.

— Ну, как хочешь… — Даррен погрустнел.

— Погоди, я могу составить тебе компанию, но кофе не пить.

— Сьюзен, не мучай себя. Поезжай, куда тебе надо. Вернее, говори, куда надо ехать — и не обращай на меня внимания.

С недоумением она пожала плечами.

— Не перебарщивай с кофеином, — попыталась предупредить она Даррена.

— Спасибо… ты очень любезна…

До самого автосервиса они не перекинулись ни словом.

Сьюзен поблагодарила Даррена за то, что он ее подбросил. Вылезая из машины, она ломала голову: что это было?

Его минутная слабость?

Чего он хотел на самом деле?

Просто выпить кофе?

Просто выпить кофе с ней?

Просто выпить кофе, все равно, с кем и где?

Выпить кофе в компании, которая ему приятна?

Или он просто не хотел расставаться? Пусть и до завтра…

Была и еще одна версия: перед официальным открытием фотостудии Даррен Колт нервничает куда сильнее, чем пытается показать окружающим. И предложение выпить вместе очередную порцию кофе было ничем иным, как замаскированным, завуалированным призывом о поддержке.

Вариантов было предостаточно — Сьюзен могла выбрать любой на свой вкус.

А чего бы ей больше хотелось?..

В размышлениях она почти добрела до входа в автомастерскую. И тут в сумке затрезвонил мобильный телефон.

Сьюзен торопливо извлекла мобильник, нажала кнопку…

— Да?

— Привет!